- Первый, прекращай свои игры! - донесся свистящий шепот от двери.
В тяжелой гудящей голове родилось озарение: я же маг!
Север, ёпта, где север?!
Перед глазами мельтешило, энергетические фигуры крутил по наитию, даже просто сосредоточиться получалось немыслимым усилием. К счастью, отсутствие точности на их эффективности не сказалось. Так вот, что имел в виду Санни!
- Ну что, красотка, пакуемся...
Реплика главного повисла неоконченной - договорить помешал прошедший через мозг песчаный кружочек. Низкий поклон тебе, Санни! За то, что приучил всегда подмечать, где какие стороны света! За то, что вообще возился со мной!
Темная фигура еще падала, когда второе лезвие прошло над макушкой Незабудки и нашло новую цель. Судя по тихому вскрику и ругани - несмертельно. Жаль.
- Дави гниду, это маг!
Третья техника сорвалась на середине, но ожидаемого удара не последовало, полученной доли секунды хватило наемнице, чтобы вывернуться из захвата и прошить всех стоящих на ногах очередью из подаренного браслета. Тяжелое, пахнущее кровью тело налетчика мешком рухнуло сверху, стукнув по голове чем-то твердым, но без нового нокаута - наконец-то сработала защита. Недоработка! Я и с первых ударов мог скопытиться!
- Колокольчик! Ты как?! - бросилась ко мне подруга, отваливая мертвеца в сторону.
Живая! Свободная! Епта, мы сделали это!!!
- Черт! Черт! Черт! - ругалась она, ладонями оттирая с моего лица кровь, постоянно задевая разбитый нос.
- Этхо... не мхоя... - просипел, когда услышал тихие всхлипы.
Бледный расплывающийся силуэт исчез из поля зрения. Шорох и щелчки застежек подсказали, что девушка одевается.
- Колокольчик! Я найду тебя! - уже собранная Незабудка притянула мою вращающуюся по всем трем направлениям голову к себе и поцеловала, - Найду! Дождись! Я люблю тебя!
Я много чего хотел ей ответить, но мозг отказывался генерировать сложные мысли и развернутые предложения.
-Хи хья... лхюхлю тхебхя, - прошептал вслед скрывающейся в проеме окна фигуре.
Отдающийся во всем теле пульс отмерял секунды с ее побега.
Пока не раздались тихие пукающие выстрелы где-то на улице.
Я бы дорого дал, чтобы спутать эти звуки с какими-то другими.
Зудящая над ухом Зина, тряска и долбящие вопросы от Зайки:
- Быр-быр-быр?
- Быр-быр-быр?!
- Тхам... - и слабый неопределенный жест в сторону окна.
- Быр-быр-быр...
- Быр-быр-быр...
Благословенный покой...
- Быр-быр-быр! - голос Санни. Явно галлюцинации!
- Быр-быр-быр...
Опять провал.
- Кабан! Слышишь меня?!
Незнакомый потолок. Солнечный луч золотит волосы склонившегося над кроватью мага, образуя вместе с "венцом" нимб. Какой подробный глюк!
- А у магички был другой! - зачем-то сообщил я своему видению.
- Кто?
- Другой венец! Как корона! Четыре зубца и росчерк!
- Кабан, ты бредишь?
- Конечно, брежу, раз тебя вижу!
Даже короткий разговор вымотал, опять захотелось спать.
Новое пробуждение вышло неприятным: меня трясли и поливали водой.
- Еще раз про "венец"! Что ты видел?
Никак не мог определиться: чудится мне злой взъерошенный маг или нет? Выходило, что нет. Как он здесь оказался? И где я сам?
- Где я?
- У врача! У тебя серьезное сотрясение, нужен покой.
- А ты чего тогда трясешь?
- Кабан! Я понимаю, тебе сейчас хреново, но выслушай! Незабудка пропала в ночь, когда тебя избили. Она же сама сбежала?
Преодолев головокружение, кивнул.
- Девчонки так и поняли с твоих слов, которые удалось разобрать, поэтому поиски не развертывали и никуда не сообщали. Следы кое-как зачистили, но с тобой надо было что-то решать. Зина связались с базой и вызвала меня, я как раз вернулся. Сами они вчера уехали на базу. Переход на полдня, без сопровождаемых - еще быстрее, но прошли уже сутки, а в Слободку они так и не вернулись. Я сейчас по их следам, но сначала хочу узнать, что там за история с "венцом" и Незабудкой?
- Две разные истории, - поправил я.
- С чего ты так решил?
- Незабудка... оказалось, что она в бегах из-за чужого преступления. Мы не договорили, но что-то там с химией, что удачно удалось на нее навесить. Говорила, что-то страшное...
- Страшное?.. Да еще с химией?.. Это часом не тот случай, когда на императорский поезд покушение было с применением "сладких снов"? - высказал маг предположение.
- Понятия не имею! - Если Санни прав, то недавние рассуждения про деньги и связи наивны и смешны, с политическими преступлениями так просто не развяжешься. Но думать пока еще было тяжело, поэтому отложил мысль на потом и продолжил, - Пришли конкретно за ней, и нападавшие говорили по-русски. И еще, их главный - любитель поболтать - явно знал Незабудку.
- Ху...вый расклад! - скривился Санни, - Только спецслужб нам не хватало! Дальше!
- Напавших мы прикончили, Незабудка сбежала. Всё.
- Ладно, эту часть я понял, - нахмурился маг. - Соберись! - прикрикнул он, видя, что я уплываю, - Расскажи, что за переполох с "венцом", и я отстану! Надо ехать за девчонками, выяснять, куда они пропали.
Напоминание об исчезнувшей группе заставило меня сконцентрироваться и вывалить на Василия странности с подменой паломницы. По мере рассказа он смурнел все сильнее, очень непривычно было видеть его таким напряженным. Больше всего мага заинтересовал "венец" паломницы-подменыша, зациклившись на его виде, он снова и снова гонял меня по мельчайшим деталям описания, пока я не стал отрубаться прямо между слов.
- Адреса домов, какие-то приметы, странности, запоминающиеся детали?
Пришлось опять напрягаться и вспоминать интересующие брата подробности.
- Я на поиски! - наконец-то он перестал меня теребить и встал, - Христ со своей стороны уже выдвинулась. Если все, как ты говоришь... - Санни судорожно со свистом вздохнул, - Врачу я заплатил, живешь здесь до поправки. Потом заселись где-нибудь, твои вещи и деньги здесь, главное: адрес лекарю оставь и в ту гостиницу ни в коем случае не суйся! И держись! - он с силой сжал мое плечо, попав пальцами на синяк, боль прострелила от руки до затылка, заставляя взвыть, - Извини. Еще на всякий случай: в Слободке развесили объявления, что тебя ищут. Их уже посрывали, но видели многие, так что тебе туда соваться тоже теперь нельзя. Жди! Надеюсь, все ерунда, и вернусь быстро! Всё! Я уехал!
И ушел.
Один за другим потянулись однообразные дни, посвященные в основном спячке. Когда самый первый раз самостоятельно встал с постели и добрался до зеркала, впал в шок: хотел избавиться от смазливости - получай брутальность полной лопатой! Такой роже никакое "сияние" бы не помогло! Раскудахтавшийся вокруг покачнувшегося тела доктор многословно утешил, что всё пройдет. Соломон, ёпта! Умом понимал, что лекарь прав, но в тот миг поверить, что отразившийся в зеркале кошмар, называемый по недоразумению лицом, спустя энный период возвратится обратно к привычному виду, было сложно.
Господин Азиз ибн Сулейман, отрабатывающий закинутый Санни гонорар (подозреваю, что немаленький), заходил в комнату по нескольку раз на дню, но никаких назначений не делал, покой и время - вот мои лекарства, я и так с его слов поправлялся невиданными темпами. Постепенно пропал шум в голове, ушла тошнота, перестало клонить в сон каждые полчаса. Синяк, полученный в лоб в прыжке, растекся на полморды, пожелтел и начал исчезать. Сросся сломанный и вправленный нос, спал отек. Что-то делать мне запрещалось, а короткие беседы с хозяином дома составляли весь смысл моего существования.
- Есть новости?
- Никаких, мой дорогой гость, - отвечал хозяин дома, бесстрастно крутя и ощупывая мою многострадальную башку. - И это хорошо, ибо плохие новости имеют обыкновение приходить без промедлений.
Спокойствия доктора я не разделял, долгое отсутствие вестей от Санни уже было плохой новостью. Я мог бы не мучиться неизвестностью и просто позвонить, межгород меня бы не разорил, но в свете предположения брата о навешанном на Незабудку преступлении попробовать не тянуло. Потом, покинув жилище доктора, из какого-нибудь общественного места, откуда легко смыться и затеряться - запросто, а подставлять человека, давшего приют?.. И пусть наугад высказанная версия Санни могла оказаться сто раз неправильной, после его предположения не удавалось отделаться от мысли, что родителей-химиков, которые собаку съели на отравляющих веществах, Юля упомянула не просто так. А это значит, что обвинили ее не в рядовом отравлении старушки из-за наследства в три побитых молью ковра. Старушки, конечно, как и наследства, бывают разные, но не будем отбрасывать простейшую логику: если за тобой спустя годы не прекратилась охота, если на твою поимку в чужую страну отправили представителей спецслужб - это как минимум на бабушку кого-то из царской семейки надо замахнуться! И самый главный вывод: линия "Валькирий" будет прослушиваться. И даже понимание, что наши агенты на чужой территории не очень-то могут разгуляться, меня не успокаивало - не с моим фальшивым паспортом! И до сих пор неясными проблемами! А арестованный или того хуже - выкраденный, я Юлии никак не помогу, а Санни так точно помешаю.