- Почему я должен с ним встретиться? И почему ты этого хочешь?
- По-моему, ты сам этого хочешь, – возразила Бет. – Ведь доктор Альгис исправляет твои ошибки.
- И когда, по вашему плану, произойдёт эта встреча?
- Плана не существует. Уже… Если бы он был… После теракта в клинике Альгису снова приходится укрываться.
- От кого?
- От тех же, кто угрожает тебе.
- Кто ещё, кроме тебя, внедрён в мою семью?
- Никто. Только я. У Альгиса не так уж много надёжных помощников.
- Альгис, Альгис… Всё время Альгис. Ты называешь его по имени. Ты – его любовница?
- Я его люблю, - помедлив, тихо ответила Бет.
- Интересно, что он скажет, когда тебя всё-таки ликвидируют?
- Виктор, - Бет хотела вскочить, но Мендес вернул её на диван резким толчком.
- Сначала – ошибка в программе. Потом – убийство Кантора… - он загибал пальцы. – Затем – твои душеспасительные беседы. Взрыв… Два взрыва. Достаточно преступлений. Ты мешала мне с самого начала. Наступала на пятки, словно… словно ликвидатор! Не проще ли было устранить меня с самого начала? Или это ещё впереди? Когда выкачаешь всю информацию? А может, я нужен тебе живым – ещё не факт, что ты работаешь на этого неведомого Альгиса, ты ведь можешь быть и двойным агентом, Элизабет Спенсер – или как тебя там? А с тобою, однако, любопытно! Не соскучишься!
- Мендес, знал бы ты, какую чепуху несёшь! – устало бросила Бет. – Откуда эти абсурдные домыслы? Кто надоумил?
- А почему кто-то должен надоумить? Это очевидно и так. Вся эта вереница событий развернулась с твоим прибытием, абсолютно нелепым и безумным.
- А может быть, наоборот – я прибыла в начале вереницы, чтобы помочь её избежать?
- И почему же не помогла? Что помешало?
- Я очень долго не могла наладить нормальную двустороннюю связь и…
- Это Альгис уполномочил тебя вломиться в мой дом? Вредить работе?
- Нет, нет, нет, что ты, клянусь, Вик, - поспешила заверить Бет.
- Ты так заботишься о его репутации? А ведь он тебя подставил!
- Да нет же! Поверь, это моя глупая самодеятельность!
- Значит, доктор связался с авантюристкой? Оплошал! Впрочем, я его понимаю… - Мендес скептически усмехнулся.
Бет не знала, чем располагает Мендес наверняка. Мендес о чём-то догадывался, но о чём? Он о том молчал, а Бет боялась спросить.
- Бет, моё терпение иссякло. Довольно игр, их время ушло. Тебя пора обезопасить, чтобы не получить ещё один удар в спину. И на этот раз необратимо – арест ничего не даст. Я запущу тебя в игру заново – но как игровой мячик, и посмотрим, что скажет Альгис, когда его отыщет Бет-зомби.
- Вик, я умею драться. Может быть, ты просто давно желаешь схватки, один на один, но не хочешь признаться себе? – Бет встала, спокойно и хладнокровно, и приняла стойку. Ей нечего было терять. – Ну, борьба на равных, а, Вик?
Мендес с трудом сдержал ярость. Он стянул джемпер и встал напротив: - Ну что же… Я давно не разминался.
- Слишком давно! – раздался сзади гневный и презрительный голос. Елена вошла в гостиную и громко хлопнула дверью. – Вы рехнулись. Вы ведёте себя как дети или как тупые петухи. Одни разговоры. Пустые. Свои проблемы надо было решать раньше. Бет, Эксель срочно зовёт тебя – получено очередное письмо с угрозами и предупреждением, оно на принтере. Потому что с письмом прибыл очередной вирус, и твой комп опять висит. Вик, я хочу поговорить с тобой. Отпусти Бет. Она никуда не денется. Если бы она хотела украсть разработки или тебя убрать – она давно бы это сделала. Вспомни – как мы поверили ей самый первый раз.
Увидев, что у Мендеса задёргался уголок рта, Елена смягчила голос, ласково подмигнула ему и укоризненно покачала головой.
Елена, с которой у Бет не получилось душевной дружбы, вопреки чаяниям обеих, оказалась достаточно мудра, чтобы лишить очередную и, казалось, фатальную стычку смысла и накала. Под беснующимся взглядом Мендеса Бет покинула гостиную, благодарно улыбнувшись хозяйке дома.
- Ну, Вик… - Елена поспешила к мужу и положила руки ему на плечи. – Успокойся. Я люблю тебя. Дети успешно добрались до самолёта и погрузились. К обеду они будут в Мадриде – надеюсь, Эксель справится с вирусом, и мы получим сообщение Пазильо из Испании. Всё хорошо, милый. Я люблю тебя.