— Да. Бросить все, уехать жить в другой город, отключить телефон. Это предательство.
— Я не отключала телефон.
— Но, если Тим позвонит, что ты сделаешь, ответишь?
— Нет, — опустила голову.
— Таисия ты совершаешь ошибку. Получи свое призовое место и возвращайся домой. Я уверен, что Тимофей захочет с тобой поговорить. Ты прекрасно знаешь его взрывной характер.
— Не факт, что у меня будет призовое место. Но я надеюсь, что кто-то предложит работу в своей студии.
— А если нет?
— Тогда вернусь. Я считаю, что в столице оставаться можно, имея работу. А так, — пожала плечами. — Нет. Я не рисковый человек и совсем не авантюристка.
— Рад слышать, что обида не полностью заслонила твой разум.
— Ян, может поехали, а то мне заселяться надо. Волнуюсь, чтобы другому не отдали.
Хвала всем небесам, он не стал настаивать, а молча расплатился и отвез к временному жилищу.
— А когда объявят результат?
— Послезавтра. Завтра последние приготовления.
— Желаю тебе занять первое место. Твоя работа стоит этого.
— А ты придешь? — как-то вдруг пришло осознание, что я одна в большом городе. Страшно.
— Нет, с утра у меня встреча с инвестором и днем уезжаю обратно. Дела не ждут. Прости.
— Я тебе так благодарна, просто представить не могу как бы с картиной в поезде ехала б.
— Ерунда. Ты обязательно звонишь и говоришь, что здесь происходит. Поняла?
— Хорошо. Спасибо.
Хостел оказался довольно чистым и заполненным такими же, как и я участниками конкурса. Вот, когда порадовалась дельному совету Ивана Петровича: «Не важно, пригласят или нет. Уже сейчас бронируй место. Лучше потерять пятьдесят процентов на возврате денег, чем переплачивать втридорога из-за нехватки мест».
Перезнакомилась с соседками, но даже не пыталась запомнить имена. Зачем? Через два дня разбежимся в разные стороны. Да и желания общаться нет. Устала.
Быстро приняв душ, переоделась в мягкую пижаму и уснула. События последнего дня калейдоскопом сменяли один другой.
Проснулась разбитая и, кажется, еще более уставшая. Пока все спали привела себя в порядок и поспешила в галерею.
Организаторы не только конкурс, но и своеобразную выставку для нес сделали. А что это значит? А это значит дополнительный пунктик в резюме. Мне, как начинающей, очень важен каждый пункт, каждая галочка и каждая бумажечка.
Суета в галерее будоражила и волновала. Все придирчиво осматривалось, что-то перевешивалось, что-то размещалось на мольбертах, тяжелые кадки с цветами перетаскивали с места на место.
Я почти поднялась на второй этаж. Замерла на ступеньках не в силах поверить в увиденное. Пристальный взгляд таких любимых глаз выбил воздух из легких. Прикусила губу чтобы не заплакать.
Словно вернулась в тот день, когда, погнавшись за котенком застала Тима в душе. Словно и не было всех этих дней и вчерашней ссоры.
Придя в себя медленно поднялась на второй этаж и, как зачарованная, шла к своей работе. Блин, я влюбилась в свою работу. Разве так бывает?
Здесь суеты не было, видимо начали со второго этажа. Поэтому могла спокойно пройтись посмотреть другие работы.
— Да в этом году выбор победителей не простой, — вздрогнула и повернулась назад на голос. — Простите не хотел вас пугать.
— Да ничего. Все в порядке, — рядом со мной стоял пожилой мужчина в сером костюме и светлым взглядом. Интересно кто он?
— Волнуетесь?
— Есть немного, — и я никому не скажу, что у меня паника от ужаса.
— Не стоит. Нервы беречь надо смолоду, в старости уже не чего, — тепло улыбнулся и пошел дальше.
Чудной какой-то.
После обеда, когда собрались все потенциальные победители, нам рассказали, как все будет проходить. Что нам делать, о чем говорить, если спросят. И главное улыбаться. Потому как будет телевидение и постные лица никому не нужны.
Мы все дружно покивали, потренировались улыбаться и были отпущены до завтрашнего вечера, когда состоится официальное открытие.
Быстро улизнув от своих соседок пошла смотреть столицу. Может и надо было идти всем вместе, но они такие шумные, а у меня не то настроение. Далеко решила не ходить, а то заблужусь, а тратить деньги на такси не хочется. Вдруг я останусь здесь, мне каждая копейка пригодится.
Честно говоря, сама не знаю, что хотела увидеть. Город как город, только большой и шумный. И чего все сюда так стремятся?
Я не стремлюсь сюда, но в своем не могу остаться. Там все напоминает о Тиме. И может Ян и прав, что проблема в моем сердце, но и народ не зря говорит, что сглаз долой из сердца вон.
Я смогу его забыть. Я же сильная и целеустремленная.
Так и гуляла до ночи, любуясь архитектурой города.
Соседки во всю тарахтели, рассказывая по каким магазинам прошлись, что интересного купили, даже показывали. Я, как болванчик, кивала головой и при первой же возможности сбежала в душ, а потом спать.
На утро меня с собой уже никто не звал, видимо поняли, что хочу одиночества. Я была им благодарна. Ну в самом деле у меня душа болит, мне эти улыбки веселый щебет, как соль на рану.
Вечером надела коктейльное платье, волосы собрала в ракушку, легкий, едва заметный макияж и пара капель духов.
Волнуюсь? Еще как. Хоть бы мне работу предложили. А еще было бы не плохо хоть какое-то призовое место занять.
Мы, как участники, пришли раньше открытия стали на свои места и улыбаемся. Как оказалось, первый этаж заняли те работы, которые не прошли отбор, но для фона отобрали лучшие.
А вот второй этаж для нас, номинантов. Все волновались, улыбались и рассматривали друг друга и картины.
Наконец-то произошло открытие, организаторы сказали речь. Аплодисменты. Легкая музыка и зрители разошлись по залам. Смотрели, что-то между собой обсуждали увиденное и шли дальше.
Нам пока никто вопросов не задавал. Люди с камерами бегали по этажам. Ноги в туфлях начинали болеть. М-да, это не привычные балетки. Но вроде на смотр отвели два часа времени, а потом объявление победителей.
Два часа это же не много? Надо отвлечься от ног, подумать о чем-то сложном. Есть ли жизнь на Марсе, сколько песчинок в море или сколько волос на голове? Глупости какие-то в голову лезут.
Так и не придумав, о чем умном подумать, рассматривала гостей. И было на что посмотреть женщины в дорогих платьях, в не менее дорогих украшениях сверкают словно елки. У всех умное выражение лица, кому-то оно идет, а кому-то — нет.
— У вас интересная работа, — ко мне подошла женщина в черном вечернем платье, с короткой стрижкой белых волос и цепким взглядом.
— Спасибо.
— Я хозяйка художественной мастерской «Винтаж», — она протянула мне визитку. — Мне нравится ваш стиль. Не хотите поработать у меня? Сначала, как помощница, а там посмотрим.
— Спасибо. Я могу подумать?
— Конечно, мои координаты у вас есть, надумаете — звоните.
Ну надо же, мне предложили работу! Сохранять вежливую улыбку едва удавалось. Хотелось запрыгать и захлопать в ладоши. У меня есть шанс задержаться в столице.
Неожиданно быстро пролетело время. Уже организаторы собираются на небольшой сцене.
Вступительные слова, шутки и прочее прошли мимо, сердце стучало так громко, что казалось вот-вот выпрыгнет. Коленки стали предательски дрожать. Скоро совсем скоро начнут называть победителей.
Хочу ли я выиграть? Глупый вопрос. В такой момент все хотят выиграть и, конечно же, занять первое место.
— А сейчас мы узнаем имена наших победителей. Третье место занимает Пьянков Денис и его работа «Утреннее чаепитие», — под аплодисменты вышел высокий темноволосый парень. Мне понравилась его работа, особенно, то как он изобразил игру света в воде в вазе с цветами и на поверхности чая. Талантливо. Я бы так не смогла. Да и пока поняла, как он это сделал. Я его работу разве, что через лупу не смотрела.
— Второе место занимает Погодина Таисия и ее работа «Мгновение тишины», — на дрожащих ногах подошла к сцене, где мне вручили диплом и сертификат на скромную сумму. — Поздравляем. Вам удивительно точно удалось передать первый импульс. Надеемся в скором времени услышать о вас.