– Шляется, наверное, как всегда, – съязвил Болдырь.
На него зашипели девчонки. Блохин приставил к его носу увесистый кулак. Зажгли свет. Артема нигде не было. Валерка вышел во двор и нашёл его сидящим у печки. Артём пытался раздуть огонь.
– Тебя там обыскались, а ты тут. Пошли. Ребята тебя ждут. Не обижай их. Не хорошо так делать. Ты же не ребёнок, потакать себе. Да брось ты. Пошли, хоть по-нормальному перебинтуем тебя. Ты на Герку не обращай внимания. Тебя Ева искала.
– Нет.
– Как знаешь. Будь здоров. Если что, звони, – усмехнулся Валерка.
Компания уже веселилась вовсю. Герка пританцовывал с Тимофеевой, что-то мурлыча ей на ушко.
В самый разгар веселья появились преподы. Не на шутку взволнованные, они искали девчонок:
– Ну! Рассказывайте, что у вас стряслось?
В центре стола красовалась артиллерия из бутылок ноль-семь красного вина. Все бутылки уже были пустыми, и их уже никто не прятал.
Позже выяснилось, что слух по селу пролетел быстрее радиоволны и долетел до преподавателей, гостивших у директора школы. Убедившись в целости и невредимости девушек, они опять исчезли, довольные и веселые.
Когда толпа высыпала на улицу, дождя уже не было. Воздух был чистым и прохладным. В небе висели звезды. Веселье только разгоралось, когда в маленькой, уютной комнате, укрывшись одеялом, спокойно спали две Оли, разные по характеру и по внешности, но одинаково дорогие для всех, кто находился рядом. За дверью, как сказочный дракон, ходил Карапетян и заботливо охранял сон новорожденных. На всех, кто проходил мимо и хотел заглянуть в комнату спящих, он по-доброму рычал, коверкая слова ужасным, но смешным акцентом:
– Дайтэ детям хот пэрвий раз в жизни поспать спокойно, – ворчал он и улыбался каждому, не в силах сдержать радости.
Последний день был самым суетливым. Предстояло дооформить классы, подготовить к просмотру недостающие работы и много-много всего по мелочам, включая ставшую дорогой и всеми любимой печку. Ее решили разобрать после ужина, а утром вернуть горе-шабашникам кирпич. Вчерашнее уже не так сильно волновало ребят, но при появлении где бы то ни было вновь родившихся, все суетились и спрашивали о здоровье. Появился даже участковый доктор. Замерив давление и температуру, он долго не мог поверить в случившиеся. Валерка, на правах героя, смотрел на всех свысока, хотя был не самым высоким, даже среди девчонок. Герка, на удивление многих, как-то успокоился. Он больше сидел в дальнем углу спортзала, и мурлыкая мелодию рисовал. Скорее всего, это была видимость, но что-то с ним всёже произошло.
Братья в компании мальчишек, крутившихся весь пленэр под ногами, пересаливали рыбу. Они все время спорили, как правильно и справедливо поделить улов.
При виде больших зубатых туш девчонки охали, а потом морщились, брезгливо затыкая нос чистенькими пальчиками. Пашка все время пугал неискушенных зрительниц по локоть вымазанными в рыбе руками и смеялся.
Понимая, что вчерашний день не догнать, Артем бродил по деревне, отщелкивая кадры налево и направо. Он хотел поговорить с Андреем, но нигде не мог его встретить. Исподволь он надеялся встретить где-нибудь Катю, но и её, как на зло, нигде не было. Под ногами путалась мелюзга, все время старавшаяся влезть в кадр. Вечер тоже мало чем порадовал Артема.
Просмотрев жиденькую экспозицию артемовских работ, Фентис только сжал губы. Ненадолго он задержался на двух, сделанных в Кальме и на чайках.
– Это твои? – с удивлением заметил Фентисов.
Артем только кивнул, стараясь не встречаться глазами с преподавателем.
Покрутив одну из работ в руках, Фентис задумался:
– Что могу вам посоветовать. Сослаться на нездоровье и взять академический. Я подтвержу. У вас не все так плохо, а ветер в голове скоро пройдёт. Наверное, вы еще не разобрались, где находитесь. Отдохните год, а там, может, и учеба наладится. На заочное не советую.
Вагин, довольный решением старшего коллеги, только кивал головой и улыбался.
– Предлагаю подумать над моим предложением, – сказал Фентисов.
Думать было нечего. Артем и сам знал, что это самый лучший для него выход, и сам он вряд ли сможет что-то исправить.
Все обменивались этюдами и ставили автографы. Его кучка никого не интересовала. Он свернул небрежно работы и сунул в сумку.
– Ну, зачем же так небрежно?
Артем обернулся. За спиной стоял Герка. В руке он держал один из своих этюдов, очень похожий на его чаек.
– Может, махнемся? Не глядя. – Герка был настроен вполне серьезно. Этюд его в свое время произвел фурор среди однокурсников, и было непонятно, как Герка мог с ним расстаться.