- Глафира, - улыбнулись певунье. – Платье оставь себе. Ещё два, можешь выбрать в гардеробе графини. Завтра приводи своего дядьку Степана. Так и быть, попробую сделать из него режиссера.
Прелюдия 9.
- Дневальный, чаю. Крепкого! – первый делом скомандовал подполковник, как только вошёл в штаб. Голова после вчерашнего бала-маскарада гудела-звенела-била в набат. Хотелось чего-нибудь бодрящего.
Князь бросил взгляд на заваленный корреспонденцией стол, стул и пол возле стола дежурного.
- Что за бардак? – рявкнул так, что задрожала люстра на потолке.
- Виноват, ваше сиятельство. Разбираю почту.
- Так, разбирай. Бардак, почему?
- Очень много пригласительных. Причем не только из Коломны. Из Богородска, Озер, Серпухова, Подольска. Есть из Рязанской губернии и даже из Москвы. Так много впервые. Складывать некуда. Пришлось разложить для удобства сортировки.
- А что случилось?
- Не могу знать, - дневальный показывать на сложенные кучки. – Здесь, приглашения на завтрак. Тут, на обед. Там, на ужин. Эти, на завтра. Те, на выходные. А во-о-н, то, вообще на Новый год. И самое интересное, ваше высокоблагородие, все просят прибыть в гости с цыганами. Так и пишут: с артистами-цыганами…
- Что за бред! – буркнул подполковник. Сделал вид, что ничего не понял.
- Не могу знать. А это, большая корзина с цветами от князя Волконского, с письмом. Протянули конверт.
"Cher Prince, n'avez - vous pas eu la gentillesse d'organiser pour mes amis un spectacle de la charmante gitane que vous avez pr е sent е e hier au bal masqu е ? Si ma demande ne porte pas atteinte а votre dignit е , que je ne voulais en aucun cas ternir ma demande, je suis pr е t, pour le service rendu, а sacrifier le regiment»… «Дорогой князь, не были вы столь любезны организовать для моих друзей выступление очаровательной цыганки, представленной вами вчера на бале-маскараде. Если моя просьба не заденет ваше достоинство, которое я ни в коем случае не хотел запятнать своим письмом, я готов, за оказанную услугу, пожертвовать бригаде… (Франц.).
- Сколько? - пришелец не поверил глазам, увидев цифру с большим количеством нулей. – Они, тут, в Коломне! Совсем с ума посходили?
Глава 9.
Солдаты втащили в приемное помещение женщину, с намотанным на лицо платком. - Господин подполковник, разрешите доложить,
- Докладывайте.
- Немца поймали, за огородами! – начал рассказ первый патрульный. - Драпануть хотел. Но, лошадь-то бегает быстрее, чем немцы. Догнали родимого! А он, оделся в бабьи шмутки. Думал - обмануть. Ничегось – нас, не обманешь!
- Я этому вражине сразу не доверял, - добавил второй. - Ходит по усадьбе, такой, павлином! Хвост распушил. Приглядывается, чего-то скрытничает, вынюхивает, балакает не по-нашему.
- Что происходит с утра? – вселенец поднял голову к потолку. – Что за день?
Солдаты замялись. - Так, че, ваше высокоблагородие, сразу… В подвал или пороть?
- Вы ещё расстрелять предложите! - князь устало потер ладонью лоб, рассматривая переодетого в женские вещи дирижёра.
- Отпустите.
Пойманный беглец освободил затёкшие руки и застрекотал как пулемёт…
- Je ne dirai rien. Je vais me taire comme un poisson. Johann Staus est un noble! D е pos е par sa majest е l'empereur François Ier. Pas un paysan. Je ne me laisserai pas prendre la vie … (Я не буду ничего говорить. Буду молчать как рыба. Я, Иоганн Штаус – дворянин! Поданный его величества императора Франциска I. А не какой-нибудь крестьянин. Я не позволю лишить себя жизни… Немец.).
Князь сделал небольшой глоток. Погонял жидкость между щёк. Проглотил. Поставил чашку на стол.
- Иоганн, ответь спокойно… Куда тебя понесли черти? Я плачу больше всех в России, в два с половиной раза. Что ещё надо? Живи и радуйся. Копи на старость.
- Ja ещё не видать ни рубель ваших денег!
Подполковник снова взял чашку. Новый глоток. - Ты ещё не работал. Месяц начался. За, что платить?
- Ви, все, русский есть большой хитрый варвар. Ja знать! Ви решить лишать меня слух. Или отнять жизнь!