— Ничего страшного, милая, до свадьбы заживет. Хотя, шрам все-таки останется.
— Он будет напоминать нам о том, что нам пришлось пережить вместе, — откликнулась Нира и ее губы слились с губами Альберта в долгом страстном поцелуе, что заставило Георгия отвести глаза и посмотреть туда, где королевские войска, с победными кличами заставляли пиратов, на бегу толкавших друг друга в попытке спастись от мечей, копий и стрел ваахцев, бросаться в море, так как трапы у всех трех ворот были забиты отступающими в панике разбойниками.
— А ведь сумасшедший из Зирдена был прав, — задумчиво пробормотал Альберт, оторвавшись от губ Ниры и глядя ей в глаза.
— Какой сумасшедший, Альберт? — спросила девушка, нахмурив брови.
— Да тот, который встретился мне в Зирдене, когда я искал там Жору. Кажется, его имя — Проклум. Он кричал мне тогда: "Ты — смерть Дастиана! Ты — смерть Дастиана!". А ведь, именно сейчас я и подстрелил коротышку-Дастиана, внешность которого ты мне описала ранее.
— Как?! — округлились глаза Ниры. — Ты же говорил, что не умеешь стрелять! — но, заметив, что Альберт помрачнел, недовольный тем, что она усомнилась в правдивости его слов, девушка, бросившись ему на шею, воскликнула:
— Я так рада! Ты теперь герой! А героев король Аллоклий награждает по-королевски щедро!
Альберт, сжав губы, задумчиво покачал головой.
"Все женщины одинаковы, — подумал он. — Все они просто обожают героев и подарки!".
— Рано мы, похоже, обрадовались, — вмешался в разговор Георгий. Повернувшись лицом к городу, он показывал пальцем на крыши ваахских домов.
Альберт и Нира, сидевшие на досках настила, одновременно посмотрели туда, куда указывал Георгий.
— Ни хрена себе, махина, — выдохнул Альберт. — Как он умудряется держаться в воздухе?
— Волшебство... — словно эхо, откликнулся Георгий. — Только в кино такое и увидишь.
— Наверное, это крепость Кохабара, Черного Мага, который держал у себя Лукана, — сказала Нира. — Помните, Грозник говорил, что Кохабар — единственный из Магов, кто в Мазергале владеет летающей крепостью? Смотрите! Смотрите! — воскликнула Нира, поднимаясь. — Видите, вон там, высоко в небе — два человека?! Один из них в белом, а другой — в черном?! Смотрите, молния!... Еще! Вот! Вот! Они сражаются друг с другом! В белом — это, наверняка, Грозник, а в черном — Кохабар! Так вот почему Белый Маг покинул поле боя — он увидел Кохабара! Эти злодеи, Дастиан и Кохабар, наверняка собирались взять Ваах в "клещи"!
— Надеюсь, господин Белый Маг быстро расправится со своим черным "коллегой", — изрек Альберт, наблюдая за Летающим Замком, который медленно приближался к пристани. — В противном случае нам, чувствую, придется нелегко.
Глава 39
Когда пираты Дастиана еще только пытались взломать центральные ворота оборонительной стены, и даже не могли себе представить, что в скором времени им придется удирать со всех ног от армии короля Аллоклия, лишившись самого главного — безумной храбрости, которой наделила их магическая сила Талисмана Воина, Кохабар вторгся в Ваах с востока, посмеиваясь над дозорными, которые, прежде чем поднять тревогу, долго стояли на крепостной стене, разинув от удивления рты при виде Летающего Замка.
"Эти дураки, — думал Кохабар, стоя на смотровой площадке Главной Башни, словно капитан на мостике своего корабля, — никогда не видели ничего подобного! Ну, ничего, в скором времени вид моей крепости, парящей над Ваахом, станет для них обычным делом! Ха-ха!".
Черный Маг, не мешкая, направил свой Замок прямо к королевскому дворцу и опустил крепость перед ним на большую лужайку, смяв при этом часть красивейшего сада, деревья в котором уже выпускали первые листочки, радуясь наступающей весне.
Но Кохабар был далек от сентиментальности. Королевские стражники уже со всех сторон бежали к его крепости, для того, чтобы изгнать непрошенных гостей из райского уголка.
Черный Маг хладнокровно приказал Тагору перебить всю охрану дворца. Предводитель троллей, согласно намеченному плану, сейчас стоял во внутреннем дворе Летающего Замка, а рядом с Тагором стояли десять отборных воинов — самые сильные и свирепые Тролли из всех тридцати шести.
Кохабар, прочитав специальное заклинание, открыл в стене своего Замка потайную дверь, и Тролли, один за другим, выбежали на лужайку, где уже проклюнулись первые ростки травы. Тяжелые сапоги великанов безжалостно сминали их, оставляя на лужайке глубокие следы.
Кохабар, конечно, мог бы и сам, в одиночку, расправиться с охраной престарелого короля, но, предчувствуя, что ему еще предстоит встретиться лицом к лицу с самим Грозником, решил поберечь свою магическую силу, зная о том, что она, как и обыкновенная физическая, имеет свои пределы.
"Пусть здесь "поработает" Тагор и его команда, — подумал Кохабар. — Для Троллей не составит большого труда перебить три десятка увальней из королевской стражи. Да и потом — Тролли без войны, все равно, что люди без воды — долго обходиться не могут".
Черному Магу сверху хорошо было видно, как Тролли, рассредоточившись, вступили в бой со стражниками. Одного-двух ударов топора Тагора было достаточно для того, чтобы королевский воин навсегда закрыл глаза. Стражников неспособны были даже уберечь их доспехи. В том случае, если Тролль не промахивался, кирасы и шлемы не могли сдержать удары острых и тяжелых, словно кузнечные молоты, топоров и мечей Троллей.
Кохабар не стал дожидаться исхода боя. Окинув взглядом многочисленные башни и башенки, шпили с флагами и искусно украшенный барельефами фасад дворца и уже ощущая себя хозяином этого величественного здания, он поднял Летающий Замок вверх и направил его к скромной, по ваахским меркам, обители Белого Мага, которую он до сих пор никогда не видел, но, с помощью своей волшебной силы уже узнал, где она находится.
Черный Маг без труда отыскал дом Грозника в плотно застроенном Ваахе, но, когда он стал опускать свою крепость прямо над фонтаном в уютном дворике, он вдруг почувствовал необычайное сопротивление. Летающий Замок остановился над землей на высоте составлявшей примерно три человеческих роста и как Кохабар ни старался, его крепость упорно не желала спускаться ниже.
"Видимо, Грозник изобрел какой-то неизвестный мне тип волшебной защиты", — догадался Черный Маг и, оставив попытки опустить Замок на землю, остановил его.
Кохабар слетел со смотровой площадки Главной Башни вниз и, коснувшись ногами травы двора, обнаружил, что может двигаться совершенно свободно и что незримое препятствие действует только на его Замок. Маг вернулся в крепость, где, под предводительством зеленого долговязого Хери оставшиеся Тролли, в ожидании приказов Кохабара, прохаживались по внутреннему двору.
— Так, Хери, бери пятерых Троллей, и пойдемте со мной! — коротко бросил Черный Маг и открыл потайной выход в стене крепости, куда Хери немедленно сбросил длинную крепкую веревку, которая, извиваясь, словно змея, полетела вниз и, наконец, коснулась своим концом мягкого изумрудного ковра травы.
Кохабар снова переместился вниз. Он не торопился подходить к ступеням лестницы, ведущей в дом Белого Мага.
"Я не вижу здесь никакой ловушки, — размышлял хитрый волшебник, — но это вовсе не означает, что ее нет. Пусть это проверят мои воины".
Сначала Тролли, а вслед за ними и Хери, перебирая лапами, быстро спустились по веревке вниз. Кохабар в это время прохаживался вокруг дышащего спокойствием фонтана, заложив руки за спину.
— Видите эту дверь? — сказал он своим воинам, показывая на вход в дом Белого Мага. — Взломайте ее!
Тролли бросились выполнять приказание, а осторожный Хери, не спеша, последовал за ними.
"До чего хитра эта обезьяна! — машинально подумал Кохабар. — Да-а-а, если даже трусливого зайца увеличить до размеров льва, он все равно останется зайцем! — заключил он, внимательно наблюдая за Троллями, которые уже взбегали по ступеням, ведущим к входу в дом.
Но добраться до двери им не удалось. Когда до нее оставалось сделать не более двух шагов, первого из Троллей отбросило назад со страшной силой, словно ударом невидимого кулака. Но остальные Тролли, славившиеся своим извечным упрямством, не остановились, когда их собрат был отброшен от двери на два десятка шагов и, словно в наказание за неверие, их постигла та же самая участь.