Мы вошли в кафе. Тамраев опустил свою ношу (меня) на стул у окна, сам сел напротив.
– Простите, Анна… Наверное, я мог бы и сам определить по фотографии, что это не он, но я обязан, понимаете? Обязан вызвать родственника на опознание в случае такого внешнего сходства. Будете кофе?
Я не отреагировала, и он решил за меня.
– Так, значит, кофе и… И что еще? Бутерброд? Пирожное?
Я молчала, ссутулившись на стуле и вперив взгляд в стол. В мыслях моих кружилась отчетливая мысль: «Надо взять себя в руки». За прошедшие месяцы я уже трижды приезжала в морг на опознание. Но каждый раз я была уверена заранее: это не мой брат. В этот раз все было иначе. Тамраев сразу произвел на меня впечатление человека ответственного и внимательного к деталям, так что, когда он позвонил ранним утром, я вдруг поверила: все кончено, брата нашли, его больше нет…
– Анна, я понимаю, как вы испугались… Боже мой, я тоже человек, я знаю, что такое потеря близкого. Но, честно говоря, этот парень вылитый Аким.
– Типаж такой же, да, – сказала я и с усилием подняла взгляд на следователя. – Возраст, светлые волосы… Тем не менее Аким совсем другой. Лицо у него более худое и узкое, скулы высокие, щеки ровные, даже чуть впалые, брови с изломом, как у меня, а не полукруглые, рот широкий… И на шее у него не продолговатая родинка, а сердцевидная.
– Родинка другая, точно…
Официант поставил на стол две чашки кофе, две тарелки с пирожными и вазочку с мороженым. Тамраев поблагодарил его и подвинул мне мороженое. Я покачала головой:
– Я не хочу, спасибо.
– Анна, вы слишком бледная, вам необходимо подкрепиться.
– Кофе будет достаточно.
– Да вы на грани обморока. Прошу вас, съешьте хоть что-нибудь.
Я взяла вилку и отломила кусочек пирожного. Потом второй… Неожиданно для себя я довольно быстро все съела и, кажется, бросила взгляд на пирожное Тамраева. Во всяком случае, он молча подвинул ко мне свою тарелку, и я так же молча принялась за его пирожное. Я не смотрела на следователя, но чувствовала, что он смотрит на меня.
– Ну как? Полегче? – спросил он, когда я положила вилку на пустую тарелку.
Вместо ответа я кивнула. Мне в самом деле стало легче.
– Анна, а вы искали его в Невинске?
Я снова кивнула. На следующий день после исчезновения брата Байер и его сотрудники обзвонили невинские больницы и морги. Естественно, безрезультатно. К моменту аварии мы отъехали от Невинска почти на сто сорок километров.
– Так… Его телефон остался в машине. Бесполезная штука, если не привязана к человеку. В его квартире вы были… Вы же были в квартире Акима после его исчезновения?
– Конечно. Я даже прожила там неделю, надеясь… Не знаю, на что я надеялась…
На самом деле я надеялась на то, что Аким, возможно, потеряв память, на автомате вернется к себе – в свою квартиру.
– Ясно… А о чем вы говорили в дороге?
– В основном о приюте для стариков, который мы собирались открыть в Невинске.
– Кто-нибудь ехал за вами?
– Я не обратила внимания. А что, вы подозреваете чей-то умысел?
– Честно говоря, нет, но мое дело – продумать все варианты. Понимаете, я пока что не могу даже предположить, что произошло. Ну, побег мы исключаем?..
– Как и похищение инопланетянами.
– Или не инопланетянами… Только зачем кому-то его похищать? Выкупа не требовали… Не требовали?
Я покачала головой.
– Значит, это не похищение. Ну, предположим, кто-то случайно сбил его, когда он вышел из машины. Этот человек или отвез бы его в город…
– Но тогда мы бы вскоре нашли его.
– …или увез подальше и спрятал тело.
– И тогда мы его никогда не найдем.
– Печальный исход, который я предлагаю пока не брать в расчет. Будете мороженое?
– Нет, спасибо, Роман Петрович.
– Просто Роман.
Тамраев пару секунд смотрел прямо на меня, словно хотел что-то сказать. Затем опустил взгляд и аккуратно положил несколько ложек мороженого в свой кофе. Я смотрела, как он неспешно помешивает ложечкой кофе, притапливает горку мороженого и ждет, когда она подтает.
– Роман…
Он поднял глаза.
– Прошу вас, ищите. Не останавливайтесь. Он где-то есть. Он не мог раствориться в воздухе. Переверните этот город вверх дном, но найдите его.
– Анна, я буду искать вашего брата столько, сколько потребуется. Не только потому, что вы – это вы. Мне самому хочется выяснить, что произошло. Я хороший следователь. И с детства люблю загадки.