Опытный моряк сидел рядом с юнгой и отдавал громко команды. Бедный мальчик еле поспевал их выполнять.
— К повороту оверштаг приготовиться! — последовала команда строгого учителя.
— Есть, приготовиться к повороту! — откликнулся юнга.
— Стаксель-шкот травить! Гика-шкот выбрать!
— Есть, травить! Есть, выбрать!
— Правый бакштаг отдать! Левый бакштаг выбрать и закрепить!
— Есть, отдать! Есть, выбрать и закрепить!
— Гика шкот потравить, правый стаксель-шкот выбрать!
— Есть, потравить! Есть, выбрать!
— Гика-шкот выбрать! Шкоты закрепить!
Маленький Формико быстро и четко выполнял указания Старого Галса. Моряку нравился смышленый и смелый мальчуган. Он старался с ним не сюсюкать и обращался как со взрослым членом экипажа, не делая ему никаких поблажек и скидок.
— Человек за бортом! Лево руля! — скомандовал морской волк, неожиданно увидев среди волн одинокого пловца.
— Есть, лево руля! — живо откликнулся Формико, меняя курс шлюпа. Парусное суденышко и дельфин устремились к нашему герою.
— Торбеллино! Ты чего здесь делаешь?! — воскликнул старый моряк, чуть не свалившись от изумления за борт.
— Разве не видите, купаюсь! — с беспечным видом видом отозвался юноша, хватая Малыша за скользкий плавник.
Вскарабкавшись на шлюп, он очень удивился, увидев за румпелем Формико.
— Привет, капитан!
— Я не капитан, Торбеллино, я — рулевой! — поправил друга юный член экипажа.
— Все капитаны когда-то начинали с рулевых! Вы чего в море болтаетесь? Рыбу ловите?
— Нет. Формико экзамен мне сегодня сдает, — отозвался Старый Галс, усаживаясь рядом с мальчиком и закуривая трубку.
— Ну и как успехи?
— Пока особых замечаний нет. Если не считать, что иногда шлюп рыскает носом. При лавировке курсом бейдевинд у юнги недостаточно еще опыта в выборе нужного угла атаки. А так я очень доволен своим учеником!
— Капитан, позвольте мне проверить навыки вашего ученика? Учтите, задание у меня будет трудным!
— Валяй! — разрешил смотритель маяка.
— Формико! Готов?!
— Готов! — откликнулся мальчик.
— К повороту через фордевинд приготовиться!
— Есть, приготовиться!
— Поворот! Гика-шкот травить! Стаксель-шкот выбрать!
— Есть, травить! Есть, выбрать!
— Приготовиться на бакштаг! Гика-шкот и левый бакштаг выбрать!
— Есть, выбрать!
— Правый бакштаг и гика-шкот травить! Левый бакштаг закрепить!
— Есть, травить! Есть, закрепить!
— Гика-шкот выбрать! Стаксель-шкот потравить!
— Есть, выбрать! Есть, потравить!
— Правый стаксель-шкот выбрать! Шкоты закрепить!
— Есть, выбрать! Есть, закрепить!
— Ты, молодчина, парень! — сказал восхищенный Торбеллино и потрепал мальчика по голове. — Лавировка курсом бейдевинд довольно сложная задача. Ты справился с ней прекрасно! У меня так быстро не получалось, когда учился ходить под парусами.
— Я помню, как с тобой тогда намучился, — откликнулся Галс. — Думаю, еще с месячишко потренируемся и Формико запросто заткнет тебя за пояс.
— Не сомневаюсь, капитан! — согласился со старым моряком юноша.
На берегу мореходов и дельфина с нетерпением встречали Джой и Фидело.
— Ну, как сплавали? Сдал экзамен строгому учителю? — спросила Джой мальчика.
— Сдал на «отлично»! — отликнулся радостный юнга.
— Молодец, Формико! Отец будет гордиться тобой!
— Внучка, мы человека спасли в море! — сказал Старый Галс, появляясь на палубе парусника.
— Да, Джой, совсем забыл сказать! — встрепенулся мальчик. — Мы спасли человека!
— А где же он? Ему, наверное, нужна помощь? — воскликнула обеспокоенная девушка.
— Конечно, нужна! Особенно твоя! Только ты его можешь спасти! Принимай моряка, терпящего бедствие!
Старый моряк и Формико громко рассмеялись. Малыш тоже не отставал от них, радостно зашлепав плавниками по воде.
В этот момент из каюты высунулась взлохмаченная голова улыбающегося Торбеллино.
— Торбелино! Любимый! — девушка чуть не задохнулась от нахлынувшего счастья.
Обед прошел весело. Формико и Старый Галс делились своими впечатлениями от трудного экзамена. Торбеллино рассказывал о том, как проник в бочке во дворец, как изображал слугу в ливрее, как чуть не чихнул, сидя в дымоходе… Джой нахваливала юного юнгу, который во всех делах оказался замечательным и старательным помощником. Молчал лишь больной бледный Венгадор. Мстителю за время пребывания на маяке стало намного лучше, благодаря ухаживаниям заботливой Джой. Вот только речь к нему еще пока не вернулась. Бедняге приходилось объясняться с обитателями маяка знаками и жестами. Но это не мешало им понимать друг друга.