- Ну, давай, продолжай. Мне интересно знать, что ты собиралась сделать. Вредить мне, уверяя, что это на пользу человечеству, или – ради острых ощущений? Тебе их мало? Снова позвать слуг и устроить представление?
- Мендес, неужели ты не понимаешь, что это вновь будет только представление? С того момента, как ты отдашь приказ, до его исполнения, пройдёт времени больше, чем понадобится снайперской пуле, чтобы достать тебя. Твой спокойствие – лишь краткая передышка, и ты даже не представляешь, что…
Бет вскрикнула – кто-то неслышный сзади заломил ей руки за спину, одновременно обхватив шею. В другом месте она применила бы приём и ударила ногами – но в этом, заставленном приборами, пространстве любой приём был бы чреват банальным погромом, а в её планы это не входило. К тому же, слишком много стекла и острых углов – раньше покалечишься. Да и биться с Мендесом насмерть она не имела права.
Бет не стала артачиться – посмотрим, что задумал ты, Мендес. Убеждение – лучший метод. Если бы ей удалось посмотреть зомби в глаза, она испробовала бы технологию Альгиса по наложению гипноза. Долго, трудоёмко, но иного выхода нет. Она скосила, сколько могла, глаза влево, вправо, вверх, вниз. Потом придётся попробовать подвигать шеей…
- Не вращай глазами, их здесь много. Ты по-прежнему считаешь, что я устраиваю представление? – всё так же спокойно и безразлично спросил Мендес.
Бет продолжала вести взгляд – и вдруг наткнулась на это. Небольшая, плоская таблетка, десять на десять, тонкая пластинка, словно кто-то схулиганил и прилепил пережёванную жвачку, была приклеена скотчем под столом, у самого края. Проводок от неё уходил далеко под стол и терялся в его конструкциях и приспособлениях. Проводок мелко вибрировал, словно где-то далеко работал крохотный разогревающий моторчик.
Лицо Бет побелело от ужаса, глаза расширились, сдавленный стон вырвался изо рта.
- Больно? – участливо осведомился Мендес. – У Грота не только медвежья хватка, но и хорошая реакция.
Мендес шагнул к ней.
- Мендес, не двигайся, - прошептала Бет. – Там…
- Что – там?
- Виктор, отпусти меня. Там… взрывчатка… под столом…
- Ты хочешь взорвать всех нас? Ты для этого пришла? А если я запру тебя здесь, вместе с Гротом, и взорвётесь только вы?
Грот сдавил её крепче, и Бет захрипела: - Мендес, это не я. Освободи меня, иначе мы все погибнем, - просипела она, задыхаясь.
Постепенно её неподдельный ужас и тревога начали передаваться Мендесу. Он нахмурился, хватка Грота стала заметно слабее.
- Виктор, он уже разогревается… Надо уходить!
- Кто разогревается?
- ПЛ-3200…
Теперь пришла очередь Мендеса бледнеть от ужаса. - Это ложь! Ты блефуешь!
- Нет, спроси у Грота, что он видит.
- Угол стола. Синий проводок. Белая коробочка. Пластик. Выглядывает на девять миллиметров. – Ответил Грот тихо и размеренно на безмолвный вопрос Хозяина.
Руки Грота разжались и упали.
- Ты можешь разминировать?
- Нет. Я не знаю, где аккумулятор, и кто им управляет. Может быть, они по всему дому. Виктор, надо уходить и уводить людей. Быстро! – Бет протянула дрожащую руку, ощутила тепло, исходящее от стола.
- Откуда я знаю, что это не ты? – прошипел Мендес. Его губы дёргались, предвещая взрыв.
- Медленно двигайся к выходу. Иначе нам всем конец!
- Я должен забрать бумаги и дискеты...
- Не трать времени на трёп!
Бет протянула руку и цепко схватила его за запястье, предотвращая попытку возврата.
- Уходим. Отзывай Грота.
Мелкими шагами они двигались к двери, вышли в гулкий коридор.
- Пусть твои люди уходят и уводят других, они ведь умеют – тихо…
- Мои люди начнут поиски по всему дому. Уже начали.
- Но Грот…
- Грот заберёт документы.
- Виктор, ты не смеешь их обрекать!
Их сдавленный шёпот, похожий на змеиное шипение, мнился им оглушительным, собственные шаги казались громовыми, движения – нелепыми, неуклюжими, невыносимо медленными. Лицо Мендеса было искажено от невероятного напряжения – он отдавал приказы, и одежда взмокла от пота.