– Папа! – Калри влетела в гостиную. – Идэя обзывается! Она говорит, что у меня кривые зубы.
– Идэя пошутила, солнышко, – ласково сказал мистер Лиар, подхватывая дочь на руки. Девочка тут же повеселела.
Вновь раздался крик, и в комнату вбежала Идэя. В домашнем клетчатом голубо-белом платье с рукавом три четверти. Гольф на левой ноге был спущен, а тапочек правой – утерян.
– Папа! – не менее громко вопила средняя дочь. – Смотри, что она сделала с моими волосами, – Идэя обвинительно указывала пальцем на Калри.
Светлые густые длинные волосы, предмет гордости Идэи и зависти всех ее знакомых девчонок из гимназии, торчали вверх, точно склеенные. Как будто попала под ток в лаборатории дяди Абрета.
– Не выдумывай Идэя, – мистер Лиар улыбнулся. – Калри еще маленькая и не знает, где находится клей.
– Она сделала это словами! – возмутилась Идэя. – Сказала, что мои волосы мерзкие, как у ведьмы из сказки «Ведьмины проказы». Потом убежала, а волосы стали такими.
Идэя плюхнулась в кресло и заплакала. Вечером она обещала Марии, новой подруге из Рагрии, что пойдет гулять в парк. А там ведь будет и Марк! За внимание этого сероглазого брюнета уже готовы были воевать все девчонки. Напасть какая! Хотя сначала воротили носы, уверяя, будто все рагрийцы чопорные и скучные. Особенно мальчики, загруженные книгами и науками. Однако стоило кузену Марии появиться у ворот, сразу же переменили свои взгляды.
Мистер Лиар озадаченно смотрел на дочерей. В голове вертелось какое-то нехорошее подозрение.
– Должно быть, – задумчиво начала Элайра, – магия нам досталась от тебя, папа.
Арельд нервно сглотнул. Ему совершенно не нравилась магия и не радовала перспектива отдать в школу еще одну дочь. Он практически ничего не знал о тамошних порядках, ведь Элайра не откровенничала, а мэтр Сенека или Октавиус, которые исправно слали письма с отчетами на протяжении семи лет, многое замалчивали.
Элайра исправила волосы сестры парой заклинаний. Похоже, Калри именно этого и добивалась. Очень нравилось ей волшебство.
– Больше никакого хулиганства, Калри, – строго произнес мистер Лиар. – Все, не мешайте сестре.
Они умели притворяться паиньками, когда требовалось.
****
Ровно в два часа перед их домом появилась черная машина.
– Все будет хорошо, папа, – сказала Элайра, обняла мистера Лиара и села в машину. Эту фразу она говорила каждый раз перед отъездом. Успокаивала, оберегала, будто заклинала. И слова, имея таинственную силу, действовали. Ничего страшного или опасного не случалось. Кроме того случая в марте. Все-таки отцу тяжело отпускать дочь.
Элайра сидела на заднем сиденье, прикрыв глаза. В одном мистер Лиар был прав – в Маё-Садор произошли серьезные изменения, и мэтр Сенека, ставший ныне директором, разрешил ей и многим восьмиклассникам не возвращаться. Ну, тем, кто вырос в магических семьях, родители наговорили с три короба. Не зря же письмо от Итори было длинным и эмоциональным.
За эти годы конфликт Совета Магов и Ордена набирал стремительные обороты. Маги и ученые (обычные, но умные люди) из Ордена делали открытия в области наук и пришли к выводу, что теория о разных составляющих магии не была глупой. В мире магии очень много. Она есть и воде, и в воздухе, и в горной породе. И последней более всего. Ученые стряпали научные работы и мечтали о сенсации мирового масштаба. Революции умов!
Однако Совет Магов упрямился, не желая никого слушать. Недаром упрямство – признак глупости. Каждый из них, не иначе сговорились, продолжали стоять на своих позициях, опираясь на каких-то древних мастодонтов магии. Всех прочих же обзывали шарлатанами. Тогда Орден во главе с Эрлом Шеддлом решили захватить школу Маё-Садор, дабы иметь рычаг давления на Совет. Простой захват заложников (не похоже было, что они всерьез планировали вредить детям) вылился в ожесточенное сражение.