Бет медленно повиновалась. Губы её дёргались, зрачки сузились: - Проклятье! Я должна была догадаться! – вырвалось у неё.
- Кишка тонка! – с презрительной усмешкой бросила Галина. – Иди не спеша, к ручью – там разберёмся.
Бет знала, что ей отсюда живой не уйти. Галина Шторм изменилась – вместо серой мыши перед ней была властная, жёсткая профессионалка. Бет старалась двигаться как можно медленнее, спотыкалась и запиналась, пытаясь оказаться ближе к Елене. Та двигалась с напряжённым, белым лицом. Предчувствия её не обманули, но явились слишком поздно. Ей снова было страшно.
Шорох и треск нарушили тишину – по другую сторону от ручья какой-то парень, в старых джинсах и белой футболке, шёл мимо, негромко и фальшиво насвистывая старомодную песенку. Следом бежала большая чёрная собака.
- Жучок, рядом! – сказал парень зарычавшему псу. – Он не тронет, не бойтесь. – Он махнул женщинам издалека, не сбавляя шаг. За его спиной был увесистый рюкзак, и он для равновесия слегка наклонялся вперёд. Рыжеватая бородка закрывала всю нижнюю часть лица, защитная панама – лоб, из-под которого торчали в разные стороны выцветшие прядки волос.
«Такой же светловолосый, как Лео…» - машинально подумала Елена. – «Мне бы хотелось его разглядеть…»
- Всем стоять, - негромко приказала Шторм.
Парень споро прошагал мимо, а зловредный пёс, потихоньку отставая, делал вид, что срочно вынюхивает нечто чрезвычайно необходимое, и именно поблизости от женщин. Когда хозяин скрылся из виду, он снова грозно стал на них надвигаться. Вот он одним махом перепрыгнул ручей и вновь устрашающе зарычал – ему очень не нравились пришелицы.
«Умница, умница собачка!» – подумала Бет, и начала пятиться назад.
- Я собаки боюсь! – сказала она дрожащим голосом. – Я всегда их боялась – меня в детстве покусали…
- Идиотка! – с досадой бросила Шторм. Но собака мешала и ей тоже. – Возьми палку, отгони. Иначе пристрелю.
Этого было достаточно для Бет. Галина поняла свою оплошность на секунду позднее. Бет бросилась под ноги Елене и отбросила её в сторону. Это был рискованный маневр, но он ей удался. Теперь Бет оказалась лицом к лицу с Галиной. Грянул выстрел, почти одновременно с броском Бет, но пуля взрыла землю рядом с собакой, которая тоже посчитала момент подходящим и, продолжая злобно рычать, запрыгала вокруг. Шторм, не зная, на кого в первую очередь направить пистолет, опять замешкалась на долю секунды, выстрелила в собаку – и промахнулась. Зато Бет теперь была в своей стихии. Запоздавший выстрел лишь задел её плечо. Бет взлетела.
В прыжке она вышибла пистолет из руки противницы, перекатилась за ним к остову сосны, о который пистолет ударился, улетев из руки Галины. Та не стала тратить силы на драку в лесу, и метнула нож. Бет отбила его пистолетом. Лезвие воткнулось в землю рядом с рукой Елены, продолжающей сидеть на корточках рядом с обгорелым пнём. И тогда Галина прыгнула на Бет. В лицо ей полетел ком глины – это разъярённая Елена очнулась от шока. Как ни странно, брошенная наугад грязь попала в цель – Елена оказалась точна, видимо, от отчаяния. Галина взвыла и на секунду ослепла.
А затем сразу два выстрела достали Галину Шторм. Подоспевший почти вовремя Ангел стрелял по ногам, Бет стреляла влёт. Её пуля оказалась смертельной. Галина рухнула на неё, успела схватить за горло, но сил сжать руки уже не было. Она страшно усмехнулась ей в лицо: «Ты победила…»
Ангел помог Бет освободиться от прощальных объятий Шторм. Елена, рыдая, бросилась к ней на грудь.
- Не плачь, подружка, всё позади. Скажи Виктору, пусть осмотрительнее заводит телохранителей.
Елена кивала головой – потрясение ещё не прошло полностью, её била крупная дрожь. Рана Бет оказалась не опасной, а вот Галину вряд ли можно было довезти живой до дома. Ангел склонился над ней.
- Кто твой хозяин? – спросил он чётко и раздельно. – Кто тебя послал? Говори!
Женщина слабо шевельнула серыми губами, пытаясь что-то сказать.
- Кто? Гу… дальше, дальше что?
- Гу… - снова выдохнула Шторм, и когда Ангел наклонился к ней поближе, вдруг собрала все силы и отпустила грязное ругательство. С этим её душа отлетела в отдельный рай для шпионов и наёмных убийц.