– Сын. Прости. Я понимаю твои чувства. Но тебе нельзя сейчас думать о себе. Охотники практически полностью уничтожили красных вампиров. Та жалкая горстка уцелевших, которую мы спрятали, вряд ли сможет воссоздать клан. Воин помолчал. И если мы не остановим охотников, они уничтожат всех нас.
– А при чем здесь это! И почему вы так все уверены в том, что рассказываете об охотниках! Сколько лет прошло, как они появились, и что? Наш клан хоть раз встречался с ними в бою?! Нет! И вообще! Они нападают на самых безбашенных! По мне так вампирам давно пора было показать, что не они самые сильные из всех нас! В последнее время вампиры оборзели!
– Сын. Воин устало откинулся в широком кресле. – Ты не понимаешь. Эта угроза, которая касается не только всех правящих кланов. Но и всех жителей нашего мира. Охотники поклялись уничтожить правящие кланы. И нас они не трогают лишь потому, что мы почти сразу после их появления объявили свои территории свободными для их расы, расы людей. Но все это может кончиться в любую минуту. Ты знаешь, что наш клан всегда был самым терпимым к представителям других рас. И нас за это не любили. На большом совете нас уже обвиняют в пособничестве охотникам. Другие кланы ведут постоянную войну. Стычки с людьми стали обыденностью. Хорошо еще, что пока их не так много. Но их раса очень быстро плодится. Мы берем их умением, а они нас – численностью. Но появление охотников все меняет. Пока еще наши лучшие маги не вступали с ними в открытые бои. Но пример вампиров очень показателен. Их смели. Причем смели в считанные месяцы. Клан настоящих боевых магов, владеющих не только магией крови, но и феноменальной скоростью и физической силой! И их охотники уничтожили первыми! И мы до сих пор не знаем, сколько их. Какой магией они владеют. И главное – мы не понимаем их целей! Оставшиеся в живых вампиры, которые смоги из последних сил убежать с побоища, рассказывают, что охотников не берет никакая магия. Их щиты просто не пробить. И к ним не подойти для физической атаки. Стрелы отклоняются. Выжившие вампиры в ужасе. Пойми, наш мир на грани войны за выживание! На последнем совете мы приняли единогласное решение правящих кланов о том, что людская раса считается равной всем другим расам нашего мира! Мы оповестили об этом все людские поселения, о которых знаем! Мы сообщили об этом охотникам! Но стычки не прекратились!
– А при чем здесь Ника, отец! Откуда вам известно, что именно она сможет что-то поменять! Это же смешно! Ваши сказки о предсказаниях, о каких-то знаках свыше – это полная чушь! Она слабее любого нашего воина! Вам не кажется, что вы пытаетесь схватиться за соломинку?!
– Хиск! Прости. Я не могу сказать тебе всего. Но не думай, что мы глупые старые маразматики. Конечно, одна девушка, у которой полностью стерта память, причем стерта специально, которая, скорее всего, принадлежит к расе людей – глаза Хиска расширились – ничего не изменит. Но она – необходимая частица, которая в совокупности с другими спасет наш мир. Может спасти.
Хиск смотрел в глаза отца.
– Ника – человек?!
– Конечно, сынок. Человек. Многие не согласны со мной. По виду она ничем не отличается от нескольких лесных кланов. И все считают ее метисом. Но подумай, как она ведет себя. Ее поступки сильно отличаются от привычного нам поведения. Они – типично человеческие. И я уверен, что она – чистокровный человек.
– Отец! Но ведь тогда она опасна! Как?! Как вообще такое может быть!? Парень вскочил со своего кресла и заметался по комнате. – Ведь мы учим ее всему, что знаем! Передаем ей секреты боевой магии! Зачем?!
Воин устало посмотрел на сына. Пригубил вино.
– Сын. Пойми. Если она – охотник, то ничего нового мы ей не расскажем. Их уровень владения магией превышает наш. Может быть, они используют другие заклинания. И наши им пока неизвестны. Но узнают они что-то от нас или нет, погоды не сделает. Мы надеемся на другое. Для нас та Ника, которая есть сейчас, не опасна. Но многие верят, что она – наша надежда.
– А ты, отец? Хиск остановился рядом с отцом и внимательно посмотрел в его глаза.
– Я? Я знаю это, сынок. Рэналъф многое мне рассказал. Единственный наш шанс – как можно быстрее пробудить в ней то, что составляет ее сущность. Тогда мы сможем победить. А опасна она или нет? Что ж. Ее подружка – эта цветастая шерстяная Шу, вот она – действительно опасна. И мы должны как можно быстрее научить ее пользоваться тем даром, что у нее есть. И ее дар тоже спал. Пока его не пробудили. Сейчас эта девочка – сильнейший маг, которого я знаю. Но она совершенно не понимает природу своей силы. И мы ее не понимаем. Поэтому она здесь, а не в боях. Мы хотим подготовить ее к встрече с охотниками. Их сила и ее очень похожи. И, возможно, с ее помощью мы тоже что-то сможем сделать. Воин помолчал. У нас очень мало времени. Сегодня ночью мы должны попытаться пробудить силы Вероники. И я надеюсь, что ты понял, как нам это необходимо.