Далее оказалось, что Джон на своем демо безбожно фальшивил, и Линну пришлось вручную выравнивать скорость записи, подгоняя ее неровный темп под метроном.
Потом экс — битлы взялись за середину песни. Ее музыкальную структуру Маккартни быстренько набросал, однако текст, предложенный им, не слишком — то понравился Харрисону.
Маккартни скрепя сердце переписал его.
Однако Джордж стал править и этот вариант. Буфером между музыкантами служили Ринго и Джефф (к чести последнего). По словам очевидцев, последнюю строчку Пол и Джордж сочиняли вместе в течение двух часов!
(Возможно, эти трения способствовали тому, что следующей «новой» песней Битлз стала уже опубликованная к тому времени композиция Леннона Real Love, которая не требовала добавлений. А третья песня для диска Anthology 3 так и не появилась!)
В общем Free as a Bird стала единственной настоящей битловской песней, поскольку она объединяет труд всей четверки. (На ней подпевал даже Ринго!)
Под конец, история о концовке песни.
Работая над Free as a Bird, Пол попросил найти архивную запись с каким — нибудь оптимистическим высказыванием Джона. Нашелся кусок интервью, в котором Леннон говорит: «It turned out nice again» («Снова получилось неплохо!»), что весьма здорово вписывалось в данный проект.
Тут Харрисон вспомнил, что эту фразу он также слышал из уст Джорджа Формби, английского виртуоза игры на банджо и по совместительству комика. (Харрисон даже состоял в его фан — клубе). Подумав, Джордж сыграл небольшую фразу на банджо.
Ну и раз пошла такая пьянка, битлы решили фонограмму со словами Джона пустить задом наперед, как это сплошь и рядом делалось раньше. Когда «It turned out nice again» прокрутили задом наперед, к изумлению присутствующих, фраза вполне отчетливо зазвучала так: «Made by John Lennon» (т. е. «Сделано Джоном Ленноном»).
Естественно, все сочли это за настоящее волшебство!
5 мая — Пол, Джордж и Ринго встречаются в лондонском офисе фирмы «Apple», а после заходят в вегетарианский ресторан, расположенный рядом, где за трапезой продолжают обсуждение своих проблем.
8 июня — видимо, кормили их там хорошо, потому что в этот день они вновь встречаются в этом же вегетарианском ресторанчике, но уже с женами.
22 июня — в домашней студии Маккартни «Mill» экс — битлы работают над очередной незаконченной песней Леннона — Now and Then.
23 июня — вся троица переезжает домой к Джорджу, где в начале сессии уже в его домашней студии они записывают новую версию Let It Be, которую предполагалось использовать для финальных титров документально фильма «Антология Битлз». Затем битлы тряхнули стариной и сыграли несколько легендарных стандартов, в числе коих: Thinking of Linking, Ain't She Sweet, Love Me Do, I Saw Her Standing There и Blue Moon of Kentucky. Вся сессия была заснята на две видеокамеры!
27 сентября — Пол и Линда принимают участие в открытии выставки под оригинальным названием «Маленькие кусочки больших звезд», которая проходит в лондонской галерее «Flowers East». Ее суть в том, что каждый из знаменитых участников приносит с собой какое — нибудь собственное произведение, которое впоследствии продается на аукционе. А все средства от продажи идут в фонд «Королевского колледжа искусств».
На эту выставку Линда принесла одну из своих фотографий, а Пол — картину «Wood One».
6–7 января — в домашней студии Маккартни «Mill» в Сассексе Пол, Джордж и Ринго начинают работать над второй «новой» песней Битлз — Real Love.
(Демонстрационную запись этой композиции Леннон записал в 1979 году. Работа над ней была более легкой, чем над Free as a Bird, так как здесь не было ритм — бокса.
Впрочем, голос Джона оставлял желать лучшего, и Маккартни пришлось полностью спеть все песню, подражая голосу своего напарника. В результате, по словам сопродюсера записи Джефа Линна, в том, что мы слышим, как голос Леннона, Джону принадлежит 50 %.)
В эти же дни троица работала над очередным демо Леннона — Now and Then.
11 марта — все в той же маккартниевской студии проходит еще одна сенсационная сессия. Дело в том, что в эти дни в доме Пола гостят Йоко Оно и Шон Леннон! В результате появилась запись композиции Hiroshima, It's Always a Beautiful Blue Sky, которую Йоко написала в память о жертвах атомных бомбардировок Японии. В записи приняли участие: Йоко — вокал, Пол — контрабас, Линда — челеста, Шон — гитара, Джеймс Маккартни — гитара, Мэри, Хизер и Стелла Маккартни — перкуссия и бэк — вокал.
20–21 марта — там же Пол, Джордж и Ринго продолжают работу над Now and Then. Однако работа не заладилась. То ли песня Леннона не вызвала энтузиазма, то ли еще что… По свидетельству очевидцев, битлы ограничились лишь записью ритм — трека.