Князь поднялся из-за стола… - Откуда мне знать, что ты ничего не знать? Может ты как раз – всё узнать, разведать – и теперь немножко хитрить! Чтоби меня – обмануть. Поэтому… остаешься здесь, в имении, под надзором. А будешь возмущаться, перестану кормить и платить деньги.
- Oh, mein Gott! Ви, итак, мне ничего не платить.
- О! Это уже деловой разговор, - вселенец достал платок, разложил на столе и начал водить пальцами по ткани.
- Слушай и запоминай, Иоганн: Все военные живут по распорядку. Значит и ты будешь жить по распорядку. Каждый вечер у солдат с 21.00 до 21.30. обсуждение новостей в мире. Ты со своими музыкантами и музыкантами театра, будешь репетировать днём. А вечером на это время организуешь небольшие концерты из репертуара, который играете на балах. Платить буду… - вселенец взял паузу, вопросительно посмотрел на композитора. - В полтора раза больше графини.
***
Иван Изосимов напряженно сидел на большом мягком стуле за широким столом. Весь скукожился. Руками, чтобы не было видно, как они дрожат от волнения, схватился за колени. Перед ним стоял лужёный самовар. Крепкий чай был налит в крупную расписную кружку, стоявшую на таком же красивом блюдце. На большом блюде поднимались горкой аппетитно пахнущие пироги. Чуть в стороне от самовара лежала толстая пачка разноцветных ассигнаций.
- Не верю я вам, ваше сиятельство, - отрешенно пробубнил Иван. – Подвох какой-то.
- Почему? – картинно улыбнулся хозяин кабинета, показав чуть ли не полностью все свои зубы.
- Потому, что - так, не бывает. – бывший фейерверкер до боли сжал кулаки. - Не бывает - и всё!
- Не понимаю? – подполковник опёрся на спинку стула. Закинул ногу на ногу. - Хорошо сидим. Вкусный, ароматный чай. Я тебе вернул деньги. – Кивнули головой на стопку купюр. – Кстати, там больше, чем обещал – пятьсот рублей. А тебе почему-то что-то не нравится?
- Не бывает так, ваше сиятельство, - голос мужика захрипел. – Князь из столицы, командир полка, сидит за столом с обычным мужиком-солдатом. Пьет чай. Угощает пирогами. Отдаёт просто так, безумную сумму денег. НЕ БЫВАЕТ, так!
- Ладно, - князь достал платок и зачем-то начал вытирать о ткань пальцы. – Тогда, я предлагаю тебе заработать эти деньги.
- Афанасий! – он позвал денщика. – Покажи Ивану чертёж.
Денщик развернул и положил перед Изосимовым большой кусок холста.
- Я доработал твою «игрушку-скрипушку», до удобного состояния. Посмотри внимательно на рисунок, и скажи за сколько времени сможешь собрать?
- Если я всё быстро найду, - начал бубнить Иван, водя глазами сверху вниз, слева направо и обратно. – Это у меня уже есть. – Начал он перечислять. - Это придётся заказать. Это покупать. – Гость поднял голову и посмотрел на заказчика. – Неделю прокопаюсь, точно.
- Сколько нужно денег?
- Ваше сиятельство, рублей двадцать – двадцать пять.
- А за работу?
– За работу… - Изосимов закусил губу, скривился, что-то подсчитывая. – Рубля полтора.
- Договорились, князь хлопнул и потёр ладони. - Бери пятьдесят рублей. Если останутся, потом отдашь.
- Ваше высокоблагородие, только это… - мастер снова начал мяться, прижиматься к столу.
- Сейчас-то чего? – удивился вселенец. – Вообще боишься брать деньги в руки?
- Тут, другое. Можно я помощника позову. Тогда лучше и быстрее будет. За три дня сделаем.
- Что за помощник? - на лицо князя набежала улыбка. Он вспомнил знаменитую фразу из популярного фильма. – Хомо сапиенс?
- Та какой сапиенс… - Иван махнул рукой. - Товарищ мой - Митька Проскурин. Мастер от бога. Руки горят!
- Ладно, бери помощника. Но, чтобы через три дня! Слышишь? Гармонь лежала у меня на столе.
Прелюдия 7.
Отрывок из письма матери: Bonjour, mon cher Cyril. L'аme s'estееmue de toi: je sens а quel point il est difficile de s'еloigner de Saint-Pеtersbourg, des amis, de la vie habituelle dans la Lumiеre. Je passe presque tous les jours chez le Prince et je parle d'un acte injuste envers toi. Je vous demande de rеflеchir, de parler а l'empereur, de le ramener. Jusqu'а présent, toutes les tentatives sont infructueuses. Il se moque de moi et va venir voir comment va son petit-fils, le futur gеnеral…