–Студент?
–Ага, -протянул Артём, отмахиваясь от едкого облака.
– Что посоветуешь, студент? Как эту колымагу из ямы вытащить? – кивнул первый в сторону газика.
– Бросить ее, – ни секунды не раздумывая, сказал Артем. – И идти пить водку. Везде грязь. Только горючку палить да нервы.
– И то верно, мужики. Хрен с ней. Слава богу, не утонет. А завтра дернем. Пошли водку пить. Пойдешь с нами?
– Не. Я в баню.
– Нашел время. Давай глуши! – крикнул мужик трактористу. – Почта подождет. Да, слышь, студент. Ваши-то в баню пошли, а вам бы поаккуратнее. Ветром один провод со столба сорвало. Провод чуть ли не по земле болтается. Сейчас сыро. Может долбануть хорошо. А ваши, как дурные, не видят ничего вокруг. И не вздумайте под проводами в такой дождь ходить. Точно убьет!
Артем ускорил шаг. Он поймал себя на мысли, что почти бежит. Что-то гнало его вперед. До бани вела дорога, но можно было и по тропинке. Так было ближе. Совсем рядом горел фонарь и освещал недостроенный дом. Вокруг было ни души, как будто вымерло. До бани через пустырь все хорошо просматривалось.
И тут Артем увидел братьев. Они шли по дороге, как всегда о чем-то громко споря и не обращая внимания на дождь. Больше было слышно Пашку:
– О, Артемий. Где пропадал? Тебя уже и искать перестали. Пар кончился. И воду всю вылили. Пролетел ты, парень, насчет баньки. Поворачивай обратно. Баню сейчас закроют. Пошли с нами. По маленькой, для согрева. Девчонки уже стол накрывают. Сегодня отходная. Остались только Блоха с Геркой. С ними бабы. Они сейчас подойдут.
Продолжая спорить, братья пошли дальше, не дожидаясь Артема.
Постояв в раздумье, Артем всё равно поплелся в сторону бани. Отмыть грязь всё же не мешало.
Дождь почти перестал, лишь изредка набегая волнами. Делая приличный круг, он, как советовали мужики, пошел по дороге. Вдруг он услышал девчачий смех и Геркины вопли. Они были последними. Скорее всего, девчонки их просто ждали. И тут Артема как осенило. «Компания двигалась по тропинке, свернув с дороги». Артем обмяк. Ноги стали ватными. Он стал кричать, но накатившая очередная волна дождя заглушила его крики. Тропка в аккурат проходила между столбами. С одного из них сорвало провод, и он висел, почти касаясь земли. В темноте они вряд ли могли разглядеть этот провод. Еще этот придурок Герка.
Скользя по раскисшей земле, Артем, что есть силы, побежал навстречу компании, пытаясь перехватить их на полпути. Поднявшись на бугор, он отчетливо разглядел всю компанию. Среди трех девчонок он различил Еву. Она бежала вприпрыжку, распустив по плечам мокрые волосы, и чему-то смеялась. Блохин вел под руку Инку. Рядом семенили неуклюжая Кудимова и Тимофеева. Артема колотило. От волнения его тело превратилось в вату. Спустившись с бугра, пробуксовывая и постоянно падая в грязь, он побежал наперерез компании. До них оставалось каких-нибудь сто метров. Он стал кричать, пытаясь привлечь к себе внимание. Не разглядев впереди свалки мусора, он влетел голыми руками в колючую проволоку и разорвал джинсы. Поднимаясь, испачкавшись в грязи, изранив ладони ржавыми шипами, он даже не обратил внимания на выскользнувший из внутреннего кармана портсигар. Благо, лицо осталось целым. Поднимаясь, он наступил на ржавый железный обруч от бочки и снова растянулся на земле. Кое-как он выбрался из ямы и, пошатываясь, побежал навстречу ребятам.
– Стойте! – уже задыхаясь, окончательно лишившись сил, заорал Артем почти шепотом, только открывая рот. – Там провода под напряжением!
Но его по-прежнему не слышали. Герка бегал и кривлялся, стараясь подражать пьяному мужику.
– Да стойте же, подождите, – уже выбившись из сил, поднимаясь из грязи, говорил Артем. – Меня подождите. – По щекам катились капли не то дождя, не то слез.
– Догоняй, нас! – орал Герка.
Блохин остановился. Почуяв что-то неладное, он попытался разобрать то, что кричал Артем. Девчонки, сгрудившись под большим зонтом, продолжали двигаться в направлении проводов. Только Инночка стояла рядом и испуганно глядела на обезображенную фигуру Артема.
– Да что случилось? – глупо улыбаясь, спросил Валерка.
Говорить уже не было сил. Артем задыхался. Одна из его штанин болталась, наполовину оторванная ниже колена. Из руки сочилась кровь.
– Ты чего, Артем. Выпил, что ли?
– Провода там, – указал Артем в сторону девчонок. Его согнуло в три погибели.
– Какой провод? Электрический что ли?
Обернувшись в сторону девчонок, Валерка побледнел. Оставив Артема, Блохин, как торпеда, рванул к девчонкам. Там по-прежнему ни о чем не подозревали. Артем с трудом переведя дух, шатаясь и проскальзывая, побежал за Блохой.