Мендес был обречён с самого начала, он тешил себя иллюзиями возможности построения собственной империи, а своя собственная безопасность тоже оказалась иллюзией. Его путь был бесперспективен, и привлекателен только для властолюбцев-маньяков и доморощенных вершителей скоропалительных и опрометчивых политических переворотов…
Гениальность его работы заключалась не в возможных последствиях и результатах, а в том, что он открыл новый способ внедрения информации в мозг.
В силу разных причин Альгис не мог лично встретиться с Мендесом, хотя страстно этого желал. До самого недавнего времени он сам был гоним и с трудом скрывался от преследований спецслужб. Возможно, от успешной работы Бет Спенсер будет зависеть положение корпорации WASS, а также и безопасность самого Альгиса.
…Бет попыталась применить одну из последних разработок WASS, и ей это удалось: гипноз наложился на гипноз, и Эксель постепенно, шаг за шагом, открыл ей половину кодов. Теперь Бет могла проникнуть в лабораторию и выполнить свою миссию.
Но произошло это только через неделю, в последние дни перед тем, как Елену отвезли в роддом. Мендес был настолько взволнован, растерян и взвинчен, что зачастую не утруждал себя перекодированием, к тому же, доноры частенько шли потоком, и Эксель вместо того, чтобы заниматься наладкой, занимался сортировкой и подключением аппаратуры. Полу-зомби брал кровь у зомби. Зрелище жутковатое.
Пристроившись к такой группе, Бет вместе с нею проникла внутрь (Эксель уже воспринимал её, как нечто необходимое и само собой разумеющееся), но не застыла в кресле в ожидании процедуры, а шмыгнула в каморку, где Мендес, случалось, отдыхал, путая ночь и день.
Дождавшись, когда в лаборатории наступит короткая пересменка, Бет выскользнула в полумрак, перебиваемый сполохами цветных стимуляторов и веерами светодиодов, огоньками на приборных панелях, всевозможными индикаторами, пронзительным свечением экранов и еле слышным гудением глазка фотоэлемента. Бет было этого вполне достаточно. Зомби в углу наводил ужас, и Бет старалась не смотреть в ту сторону.
Чтобы изменить технологическую цепочку, превратить получаемое «колдовское зелье» в безобидное, никчемное вещество, не несущее никакого приказа и не калечащее мозг, кроме, разве что, небольшого отравления и расстройства, довольно было самой малости, и Альгис её тщательно просчитал. Сейчас она занесёт в программу маленький, трудно обнаруживаемый вирус, обладающий способностью маскировки: он будет включаться в программу на очень краткие мгновения, всего лишь для того, чтобы чуть-чуть изменить скорость реакции на виброфильтре.
Очередная партия препарата, потерявшего действенность, отправится на дублирование в заводскую лабораторию в Костяницах – вторую резиденцию Мендеса по производству смертоносного для разума оружия.
Хотя бы на время – пока не вскроется причина и не обнаружится вирус – экспансия будет приостановлена.
Не дожидаясь нового притока доноров – у них был обед, а также прихода кого-то из помощников (какая неосмотрительность, Мендес! Куда ты смотришь? В твоей лаборатории диверсия!) – Бет отперла дверь, выскользнула из лаборатории, вновь закрыла дверь за собою, и благополучно, короткими перебежками, добралась до столовой. Пожаловалась Чиллито на расстройство желудка: не могла вылезти из туалета, скрутило живот, хоть плачь! Хоть переселяйся туда на жительство!
После чего вынуждена была вытерпеть диету: её лишили самого вкусного – русских пельменей с острым соусом чильбоа, и заставили довольствоваться крепким бульоном с сухариками, которыми она хрустела вызывающе громко и смачно.