«Вот, мы вернёмся через месяц или два, а дети нас позабыли, потому что Феодосия их околдовала!» - думала Елена, заранее обижаясь.
Но потом радостные приготовления к свадьбе перебили все тревоги.
Марта была уверена, что теперь-то её помощь понадобится непременно – хотя бы в выборе свадебного наряда. Дочь, кажется, уже вошла в роль не только хозяйки дома. Марту беспокоило то, что дочка порой слишком командует окружающими – хмель богатства, похоже, начинает ударять ей в голову. Только перед Мендесом она робеет, не смеет перед ним капризничать. А он только кажется строгим. Он вполне готов выполнять её причуды и блажь. Если Елена потребует платье, которое будет стоить целое состояние, будьте уверены, он сделает так, как она пожелает. И то верно, девочка намучилась по его вине.
И всё же Марта намерена умерить её пыл: чтобы выглядеть достойно, с должным блеском, ни к чему такие излишества, в них больше убожества, чем в лохмотьях. Слава Марии, благодаря Марте девочка всегда выглядела элегантной, шикарной и стильной в любом… как они теперь выражаются, «прикиде». Увы, они не попадут в светские хроники и модные журналы, и послы со всех сторон не потянутся к ним вереницей, чтобы поздравить и вручить дары. Но Марта не позволит снизить планку.
Но Елена разочаровала мать. Она не слушала её советов. Марта даже слегка обиделась. Совсем слегка. Что ж, Елена не ребёнок. Пусть решает сама. И Елена решала.
Марта настаивала на приглашении священника – Мендес артачился, как мог. Елене было всё равно. Перед Богом они и так уже давно – муж и жена. Ей было важнее, чтобы это признало человечество в лице Главного Нотариуса Замостина, Парамона Мишулина. Чтобы это стояло в паспорте, который можно показать: Елена – законная жена Виктора Мендеса, вернее, Живаго, Принца Вселенной. Да и к тому же, самое главное сейчас – платье, причёска, туфли – что может быть важнее?
Жаль, что не соберёшь друзей: многие разъехались из Замостина. Они явно поспешили: жизнь здесь наладилась и бьёт ключом. Елена хотела бы кое-кому утереть нос, кого-то подразнить, кого-то порадовать.
Порадовать? Когда она начинала об этом думать, то понимала, что по-настоящему беззаветных подружек у неё не существовало: каждая из них, так или иначе, ей завидовала. У кого-то Елена ненароком отбила парня, который был ей вовсе не нужен, с кем-то из ребят, напротив, не захотела пойти в кино на последний ряд и выпить на стадионе, с кем-то её свела «бутылочка» на один - два поцелуя под вонючей кожаной курткой.
А Петро? Петро работает в Костяницах, вместе с отцом. Всё никак не угомонится и не остепенится. Елена послала приглашение ему и его подружке, она не держит на него зла, она будет ему рада. Ведь он столько сделал для неё и для мамы, пока судьба не зажала его в «испанский сапожок». Елена хочет его увидеть, как последнее напоминание о том, какая она была до… Петро – она твёрдо решила отстоять его кандидатуру перед Мендесом, хоть тот и действовал поперек его императивам. Дала указание разыскать, вручить приглашение, и сделать это помягче, потактичнее, чтобы не вздумал испугаться и отказать.
Елена разглядывала проспекты, но ни одно платье ей не нравилось, а подпустить к этому делу Виктора – упаси Бог! Она должна поразить его в самое сердце без помощи магии! Убить наповал, загипнотизировать, подобно вампирессе. Он забудет дышать, когда увидит её в этом единственном и неповторимом платье. Он не узнает свою невесту. Он устрашится прикоснуться к ней! От неё будут исходить электрические молнии, и пронизывать жениха током от макушки до кончика ухоженного ногтя на ноге. Вот так!
Белые платья завораживали и пугали своей нетронутой чистотой, словно снежная девственная равнина, та самая, которая когда-то расстелилась перед ней с дороги, равнина, которую Живаго преподнёс ей в подарок.
- Мама, как ты думаешь, я обязательно должна быть в белом?
- Ммм… Пожалуй. Я думаю, что тебе самой этого хочется, да и Виктор предпочтёт увидеть тебя в белом.
- А если ты ошиблась? Если я не хочу? Нет, не то, чтобы совсем не хочу… Подумай – у меня уже двое детей, и вдруг – белое.
- Но ты выходишь замуж впервые!
- Впервые – но уже мамашей со стажем! Мама, ты… ты ведь вышла замуж не девушкой. Как ты к этому относишься? Извини, я не хочу обидеть.
- Глупости, какие тут обиды. Я тебя понимаю. Я вышла замуж не девушкой, Еленка. Но была верна твоему отцу, пока он не умер. Была верна даже тогда, когда он шлялся с кем ни попадя. Терпела – и была верна. Хотя меня готовы были взять замуж богатые, влиятельные и хорошие люди. Честно говоря, мне всю жизнь так хотелось надеть белое платье со шлейфом, кружевами, цветами и стразами… Но я была довольна и тому, что у тебя появился законный отец.