Я уже приняла смерть. Потому я не могла осознать случившееся дальше.
Камень полетел по воздуху сзади, чуть не попал по бесу, но проклятая сила остановила его. Почему-то бес попятился со страхом на лице.
Киромару выбежал из тьмы.
— Сюда! — крикнул он, схватил нас за воротники и отвернулся от беса.
Время не ощущалось. Мы бежали, наши спины были открыты, и бес легко мог нас сжечь. Но ничего не происходило.
Мы завернули за угол, я медленно стала понимать, каким чудом было наше спасение. Это еще не закончилось. Бог смерти мог быстро напасть на нас.
Но теперь мы застряли между молотом и наковальней.
Мы с трудом избежали смерти, но и потеряли шанс убить беса.
Мы отчаянно бежали по туннелю.
— Похоже, бес нас не преследует, — Киромару нюхал воздух.
Теперь ветер мог принести запах беса, так что мы его заметим.
— Похоже, его сильно обожгло. Он мог заняться ранами, — тихо сказал Сатору. Его голова еще кровоточила.
Мы замедлились до ходьбы.
— Куда теперь? — спросила я.
— Не знаю, — Киромару был встревожен. — Просто пока что уйдем от беса.
— Простите, я испортила все с психобастером…
— Нет времени жалеть об этом. Сосредоточься на пути. Солдаты Якомару могут ждать в засаде.
Мы вернулись, никого не встретив. Я взбодрилась, думая, что все наладилось. Враг использовал козырь, но мы ушли от него. Якомару был умным тактиком, но не стоило сталкивать людей и бакэ-недзуми…
Но мы приближались к выходу из туннеля, и Киромару замер. Ветер изменился, мы не могли заметить того, кто придет. Но Киромару что-то услышал. Враг прятался неподалеку.
Он поднял лапу, останавливая нас. Мы медленно пятились, и стало слышно быстрые выстрелы, куски камней отлетели от стен.
Мы отошли на тридцать метров. Выстрелы прозвучали во второй раз. Пули залетали глубже в туннель.
Мы не могли их видеть, мы не могли контратаковать. И если бы мы попытались их увидеть, нас могли застрелить. Если мы нападем слепо, сможем обвалить туннель и на себя.
Стоило подумать, что мы спасены, как нас загнали в угол. В этот раз выхода не было.
Когда полетела третья волна пуль, я поняла, что враг стреляет наугад. Но еще был шанс, что бродячая пуля заденет кого-то из нас. Мы отступили в один из туннелей с тупиком в конце.
Резкий свист раздался в главном туннеле. Наверное, Якомару общался с бесом.
— Я ощущаю запах беса. Он идет, — сказал Киромару так, словно бес был другом, идущим в гости. — Запах горелого, крови и страха в его поте. Он движется осторожно, наверное, из-за ран. И сейчас он замер в сорока метрах отсюда, пытается увидеть нас. Он как-то знает, где мы.
Почему он не убил нас одним махом?
— Вот и все, — Сатору сжал голову руками. — Идти некуда. Мы потеряли свой козырь. Теперь мы…
Я ощутила укол вины за испорченный психобастер, но Киромару думал иначе.
— Еще рано сдаваться.
— У тебя есть идея? — я отчаянно ухватилась за лучик надежды.
— Нет. Я не думаю, что есть выход… но и у Якомару пока нет решения.
Он словно отвечал на вопрос, который возник у меня до этого.
— Но им не о чем переживать. У них значительное преимущество. Они могут просто выждать, пока мы погибнем, — сказал Сатору.
— Нет, это не конец, — спокойно объяснял Киромару. — У нас есть еще кое-что в запасе. Если можете смириться с тем, что погибнете вместе с врагом, можно обрушить проклятой силой пещеру.
— Этого боится Якомару? Потому не нападает на нас?
Если да, но мы могли лишь надеяться, что обвала хватит, чтобы убить всех.
— Это одна из причин. У него преимущество, но он может не знать, как сделать последний ход. Его солдаты не войдут в туннель из-за вашей проклятой силы, и бес опасается идти в одиночку.
— Почему?
— Может, из-за меня. Хоть у меня нет проклятой силы, я без колебаний нападу на него… и у него могут быть другие сомнения.
— Какие?
— Бес пострадал от огня. Он переоценил защиту проклятой силы и теперь может сомневаться в своих силах.
— Тогда… — Сатору поднял голову. — Саки сожгла психобастер и смогла напасть на беса. Как ей удалось?
— Потому что… — я задумалась на миг. — Наверное, потому что, когда я сжигала психобастер, я хотела спасти Сатору, спасти и беса. Если я пытаюсь спасти, но при этом люди страдают, я не делаю это намеренно.
— Ясно, — тихо сказал он. — Мы можем использовать это преимущество? Если он подумает, что мы спасаем его, то сможем использовать проклятую силу…
— Не сработает, — я покачала головой. — Не выйдет, если ты уже думаешь об атаке. Это не сработает… ты не сможешь обмануть себя так и избежать паралича от атаки и отдачи за смерть.