Путь ребят вниз по шоссе – от площадки до места трагедии – составлял приблизительно сто метров. Столько предстояло Буравчику проползти вдоль кромки на несколько метров ниже уровня дороги – эта часть была пологой, за ней начиналась горбатая каменистая крутизна.
Данко пополз, внимательно всматриваясь в землю слева, справа и впереди себя. Ледяная глина размякла и осклизла, Буравчик всё время сползал вниз – если он сорвётся и полетит, а веревка размотается полностью – Буравчик будет болтаться как раз где-то посередине между дорогой и дном долины. Оч-чень весёленькие будут качели. Буравчик был легковесен – это помогало ему продвигаться вперед, одновременно не слишком сильно оползая вниз. Впереди – несколько кустов, кучка камней. Сверху или снизу их обходить? То есть обползать? Останавливаться надолго нельзя – вмиг окажешься ниже плинтуса.
Блеснуло стекло! Нет, увы, это целлофановый пакет… Камни. Если в них упереться ногой? – вроде бы, держат…
Резиновый плащ пропахал по инею черную талую полосу. Несмотря на холод, Буравчик вспотел, голова нещадно чесалась. Осколки. Какая-то пленка, улетевшая невесть откуда. Пивные банки. Окурки. Много окурков. Чего только не скопится под сенью гостеприимного маленького куста… Вот и Данко может передохнуть, упершись подошвой в корень.
Прелая бумага. Опять пивные банки и полиэтиленовые пакеты. Данко пополз прямо по ним – две банки закувыркались вниз по склону. Так, нечто жесткое под пакетом уперлось ему в бок. Камень? Нет, вроде что-то длинное и обтекаемое. Опять банка? Буравчик попятился назад, пошарил рукой под животом – ага, какая-то бутылка.
…Бутылка?
Он чуть не запрыгал от радости – но вовремя спохватился. В его руке уютно пристроилась плоская зеленая бутылочка-фляжка. Ура, Буравчик! Это победа!
Он аккуратно завернул драгоценную находку в заготовленный пакет, убрал в глубокий карман. Ну, теперь вверх, на дорогу.
Данко попытался развернуться – выползать он будет по диагонали, а не резко вверх, сохраняя прежнюю устойчивость. Подобрал колено, переступил руками – сзади его что-то держало. Он обернулся – веревка зацепилась за куст, мало того, обвилась вокруг довольно-таки толстого сучка – Данко не мог двигаться вперед и начал тихонько сползать вниз.
Он снова сделал рывок, отчаянно дергая веревку рукой – словно сам себя тянул за хвост. Бесполезно. Петля еще туже затянулась вокруг сука и вокруг талии.
Всхлипывая и чертыхаясь, Буравчик начал судорожно отцеплять веревку от пояса. А куст тем временем неотвратимо приближался. Словно он заарканил детектива и теперь подтягивал к себе.
За кустом простиралась пустота.
Неистовое последнее усилие – веревка с поясом полетела в пропасть и бесследно канула, а Буравчик живо, как таракан, побежал вверх по склону. Эти четыре метра дались ему дорогой ценой. Выпучив глаза и задыхаясь, Данко лежал на самой кромке шоссе и пялился в грязный бетон. Пролетевший мимо на недопустимой скорости лихач обдал его грязью. Пусть себе едут – лишь бы знакомые не попались!
Главное, все было не зря – улика при нем!
… Вечером чистенький, распаренный после душа Буравчик собирался попить кофе в кресле у телевизора – он заслужил отдых. Бутылочка стояла посреди стола как раритет, как заслуженный трофей, предмет гордости и любования, рядом красовался маленький новенький ноутбук. «Бодумэ», ликёр из Франции. Где куплен, кто привёз, кто заказал, где ещё распивался и так далее – всё это будет выясняться завтра, не сейчас. Сейчас - посмотрим новости…
В дверь позвонили. Буравчик переставил бутылочку на подоконник и поспешил крикнуть в прихожую: - Кто там?
- Получены известия из области, Иван просил передать… - ответил женский голос.
«Ханна? Маша?» – перебирал Данко, срочно запахивая махровый халат. – «Если Маша – это будет ещё один подарок судьбы!»
Данко открыл дверь. В прихожую ввалились два высоких дюжих субъекта, в огромных черных очках и надвинутых до бровей шапочках, похожие, как два близнеца. Буравчика оттеснили в комнату. Он потерял дар речи.
Верзилы быстро оглядели комнату, один пододвинул к себе кресло и шлепком по плечу усадил туда Буравчика.
- Как прогулочка в горы? Погодка отменная? Позагорал? – осведомился он.