Петро пятился назад, таща за собою Галинку, и ему казалось, что Ниса следит за ним неотрывно с непонятным выражением.
«Она притворяется!» – взорвалась мысль. – «Она это может! Она притворяется такой, каким был Лео, невменяемой. Типа зомби! Да, зомби! Но почему? Она сюда явилась, чтобы сделать что-то ужасное!»
Петро должен предупредить Елену… Его бросало то в жар, то в холод.
- Петро, ну что ты, как истукан! Идём дарить подарки! – тянула его за рукав Галинка, уже успевшая подхватить с «подарочного столика» свой свёрток. По счастью, Елена заметила их – сама, или с помощью Элизабет, но она замахала им руками, подзывая, и сама поплыла навстречу. Петро с бьющимся сердцем пошёл к ней, ледяными пальцами нащупал в руках Галинки большую коробку в бантах. Они протянули подарки одновременно. Галинка – огромный букет великолепных багровых гладиолусов, Петро – красиво упакованную палехскую шкатулку, расписанную огненными лошадями, с инкрустациями, – он нашёл её в Костяницах у знакомого антиквара.
Елена расцеловала обоих.
- Елена, ты такая красивая! – выдохнул Петро. – Правда, Галинка? Ты всё-таки подцепила богача!
- Петро, милый, ну что за жаргончик! Фу! – Елена рассмеялась. Рассмеялась Галинка, а Петро смутился и побагровел. – А ты всё гуляешь? Пора и тебе остепениться! Галинка, пора тебе брать мужика в ежовые рукавицы. Хватит ему гулять самому по себе.
Девушка ущипнула Петро за потяжелевшую «талию» - тот дёрнулся, но стоически промолчал.
«Кажется, он уже в ежовых рукавицах», - подумала Елена и усмехнулась. - «Похоже, это именно она заграбастала его, а не он – её».
- Петро, я потанцую, а ты поговори, ладно? – шустрая Галинка кивнула кавалеру, и убежала с одним из поварят, давно крутящимся вокруг да около с усиленным подмигиванием. Петро только её и видел.
- Петро, не упусти эту девушку. Думается мне, ты с трудом её удерживаешь.
- Да нет, у нас всё путём. Просто ей никак на одном месте не усидеть, шило в одном месте.
- Ты уверен? Ладно. Расскажи о себе.
- Что тут рассказывать? Работаю с отцом. Всё путём. А жениться… Вот погляжу на тебя – и решусь. Если бы Лео был – он бы скорее подтолкнул. А почему он не пришёл? Где он, засранец? Почему вы не поженились? Он много потерял! Ой, прости…
Елена поморщилась – Петро понял, что сморозил глупость, и зажал себе рот ладонью: вот дурак, набитый дурак! Если бы Галинка была рядом, до такого бы не дошло.
Елена помолчала. – Он… не смог вырваться из Франции. Дядюшка… при смерти.
- Значит, он вылечился? Серафима помогла?
- Помогла.
- Ну, и как он там?
- Уже давно женился.
- Здорово! Здорово! – Петро не знал, что ещё сказать. Он чувствовал себя последней сволочью, предателем, трусом. И как он мог принять приглашение, как может смотреть Елене в лицо? Сочувственно кивать и как бы радоваться неизвестно чему – в словах Елены не ощущалось правды. И пол под ним ещё не провалился!
- Елена, прости меня, Христом-Богом молю, что угодно сделаю, женюсь, только прости! – вырвалось у него.
- В чём дело? О чём ты?
И Петро решился.
- Елена, эта девушка…
- Какая девушка?
- Вон та, с короткой стрижкой и в синем костюме. Я знаю её.
- Правда?
- Ну да. Это Ниса, мы же учились вместе…
- Ну, дальше.
- Еленка, она – шпион! Она опасна!
- С чего ты взял?
Петро молчал, а Елена ждала.
- В общем, это она тогда приходила к тёте Марте. Со своим напарником. Она… выпытывала у неё, где вы с Лео спрятались.
Елена грустно и внимательно смотрела на него, и ему стоило огромных, невыносимых усилий выдержать её взгляд.
- Она и у меня тоже выпытывала. Грозилась, что подставят меня, как убийцу, и не дадут вызвать скорую тёте Марте… - он замолчал, и Елена его не торопила, давая возможность доказать своё мужество.
- И я… В-общем, я сказал. Вот видишь, это я виноват в пожаре! Ты можешь меня теперь казнить. Только Галинке не выдавай, Христом-Богом молю…
- Я знаю, Петро, я всё знаю, и Галинке не выдам, - сказала Елена спокойно, и дотронулась до его щеки, словно отпуская грехи. – И я… прощаю тебя. Живи с миром. Ты сделал, что мог, выбрал наименьшее зло по своему разумению, ты не виноват. Благодаря тебе мама жива. А эта девушка в синем, Ниса, она теперь… наш друг. Она никому не опасна. Теперь. Смотри. – Елена слегка оттолкнула Петро от себя и развернула за плечи. – Твоя девушка танцует уже с Чиллито! Он может запросто её отбить. Иди, и постарайся её не потерять, она – прелесть!