Это уже было на что-то похоже. Артём перестал улыбаться, чувствуя, как сжимаются его кулаки, а ноги дубеют.
–Эдик, отстань, а, -влезла в разговор Катя. Голос её был тихий, но лишённый страха и нерешительности.
–А тебя не спрашивают. Стой и глазей по сторонам, пока разрешают, -грубо ответил Эдик.
…-Ну дак что? Поговорим?
–Да можно, -намеренно протянул Артём, стараясь хоть как-то держаться уверенно, чувствуя в то же время, как эта уверенность всё больше покидает его. По инерции он обшаривал глазами зал в поисках Игорька и Толяна. Но их как назло негде не было.
–Эдик, ну перестань! Люди же кругом. –Уже не так уверенно, с мольбой в голосе не сдавалась Катя. Она виновато посмотрела на Артёма и покачала головой.
–Да ладно, не извиняйся Катя. Всё нормально. Обычное дело.
–Чо ты сказал? Ты что, на грубость нарываешься? –заорал Эдик, и Артём увидел как от злобы задвигалась его нижняя челюсть. Эдик не шутил и явно сам на что-то нарывался.
… –Ты что тут из себя возомнил, чувак? Да я тобой сейчас пыль с пола вытру. Понял!
В это мгновение на весь зал раздался кличь – Толпа, наших бьют! Орал Герка, и это было совсем не к месту, потому что вокруг них моментально образовался круг, и все стали дружно искать кого из наших бьют.
–Мне совсем не страшно, -негромко, но уверенно выдавил из себя Артём, стараясь не глотать буквы. –Я тебя не боюсь.
Самым удивительным было то, что после сказанного Артём почувствовал подъём внутри. Ноги его запружинили, а в теле появилась лёгкость. –Я тебя не боюсь, -ещё раз повторил Артём немного отпрянувшему Эдику, при этом нагло скаля ему своими жёлтыми зубами.
–Ты сейчас доскалишься. Сейчас твои зубы будут валяться вот тут, на этом паркете, -скрепя зубами процедил Эдик.
–Ну Эдик! Я прошу тебя, оставь его в покое. Он просто потанцевал со мной, и всё.
–Да заткнись ты, дура! -заорал Эдик и замахнулся на девушку. В этот момент неожиданно и неизвестно откуда вынырнул Колёк, в своих поношенных джинсах, безрукавке и с чёрным ровным чубом на голове. Здесь же появился Саша и тоже очевидно был готов к любому повороту события. Эдик не успел ударить, так как Коля ловко перехватил руку и оказался между ним и Катей.
–Может с меня начнёшь? –сильно окая и немного смущаясь предложил Коля. Ростом он был почти на голову ниже, но этот факт его, по-видимому, нисколько не пугал. Народ приготовился к зрелищу, и ни у кого не возникало желания помешать предстоящей драке.
–Да остановите вы их! –закричала грудным голосом Лариска. –У вас что тут, дом культуры или курятник? Не мужики, а петухи какие-то.
Но было уже поздно. Эдик уже размахивал руками, а Коля исчезал. Кулаки проносились со свистом мимо Колиного чуба, вызывая волну воздуха, а Коля всякий раз выныривал где-то сбоку. Кое-кто из зрителей уже начал посмеиваться над происходящим, но к удивлению Артёма, никто и не думал вмешивался. Как говорилось в таких случаях – двое дерутся, третий не лезь. Все ждали, чем закончится этот аттракцион. Наконец-то Эдик выдохся, удары его стали вялыми и не такими амплитудными как в начале схватки. На его крепкой загорелой шее появились капли пота.
–Ну чо, нанайская рожа! Спонтом боксёр, -не сдерживая досады съязвил уставший Эдик.
Этого было достаточно. Никто из толпы даже не заметил, как Коля провёл короткий тычок в область печени. Эдик ухнул, и упал на колени, сложившись пополам. Толпа восторженно вздохнула, кое-где даже раздались хлопки в ладоши. Потом заиграла музыка, и все начали расходиться в стороны. Одна только Катя осталась у поверженного Эдика и пыталась привести его в чувства. Она виновато оглядывалась, и по её импульсивным движениям было понятно, что Катя готова разрыдаться. К ней подошёл Коля и стал извиняться и успокаивать:
–Ты не бойся. Подожди немного, -тихо говорил Коля, при этом сам испытывая огромное смущение. –Я не сильно его ударил. Он скоро очухается. У него дыхание сбито. Только ты пожалуйста уведи потом его отсюда. Ему надо полежать.
Подходили местные. Герка смело сновал среди них, разъясняя суть произошедшего. Но никто и не помышлял мстить Коле за товарища, а кто-то даже жал ему руку. Коля опять извинялся, держа левую ладонь у сердца, и кому-то потом, даже, показал, куда провёл решающий и единственный удар. На этом танцы закончились. Появились Игорёк и Толян, выискивая виновников беспорядка, а сам зачинщик сидел всё ещё на коленях, держался за живот и раскачивал головой.
Проныра Блохин к концу пленэра как-то договорился с местными браконьерами о ночной рыбалке. «Как же, прожить на реке месяц и не наловить красной рыбы». Его затея с икрой потерпела крах. Ее просто съели. Подобревший от победы над великаном, Валерка за два дня скормил икру всему курсу, так и не обмолвившись о том, с каким трудом и кем она была добыта. Правда, Артему было на это наплевать.