Пусть я видел незнакомца лишь со спины, да еще и освещенного невнятным светом темного помещения, я его узнал. Да, мне доводилось с ним встречаться, он присутствовал на последней вечеринке у соседей и, что особенно странно, его же я видел наверху, на деревянной площади. Конечно, ошибка не исключена, но вряд ли…
Страх и любопытство тут же испарились, из всех доступных человеку чувств и ощущений осталась одна только ревность. Живая, настоящая, концентрированная, задающая правильные вопросы и жаждущая получить на них конкретные ответы. Нет, но что тут скажешь, не красотой же полярной ночи они пошли любоваться!
Подгоняемый все разрастающимся поедающим меня изнутри чувством, я выскочил в тамбур, поскользнулся, упал, вскочил на ноги не ощущая боли, толкнул дверь, выбежал во двор. Вовремя. Еле заметные в густеющем тумане две фигуры, обнявшись, приближались к дому соседей. То ли было, то ли послышалось – тихо скрипнула дверь. Похоже, было. Да было, девушка, ее силуэт растворился в темноте дверного проема. Мужчина задержался на пороге, резко обернулся и не менее минуты смотрел в мою сторону. Видел меня, искал меня глазами? Не знаю…
Вот и он растаял в темноте. Захлопнулась дверь. Я бросился следом, подбежал к домику, поднялся на ступеньку, схватился за ручку обеими руками, потянул на себя. Надежная дверь не сдвинулась с места. Шагнул к ближайшему окну. Вжался в стекло. Темно. Бросился к другому, третьему, обежал вокруг здания – ни единого лучика света. Странно, непонятно, подозрительно. Вернулся к двери и принялся стучать кулаками по толстому металлу, отчетливо ощущая, как разум покидает меня, переполняемого бессильной злобой.
Громко, гораздо громче звуков, которыми отдавались удары, порожденные отчаяньем, послышался щелчок. Звонкий, будто устройство, служившее причиной его возникновения, было рядом со мною, а то и вовсе в моей голове. Электрический выключатель. Тут-таки пробиваясь сквозь тьму, сдобренную туманом, разгорелся огонек. Он был действительно рядом, более чем рядом, в ближайшем окне. Я бросился на свет, прижался к окошку, буквально слился с ним.
Всего в метре от меня, отделенная лишь тонкой стеклянной преградой, кружила в танце Надя. Вот она остановилась, поклонилась, театрально взмахнула руками, легко сбросила халатик на пол, переступила через него, медленно обернулась и направилась к окну. Остановилась в шаге от меня, томно потянулась, демонстрируя безупречную фигуру. Подмигнула, улыбнулась странной улыбкой. Резко повернулась и неторопливым шагом пошла в сторону двери. Там, размытый и нечеткий, наверняка от душивших меня слез, покачивался мужской силуэт. Вот его рука нащупала выключатель на стене. Снова раздался все тот же щелчок. Свет погас, а сквозь густеющий туман, застилающий мой разум, просочился задорный девичий смех…
Я вбежал к себе в каморку и упал на пол. Энергично замотал головой, будто пытался вытряхнуть переполнявшие ее мысли и эмоции. Не помогло, тогда с силой зажал руками уши, силясь отгородиться от всего мира. Результата также не было. В голове, отчетливо, как недавний пугающий шепот, звучал смех. Задорный и издевательский смех Нади. Он умолкал на несколько мгновений, но лишь для того, чтобы я смог услышать отвратительный шепот. Его шепот…
С огромным трудом удалось совладать с собой. Прогнал мысли, поедающие меня изнутри. Стих мерзкий шепот, оборвался заливистый смех. Отхлынула волна эмоций, замерло море страстей, но нет, обида не пропала, она затаилась, выжидая своего часа. Шептала она мне, мол, все еще будет, надо только отдохнуть, собраться с силами, а вот после! Тут-таки подключилась фантазия, во всех красках изображая, как я разбираюсь с ним, как возвращается она. Да, это все будет, после, сейчас же надо просто поспать, жаль сон не спешит…
– Наверняка он там, у соседей бродит, хотя они точно не спят! – воображение тут-таки переключилось на новую тему и принялось рисовать картинки того, что происходит неподалеку в соседнем домике. Хорошо рисует оно, в цвете, разве тут уснешь!
Так минула большая часть ночи. Мне надоело лежать, ожидая сна как чуда, правда, подниматься особого желания также не было, но от всех навалившихся на меня переживаний пробудился аппетит. Ощущение – будто неделю не ел! Закружилась голова, затуманилось сознание. Чувствуя, что если встану на ноги – упаду, я пополз к дальней стене, в мою кладовку. Нащупал нужную полку, сел, оперся о стену, принялся шарить рукой в темноте. Странно, но ничего нащупать не удалось. Пользуясь темнотой, за дело взялось воображение, оно изобразило какой-то сверток, что притаился в дальнем углу под стеллажом. К чему бы это? Рука поддалась сомнительным фантазиям, опустилась ниже. Пальцы пробежались по грязным доскам пола и действительно обнаружили там что-то мягкое. Ткань? Похоже. Цепко схватили находку, вытащили ее, тщательно ощупали. Судя по всему, то была старая куртка, пуховик, которым, как я почти сразу догадался, заткнули дыру в стене.