- Не я, так другие – отдадут и не поморщатся. Их можно усыпить.
- Их нельзя усыпить без моего приказа, - возразил Виктор.
- Это будет открытая конфронтация, открытые военные действия. Ты этого хотел, Вик? Ты не боишься? А те, кто лишь наполовину переродился – ты не боишься их? Насколько они надёжны и рациональны? Против разумной и хорошо обученной армии?
Мендес сжимал и разжимал кулаки, закусив губу.
- Я думал об этом, - наконец произнёс он, и по его тону Бет поняла, что Мендес медленно, но верно закипает. – У меня могла бы быть совершенная армия. Я работал над универсальным антидотом до диверсии, ты это знаешь.
- Может быть, тебе ещё придётся над ним поработать, вместе с доктором Альгисом.
- Ты связана с ним? – быстро спросил Мендес. – Почему я раньше не догадался… Отвечай!
- И да, и нет.
- Не хочешь отвечать – не надо. Твои речи – море лжи, я уже давно утонул в ней. Ты – талантливая актриса. Как вам удалось выйти на меня?
Бет сокрушённо вздохнула. Море лжи… Она никогда не лукавила с ним.
- Проще простого. Лучше спроси, как нам удавалось сдерживать экспансию вокруг тебя. К сожалению, плотину прорвало. В Интерпол попали микроплёнки твоих деловых бумаг.
- Деловых бумаг? Это всего лишь бизнес. Что в нём такого криминального?
- Да ничего, если бы не некоторые махинации с недвижимостью и масса подставных лиц. Но и это бы ничего – только ниточка почему-то потянулась в Африку. С чего бы это? Ну, а из Африки – прямиком в Гростию. Думаешь, следователи – все круглые дураки? Как в некоторых глупых комедиях?
- Я не смотрю глупых комедий. Но, к сожалению, их почему-то постоянно разыгрывают передо мной. Это всё?
- К сожалению, нет, - сказала Бет, поражаясь его хладнокровию. – У них оказалась пара снимков твоего подвала. А этого достаточно, чтобы связать эпидемию с твоим именем.
- Нет, этого совсем не достаточно, - Мендес встал, сцепил руки на груди. Он был бледен, но голос стал жёстким, на лице заиграли желваки, взгляд заледенел. Он неспешно прохаживался по гостиной взад-вперёд. – Чтобы этого стало достаточно, кто-то должен очень постараться. Вовремя подкинуть если не нужную информацию, то хотя бы идею. Насколько я понимаю, подобные действия не в интересах небезызвестной Ольги Воронько. И достоверной информации у неё быть не может. Согласна?
- Согласна, - Бет настороженно кивнула – она пока ещё не понимала, куда клонит Мендес.
- Это может – или мог – сделать только один человек, причём – чужой и весьма заинтересованный в прекращении моей работы, у которого было достаточно времени, чтобы вникнуть во все тонкости и связать воедино все ниточки. Чтобы всё разнюхать, проще говоря.
Мендес остановился напротив неё.
- Что ты скажешь на это, Элизабет?
У Бет сжалось сердце. Она слишком часто убеждала Мендеса, что непричастна к вражеским проискам, и тут же опровергала это своей подрывной деятельностью. Ей и впрямь незачем больше верить. Удивительно, как он терпел её до сих пор.
- Я знала, что твой палец снова укажет на меня. Наши разговоры вызывают у меня дежавю. Мы уже который раз идём по тому же кругу.
- Ты права – это замкнутый круг. Я тебя обвиняю – ты каждый раз выворачиваешься, несмотря на то, что рыльце явно в пуху. Мне было проще одному – лелеять свою ненависть. Я был сильнее.
- В одиночестве ты не позволял себе задумываться. В одиночестве нельзя стать сильнее, Вик. По-твоему, я единственная, кто может быть предателем?
- Мои люди не предают, они прежде умирают, и по своей воле – вспомни Нису. А ты – пришлая. Ты не предатель, как запутавшийся Ангел. Элизабет, ты – специальный агент, прибывший по специальному заданию. Я только до сих пор никак не могу взять в толк, каковы твои цели, и на кого ты работаешь? На Интерпол? На доктора Альгиса? Или это одно и то же?
- Я уже всё ответила – и да, и нет.
- Это не ответ. И даже не его половина. Кто такой доктор Альгис?
- Доктор Альгис – это доктор Альгис. Он не имеет отношения к Интерполу. Он – президент ВАЗУ. Встретишься – сам узнаешь.