- А потом Живаго вас купил, не так ли?
Буравчик с трудом удержал себя в руках. Это был удар ниже пояса.
- Скажем так, я пошёл к нему на работу. Нанялся. Бет, а зачем вы сюда ворвались? Наниматься на работу? Зачем вам нужна эта жизнь в аквариуме? Разве в мире нет более интересных дел?
Бет задумчиво глянула на Данко и вздохнула. – Вам, наверное, не понять…
- А вдруг пойму? Может, нам встретиться на другой территории? Покурить без опаски?
- В отделении?
- Нет, зачем же, упаси Бог! Там я чувствую себя ещё больше…эээ…
- Работником по найму. В аквариуме, - сочувственно подсказала Бет.
- Именно. Я имел в виду кафе. Или ещё лучше – ресторан.
- Зарплата позволяет, Данко?
- Не имеет значения. Для вас, во всяком случае: у меня нет семьи и малолетних детишек, мне некого содержать. Будем считать предложение принятым? Попробуете вырваться… из аквариума?
- А вы настырны и упрямы. Думаете, в ресторане легче будет меня расколоть?
- Ну, так как, сумеете? Должны суметь.
- А вы ещё и самоуверенны. Я… сообщу вам, когда выдастся свободное время. Не следует отказывать следователю. Опасно. Но имейте в виду, это может оказаться сложнее, чем кажется на первый взгляд, – и она улыбнулась.
Буравчик уходил окрылённый. Если женщина не отказывает, значит, ты произвёл на неё впечатление. И гори всё огнём! Он всю жизнь мечтал именно о такой женщине, и он её получит, рано или поздно!
Г Л А В А 14
В середине апреля, утром, после завтрака, когда Елена собиралась на прогулку с детьми, Фернандес попросил её задержаться в холле на пару минут.
- Мне надо сказать вам что-то очень важное, госпожа.
Они стояли около огромной кадки с энотерой, любимицей Виктора, и Елена машинально водила пальцем по глянцевым резным листьям.
- Что случилось?
- Несколько недель назад хозяин вновь стал разыскивать вашего брата.
- Лео? – Елена стиснула толстый стебель. – Я думала, он и не прекращал поиски.
- Да. Нет. Только не волнуйтесь, пожалуйста. Хозяин очень хотел сделать вам приятное к свадьбе… В смысле разработки препарата нового поколения.
Елена напряглась, кончики губ задрожали.
- Ну и…
- Я нашёл Леопольда Горбовского, неделю назад, долго думал и решил, что сообщу об этом и вам тоже.
Елена представила себе недельные мучения Фернандеса – сказать или не сказать, ему или ей – но это не было смешно.
- Что с ним?
- С ним всё в порядке. Он жив, здоров и, похоже, счастлив.
- Виктор его… перехватил?
- Хозяин отказался от своего плана, когда я ему рассказал…
- То есть?
- Он… не будет отрывать его от новой жизни. Всё останется, как есть.
- Почему?
- Поймёте сами. Потом.
- Я хочу видеть Лео немедленно.
- Вам нельзя далеко уезжать от дома.
- Плевать! – Елена в возбуждении дернула деревце, и оно возмущенно затрепетало. – Я должна его видеть. Где он?
- Я помогу вам добраться. И постараюсь уладить с Виктором.
- Не надо, Фернандес, я сама. Это моё. Спасибо за помощь.
Елена порывисто зашагала к двери, потом остановилась, помедлила, и снова повернулась к Фернандесу: - Пусть Бет подготовится. Мы едем немедленно. Виктору не сообщайте. Пока не сообщайте – просто срочно поехали за город, развеяться на скорости. Извинитесь перед Алесей – я опять бросаю детей на неё. И дайте инструкции шофёру.
- Позвольте вам предложить мою собственную кандидатуру для сопровождения. Я изучил эти места вдоль и поперёк, шофёр не понадобится, а мои ребята справятся с делами без меня.
Елена только кивнула с благодарностью.
Через десять минут резвый «Мустанг» последней модели отъехал от дома. Весёлая компания отправилась на пикник – так сказал бы любой, встретивший «Мустанг» на дороге. Молодой, но респектабельный, мужчина в кожаном плаще за рулем, на заднем сидении – две молодые модные женщины, две подружки, сидят, обнявшись: светловолосая с непокрытой головой, но высоко поднятым воротником, и темноволосая в кепочке. И еще одна рядом – скромно одетая, бледная и молчаливая.