Сам толком не понимая, что делаю, я схватил большой гаечный ключ, подбросил его, поймал, повертел в руках, собирался было вернуть на место, но тут-таки раздумал. Это все мысль. Назойливо твердила она, что надо что-то закрутить, знать бы еще что именно…
– Ты опять за свое! – странное дело, но я ничуть не удивился этому возгласу. Более того, ни капельки не испугался… – Отлыниваешь?
В двух шагах от меня стоял, странно покачиваясь, мой соперник, моряк, тот, который был с Надей, с которым мы вчера…
Он смерил меня взглядом, скрестил руки на груди и злорадно так ухмыльнулся. С новой силой напомнила о себе ревность. Страшно захотелось вцепиться в глотку наглецу, неважно, руками, зубами, да чем угодно, лишь бы убрать с его лица эту ухмылку. В крайнем случае, ударить чем-то тяжелым. Я даже взвесил в руке свой ключ, исподлобья поглядывая на обидчика. Пожалуй, это не для такого здоровяка, тут надо что-то тяжелее…
Моряк тем временем перестал покачиваться, убрал ухмылку со своего лица, закатал рукава тельняшки, кивнул в сторону лючка, что возле дизеля, в котором я чуть не сломал себе ногу, будто намекая на продолжение вчерашних разборок. Ступил шаг ко мне. Я мысленно сжался, готовясь дать отпор, пусть хоть попытаться, но не пришлось…
– Возьми ведро, сбегай воды принеси, – отрешенным голосом произнес он, глядя сквозь меня. – Только ты это, ты далеко не ходи, на «отливе», в ложбинке морской набери. И еще, там брезент у двери лежит, снега нагреби как можно больше, скоро здесь грязно будет, придется убираться…
Я медленно попятился назад. Споткнулся о ведро, оно с грохотом покатилось по полу. Подхватил его, бросился к выходу. На бегу схватил край брезента, сложенного на какой-то бочке, потащил за собой. Выскочил наружу. Страх, что пытался подчинить сознание, планомерно улетучивался, освобождая место просто-таки олимпийскому спокойствию. И нет, я не сдался, просто на данном этапе передышка была весьма кстати. Вот позже, когда я буду готов, он у меня точно получит!
Обратно я не спешил. Собирался с духом, размышлял, при этом машинально сгребая снег. Работал руками, лепил снежки, бросал их в центр расправленного брезента, сам же думал о том, что будет дальше, пытался понять, что задумал мой соперник и что я могу ему противопоставить. Конечно, он сильнее, но разве в этом суть…
Спеши, не спеши, а возвращаться пришлось. Скоро, рассеивая туман, впереди показалось светящееся окошко. На мгновение свет в нем померк, погас, вспыхнул особенно ярко, думаю, кто-то подошел к двери и широко распахнул ее. Затем все повторилось – уменьшение яркости, вспышка, темнота. Еще раз и все успокоилось. Я видел лишь то, что и должен был видеть – яркий круг среди белесого тумана.
– Подозрительно! Вот что все это может означать? – прошептал я и непроизвольно остановился. – Он ходит взад-вперед? Похоже. Зачем? Дверь открывает и закрывает. Смысл? Меня выглядывает! Что-то задумал? Непонятно, но надо быть готовым ко всему. За снегом после вернусь, пока надо вооружиться…
Рука нащупала гладкий камешек. Не слишком большой, но он дал то, чего мне больше всего не хватало – толику уверенности в себе.
Послышался тихий скрип. Снег? Шаги? Я застыл на мгновение. Тишина. Пошел дальше, медленно, крадучись, стараясь не шуметь и прислушиваясь. Подойдя практически впритык к двери, замер, показалось, будто стоит кто-то рядом, скрытый стеной тумана. Покачивается, неизвестный, переминается с ноги на ногу. Правда, понять, что это, реальность или игра воображения так и не удалось.
Я ступил еще шаг, оказался в тамбуре. На всякий случай прокрался в дальний угол, огляделся, присел на корточки, прислушался, внимательно глядя по сторонам. Тишина. Ни звука, ни движения. Осторожно поднялся, подошел к яркому окошку, вплотную прижался к стеклу. Смотрел долго и внимательно, но не видел ровным счетом ничего, одни только туманные очертания двигателей. Ни теней, ни движения, ни силуэтов.
Бесшумно отворилась дверь. Умиротворяющие звуки работающих механизмов немного успокоили меня. Приятно слышать, как урчат мощные агрегаты, вырабатывая энергию. Так бы слушал и слушал!
Огляделся – совершенно пустое помещение. Подозрительно! Поставил ведро у входа, сам же, передвигаясь на носках небольшими шагами, пошел вперед. Напряжение возрастало. Прошел между дизелями, чувствуя по-настоящему суеверный трепет, представляя их мощность. Свернул левее, ступил шаг и застыл как вкопанный. Внизу у самых моих ног растекалась лужа крови. В ней, широко раскинув руки, лежал человек, то, что еще недавно было человеком. Приковывали взор неестественно вывернутые конечности, пробуждало панический ужас лицо, что превратилось в кровавое месиво, дрожью отзывался фонтанчик крови, бьющий из раны на шее.