Кохабар приложил все возможные усилия для того, чтобы остановить "наседавшего" на него Грозника. Тот своим мечом старался задеть Черного Мага, выбить из его рук Камень Огня или Магический Жезл, и у него был недурной шанс сделать это, так как Заклятие Крепких Доспехов могло защитить лишь тело Черного Мага от ран, но оно не могло воспрепятствовать утере предметов, которые он сейчас держал в руках.
Черный Маг выпускал из Жезла молнию за молнией в два раза чаще, чем в самом начале боя и ему удалось-таки ослабить внимание Грозника, который, видимо, решил истощить силы Кохабара своим непрерывным натиском.
Увы, Белый Маг слишком поздно заметил то, что Кохабар снял волшебную защиту со своей крепости. Конечно, Грозник видел до этого, что Тролли пытались попасть в него, но их стелы, остановленные Заклятием Непоколебимой Твердыни, не могли пролететь и семи шагов, потому Белый Маг и перестал обращать внимание на Троллей, решив, что Кохабар слишком дорожит Летающим Замком, чтобы оставить его "открытым". Грозник переключил все свое внимание на действия Черного Мага, почему-то уверенный в том, что Кохабар, в силу своей гордости, будет продолжать битву, полагаясь только на собственные силы.
Белый Маг понял, что ошибся лишь тогда, когда ощутил, как три стрелы, почти одновременно, вонзились в его тело. Грозник опустил голову, недоуменно взирая на застрявшие в его плечах и груди стрелы. Руки его опустились, меч вывалился из ослабевших ладоней и полетел вниз, обгоняя струи дождя.
Клинок Грозника со звоном упал на мокрую пристань рядом с телами погибших ваахцев и пиратов, подняв в воздух тучу брызг...
Из сотен глоток защитников города вырвался вздох, полный отчаяния и скорби.
Кохабар решил, не медля, покончить с Грозником. Из его Жезла вырвались две молнии и ударили в грудь Белого Мага, бросив его вниз, прямо на бревенчатую стену.
С огромной скоростью, проломив своим телом доски настила, где еще не так давно стояли ваахские арбалетчики, Грозник без чувств рухнул к подножию стены и застыл там, в позе присевшего отдохнуть человека, безвольно свесив голову на грудь.
Кохабар не смог сдержать победного крика и бросился вниз, к упавшему противнику, собираясь сжечь его и тем самым раз и навсегда уничтожить само олицетворение Добра, к которому он уже не одно столетие питал жгучую ненависть.
Но вопли встревоженных Троллей, донесшиеся до слуха Кохабара со стены оставшегося позади Летающего Замка, заставили его остановиться и оглянуться назад.
Цитадель Черного Мага сотрясалась под градом ударов, источник которых был невидим. Крепость при этом издавала хруст, проникавший, казалось, в глубину мозга Кохабара, с ее стен сыпались камни, а Тролли, покинув плененную королевскую семью (все члены которой, обернувшись, с ужасом смотрели назад), бежали по стене крепости туда, где кто-то, закрытый самим Замком от глаз Черного Мага, наносил по крепости чудовищной силы удары.
Глава 41
Альберт, Георгий и Нира, похватав свои арбалеты, спускались с настила вниз для того, чтобы защитить Белого Мага, который упал всего в нескольких шагах от них.
— Скорее, может, Грозник еще жив! — кричал Альберт. — Может, мы сумеем его спасти!
Георгий, с холодеющим сердцем наблюдавший за битвой двух Магов, при падении Грозника даже закрыл глаза, не в силах выдержать подобное зрелище. В этот момент он пожалел о том, что "Градиент-Z" остался в доме Белого Мага.
"Я бы с превеликим удовольствием выпил злосчастную жидкость прямо здесь, на пристани, если бы заранее знал, что все кончится так плачевно! — с чувством опустошенности в душе подумал он. — Кто знает, может, мне бы повезло и я благополучно, без всяких ударов и слияний с предметами, оказался бы сейчас в родной России. Ведь Альберт сам рассказывал, что оказался на кирпичном заводе, целый и невредимый! Нет! Не ныть! — ободрил он себя. — Теперь наши судьбы зависят только от того, выживет ли Белый Маг! Если эта скотина — Кохабар убьет Грозника, то, чувствую, не видать нам "Градиента-Z", как своих ушей!".
Друзья бежали, перепрыгивая через тела убитых и обломки ваахских катапульт, к Грознику, который, вне всяких сомнений был жив, так как Нира еще издали заметила, что Белый Маг пошевелился.
Георгий на бегу вновь посмотрел на темное небо и крикнул друзьям:
— Смотрите, Грозник был не один! Какое-то чудище пытается разрушить крепость Кохабара!
Альберт и Нира подняли головы вверх, где, в небе, происходили события, немало удивившие не только их, но и всех ваахцев, находящихся на пристани.
С той стороны Летающего Замка, на которую ни Кохабар, ни его слуги, всецело поглощенные битвой с Грозником, не обращали никакого внимания, к крепости, никем не замеченная, подлетела большая плита, имевшая точно такие же размеры, как и та, что Кохабар "конфисковал" у убитой им колдуньи.
На этой плите восседал, свесив задние лапы вниз, а передними управляя каким-то механизмом с длинной толстой трубой, неуклюжий, громадный и толстый дракон.
Георгий видел, как дергается вышеупомянутая труба и как, в такт ее колебаниям, покачивается плита, а по большому чешуйчатому телу дракона пробегают волны, словно по куску студня, но при этом не было видно ни дыма, ни огня. Георгий понял, что труба, которой управляет дракон, есть не что иное, как неизвестное ему оружие.
Пушка "выплевывала" плотные сгустки невидимой энергии, и с каждым таким выстрелом Летающий Замок Кохабара все сильнее и сильнее кренился на одну сторону, и, казалось, что пройдет совсем немного времени и фантасмагорическая крепость развалится на куски. Камни с ее стен уже сыпались градом, принуждая защитников Вааха бежать прочь от нависшей над ними опасности.
Кохабар на мгновение остановился в воздухе, задумавшись о том, что ему делать дальше: добивать беспомощного Белого Мага, или спасать Замок. Но, увидев, что Грозник зашевелился, Черный Маг вновь ринулся вниз, к Грознику, решив, что немедленная смерть Белого Мага сейчас важнее крепости.
Нескольких Троллей Труба Рума (а это была именно она), управляемая драконом, сбросила вниз на пристань Вааха, и они разбились насмерть. Но их собратья, находящиеся в Летающем Замке, увидев, что Кохабар и не думает защищать свою крепость, яростно взревели и выпустили часть стрел, предназначавшихся дракону, вслед своему хозяину. Эти стрелы, впрочем, не нанесли Кохабару ни малейшего вреда. Черный Маг был надежно защищен Заклятием Крепких Доспехов.
Вокруг Грозника, кроме Ниры, Георгия и Альберта, уже собралось более двух десятков ваахцев, готовых пожертвовать своей жизнью, прикрыв своими телами доброго волшебника, которого они почитали так же, как и своего короля.
Принц Ахандр уже заметил, что его отец, мать и сестры стоят на стене Летающего Замка. Ярости принца не было предела. Он понял, что ничем не может помочь сейчас своей семье. Впрочем, ни король Аллоклий, ни королева Велия, ни их дочери не просили о помощи. Они все прекрасно понимали, что люди, находящиеся внизу, не смогут сделать ничего для их спасения.
Именно поэтому принц Ахандр одним из первых подбежал к поверженному Белому Магу и, развернувшись лицом к летящему Кохабару, застыл в напряженном ожидании, сжимая в каждой руке по длинному тяжелому мечу. Лошадь принца пала во время жестокого боя с пиратами, но этот высокий красивый мужчина с лицом древнегреческого бога был цел и невредим, и войско его без всякой команды устремилось к своему предводителю, чтобы сберечь того, кому они действительно сейчас могли помочь.
Но Кохабару, с пренебрежением смотревшему на жалкие, по его мнению, потуги королевского войска, тем не менее, не удалось воспользоваться своей магической силой, чтобы нанести последний, сокрушительный удар своему противнику — Белому Магу.