Совершенствуя навыки боя, самые умелые ученики постепенно начинали пытаться противостоять нескольким противникам. Так, уже несколько лет обучающийся в школе, мог биться с таким же как он по силе и умениям, а мог выйти против двух и более менее опытных ребят. И всем была от этого польза. Более молодые давили числом и учились на своей шкуре биться с опытным противником, но при этом составляли для него немалую угрозу, беря числом и напором.
Ника была лишь начинающей, но ей нравилось сходиться с более сильными соперниками, и часто она с удивлением замечала, что после наиболее тяжелых упражнений в медитации, когда ее сознание практически отключалось, и тело работало исключительно на инстинктах, она могла с легкостью противостоять умелым бойцам школы. Ей казалось, что внутри нее в эти моменты просыпается кто-то и пытается взять ее тело под контроль. Но она ничуть этого не боялась, потому как не чувствовала угрозы от того нечто, что всплывало откуда то из глубин, когда ее сознание почти выключалось. Она могла размышлять об этом и параллельно участвовать в учебном бою. Однажды из размышлений ее вывел болезненный удар пришедшейся под колено. Девушка со стоном упала на бок и с удивлением осознала себя на одной из тренировочных полян в лесу. Рядом с ней стоял в стойке ожидания Хиск, а слева его приятель Марис. Оба сосредоточенно смотрели на девушку. Мысленным усилием Ника заблокировала боль, быстро просканировала ногу и, поняв, что перелома нет, а удар пришелся в нервный центр, просто вызвав приступ резкой боли, взметнулась вверх, оттолкнувшись другой ногой от земли и ловя энергию воздушного потока. Подпрыгнув так на три метра за доли секунды девушка выстрелила ногу по направлению в голову Хиска, который ожидаемо ушел в обратный кувырок вбок, уходя с линии смертельного удара, а Ника, перевернувшись в воздухе и, используя обманно выброшенную ногу как дополнительную ось для разворота, впечатала кулак в плечо Мариса. Парень отлетел назад, поднялся и покачал головой.
– Спасибо, что не ударила в шею. Ты классно нас провела. Я выхожу из боя, как потенциально убитый. Теперь с тобой остался лишь Хискик.
Хиск поморщился. Хоть он и учился в школе дольше, Марис был лет на десять старше, и обращался с ним как с младшим братом.
Хиск взглянул на девушку. Оба стали обходить поляну по кругу, внимательно наблюдая друг за другом и анализируя шероховатости в движениях, которые выдавали травмы от пропущенных ударов. Ника знала, что парню хорошо известно про подбитое колено, но она надеялась, что смогла скрыть онемение в правой руке. Марис успел-таки среагировать на ее удар. И хоть она достигла цели, ее рука била его уже ничего не ощущая. Марис сумел ударить ее в точку у плеча, и рука на несколько мгновений стала полностью онемевшей. И ей был очень нужен этот отдых, пока они кружили друг напротив друга, чтобы рука восстановилась. Можно было конечно использовать магию. Но это заняло бы несколько секунд и не осталось бы незамеченным Хиском. А он сразу бы понял, что с девушкой, и обязательно атаковал. Вероники пришлось тянуть время. Она в свою очередь пыталась увидеть хоть что-то, что дало бы ей идею как победить парня. Но сын главного воина клана выглядел так, как будто только пришел на ринг. Плавные движения. Ни единого лишнего. Нике пришло в голову, что он просто жалеет ее и дает время отдохнуть. Его мягко улыбающиеся глаза подтвердили догадку девушки. Она тряхнула головой и бросилась на парня, не желая просто так признавать его превосходство. Атака была выполнена идеально. Стремительное сближение. Четко выполненная серия атакующих движений, начавшаяся с длинной дистанции, когда стройные ножки девушки выполнили два удара с поворотом, один в голову, а другой тут же в ноги. Серия ударов руками в голову, солнечное сплетение, опять в голову и, наконец, три удара локтями в висок, скулу и шею. Она успела восхититься той непринужденности, с которой парень уклонился от всех ее ударов, и с некоторой ленцой ткнул ее пальцем чуть ниже правой груди. У Ники перехватило дыхание, она запнулась, перед глазами поплыли круги, все тело стало ватным, и если бы Хиск не подхватил ее, она упала бы лицом на землю. Теряя сознание, она успела восхититься мастерству молодого парня.