Вместо кровати в облезлом от влажности углу комнаты лежал тонкий потрёпанный матрац. Женя не нашла в квартире ни подушки, ни одеяла, ни постельного белья. В ванной комнате, где чудом на такой крохотной площади уместились ванна с туалетом, отсутствовала раковина ‒ она была лишь в кухне. Помимо холодильника и раковины в кухне была лишь маленькая пустая тумба с несмазанными дверцами.
В комнате ещё находилась дверь на балкон, но Женя не рискнула туда выходить ‒ перил у него не было, а пол балкона был крайне ненадёжным и опасным. Сам балкон был маленьким, что едва позволяло находиться на нём даже одному человеку ‒ по крайней мере, так показалось Жене.
Она так и сидела на стуле, обхватив голову руками, и беззвучно плакала. Она хотела назад в детдом. К своим подругам, к заведующей детдомом Галине Петровне, к своему другу Сергею, который дорожил их дружбой ‒ в этом она была уверена. Сейчас она согласилась бы прожить хоть всю жизнь с ними или, мечтала она, попасть в семью, где строгий, но заботливый отец сказал бы: «Дочка, займись пока своими делами, я сам решу это», а любящая мама позвала бы в кухню пообедать супом и жареной картошкой с компотом, попросив Женю сообщить об обеде сестре и брату. Девушка даже не знала, как обедают полноценные семьи в своих квартирах и домах. Так же, как сироты в детдомах, торопясь и жадно? Или как?
Она вспоминала фильмы, которые смотрела в кинотеатрах Москвы, и сравнивала их с реальностью ‒ нет, в жизни, в отличие от фильмов, к тебе не придёт бородатый двухметровый мужчина и не скажет, что ты ‒ избранный, ведь избранным себя делаешь только ты сам ‒ поступками, мыслями, благородностью, живучестью и совестливостью.
Женя подняла взгляд наверх, мешая очередной порции слёз вытечь из глаз, и обратила внимание на крепление люстры в центре невысокого потолка комнаты.
«Мне терять уже нечего, в этом мире теперь я абсолютно одна. Я попробую что-нибудь придумать. Если нет ‒ повешусь на этом самом креплении.»
Она проверила в карманах наличие плеера, сберкнижки и ключей, а затем вышла из квартиры, заперев её на оба замка, и думая на ходу, как ей добраться обратно до детдома.
На дороге Женя стояла уже часа два. Машин останавливалось немного, но и они, как каждый раз выяснялось, ехали не в сторону её детдома. На открытом солнце девушке было очень жарко, она пропотела и очень хотела пить и есть. Постепенно появлялось желание сходить в туалет, но Женя боялась терять на это время ‒ вдруг именно сейчас остановится та самая машина, которая довезёт её до родного детдома. Но время шло, а той самой машины так и не было.
Спустя ещё час, когда Жене уже было безумно плохо от жары, температура на улице наконец начала понижаться. Девушка еле заметно пританцовывала на месте, решив всё же дождаться машины ‒ над другими вариантами она даже не думала. В очередной раз махнув в сторону проезжающего автомобиля рукой, она с надеждой посмотрела на водителя. Он сначала проехал мимо Жени, а затем всё же остановился в паре десятков метров от неё. Девушка в нетерпении подбежала к водительской двери, стекло которой было опущено.
‒ Добрый день! Мне нужно добраться по этой трассе по прямой до областного детского дома! Вы едете туда?
Водитель, молодой, полноватый и хамоватый на внешность парень, осмотрел Женю:
‒ Сколько платишь?
Женя растерялась, но попыталась искренне улыбнуться:
‒ У меня, к сожалению, сейчас нет денег… Но мне очень нужно туда попасть! Войдите в положение, пожалуйста!
Парень ухмыльнулся. Было видно, что он призадумался, разглядывая Женю:
‒ А есть что натурой дать?
Женя от шока закашляла и покраснела. Собираясь вернуться на своё место поиска попутки как можно скорее, она отвернулась от окна машины. Водитель разочарованно сжал губы и вытащил свою руку в окно, схватив Женю:
‒ Ну, может, кольцо есть взамен на поездку, не знаю там… пейджер, в конце концов!
Женя вырвалась из его захвата и с расстроенным видом начала проверять карманы своей джинсовой куртки, которую держала в руке. Вытащив плеер из нагрудного кармана, она дрожащей рукой протянула его парню ‒ она очень хотела попасть к себе в детдом. Он удовлетворённо кивнул, забрал плеер и спешно убрал его в сумку на переднем сидении: