Некоторое время ели молча.
– А чем сегодня займешься? – Начала спрашивать девушка.
– Пойду к кузнецам. Нужно починить оружие.
– Так просто они не согласятся тебе делать. Глава наверняка приказал.
– Это я понимаю. Ничего страшного. Всегда есть возможность договорится. – Мутант сыто икнул. – А ты сама что будешь делать?
– Да как обычно. Следить за малышами. Учить и воспитывать. Уже скоро первые родители приведут.
– Тогда давай уберемся, и на покорения мира.
– Так уж и покорение мира? – Фыркнула Лиза.
– Конечно покорение. – Наставительно произнес Мутант. – Древние мудрецы говорили «Даже самое длинное путешествие, начинается с первого шага». Ну, или почти так.
– И кто же так говорил? – Прищурилась девушка.
– Вроде китайцы. Знаешь ли ты о расах вообще, и о китайцах в частности?
– Знаю. – С вызовом произнесла девушка. И чуть слабым голосом добавила. – Но хотелось бы знать больше.
Ответить мутант не успел, так как открылась калитка, и мамаша завела во двор зврёваного малыша лет трех. Лиза бросилась к вошедшим, и что-то стала тихонько рассказывать ребенку. Мама же ребенка с настороженностью рассматривала Мутанта, который невозмутимо мыл посуду. Наконец малыш успокоился и побежал к шкафу с игрушками, а две женщины о чем-то перебросились несколькими фразами и гостья удалилась. И буквально следом картина повторилась. А потом был папа с двумя детьми, и эти не плакали.
Мутант закончил мытье и потихоньку пошел на выход. Поймал взгляд Лизы, помахал. Та ответила. И он вышел на улицу. Предварительно пропустив вовнутрь очередную семью. Нужно было найти кузнецов. Мужчина вздохнул и пошел договариваться.
Но все было не так просто.
– Нет, нет, и нет. – Высказывался старик Габи, размахивая руками. – Я не могу взяться за эту работу.
– Но ведь это не долго. И не трудно. – Гнул свое Мутант.
– Ты пойми. – Не унимался кузнец. – Ты то уйдешь, а нам тут еще жить.
– А может твои сыновья? Они тоже мастера хорошие.
– Ну что ты за человек. – Вздохнул Габи. – Ты никогда не считался с другими. Любыми способами добивался своего. Но сейчас не тот случай.
Двое спорщиков смотрели друг на друга с напряжением, но без неприязни. Разговор происходил во дворе кузница, под старой оливой.
– Ладно. Про работу хватит. – Заключил Мутант. – Давай просто по человечески поговорим. Чаю попьем.
– Чаю можно. – Расслабился старик. – Это мы завсегда. – И крикнул вглубь двора. – Машка, кипяточка организуй.
– Дочка?
– Внучка.
– Поздравляю.
– Спасибо. Давно тебя не было. Раньше чаще заходил. Что тебя так сейчас задержало?
– Да исследовал север. Прошел все побережье. Нарывался несколько раз на враждебные племена. На полтора года угодил в рабство в бывшем Стамбуле.
– И как они там живут?
– Примерно так же как вы. Если и лучше, то совсем чуть-чуть и далеко не везде.
– Тебя все так же тянет на север?
– Да. Понимаешь, когда туда иду, как будто нахожу себя. А потом бац, и опять теряю. Дошел до Кавказа. Там в одиночку пройти не получается. Уж очень воинственные люди там живут. И очень умелые воины. Несколько попыток делал в разных местах. До Каспия дошел. Глухо. Обходить Каспий очень долго. Пока решил вернуться и подумать.
– Команда тебе нужна. – Старик прищурился. – Но сможешь ли ты её собрать.
В это время девчушка лет семи принесла чеканный, жестяной чайник с кипятком, две глиняные чашки м коробочку с чаем.
– Угощайся. – Предложил Габи.
– А может мою заварку попробуем? – Мутант достал коробочку с чаем. – Прошу.
Кузнец взял предложенное, открыл, понюхал, и глаза его округлились.
– Где достал? – С придыханием спросил он.
– Сам собрал.
– Собрал? Где?
– Далеко.
– Хороший чай. Очень хороший.
И тут Мутанта осенило.
– А скажи ка старик, тебе ведь запретили помогать мне. – Старик кивнул. – А продавать свои услуги ты можешь?
– Продавать? – Лицо кузница вытянулось. – Да. Могу. А чем расплачиваться будешь?
– Чаем. – Ответил Мутант.
– А у тебя его много?
– Я могу принести несколько живых кустов тебе, и ты сам будешь его разводить. Ну как тебе предложение?
Старый Габи задумался. Алчность читалась в его взгляде.
– Пять кустов. – Наконец сказал он.
– Слушай. Это же растения. Ты и из двух кустов за пару лет сможешь сотню вырастить.
– Тебе что трудно принести пять кустов?
– Да трудно. Во первых они довольно большие. Во вторых нести довольно далеко. И все время в дороге нужно следить, чтобы они не погибли. Так что могу обещать только два куста.