Мысль о встрече с ней вызывала усталость. Как её найти — вопрос отдельный.
Пока что оставался другой, более рациональный шаг. Льюис.Человек, который уже давно копал в этом направлении и знал больше, чем говорил. Крис понимал, что Эббе эта идея может не понравиться. Полицейские, официальные расследования, вопросы — всё это пугало и усложняло. Но, возможно, дальше без этого не получится. Возможно, им придётся рассказать Льюису всё. Или почти всё.
Машина свернула к дому. Крис припарковался аккуратно, заглушил двигатель и несколько секунд просто сидел, не двигаясь. В зеркале заднего вида Кейт спала спокойно, не вздрагивая, будто весь мир для неё сейчас сузился до тёплого сиденья и ровного гула дороги.
Он посмотрел на неё и подумал, что ради этого сна, ради этого смеха в кафе, ради этого короткого чувства нормальности он пойдёт туда, куда не хотел возвращаться. Даже если в конце снова будет Синди.
Пауза закончилась. Дальше нужно было действовать.
Дом встретил их послеобеденной тишиной. Эбба придержала дверь, пока Крис осторожно подхватил Кейт на руки. Она даже не пошевелилась, только тихо вздохнула и уткнулась носом ему в плечо. Куртка была тёплой, сон — глубоким.
Они прошли в гостиную медленно, стараясь не задеть мебель и не споткнуться о ковёр. Крис опустился на диван и аккуратно уложил Кейт. Эбба помогла снять с неё куртку, шарф, осторожно освободила руки из рукавов. Кейт чуть нахмурилась, но не проснулась. Крис накрыл её пледом, подтянул край до подбородка и задержал ладонь на секунду дольше, чем нужно, проверяя дыхание.
В комнате стало ещё тише.
Крис выпрямился, сделал шаг назад и только тогда начал стягивать с себя куртку. Он уже потянулся к вешалке, когда почувствовал чужое присутствие. Он обернулся резко, почти инстинктивно, и вздрогнул.
В проходе стоял Льюис. Просто стоял и смотрел. Крис уже открыл рот, чтобы поздороваться, но брат его опередил:
— Есть разговор, который я не буду откладывать.
Глава 13. Призрачный след
Дверь на задний двор захлопнулась с глухим стуком. Они вышли так резко, что ни один не подумал о куртке.
Сырость пробралась под серый худи Криса, холод медленно вползал под ткань, касался кожи, заставляя плечи невольно сжаться. Пальцы начали неметь.
Льюис стоял напротив — напряжённый, резкий.
— Кто она такая? — спросил он без вступлений.
Крис моргнул.
— Ты о чём?
Льюис сделал шаг ближе. В его голосе не было громкости, но была угроза, та, что звучит тише крика.
— Не держи меня за идиота. Кто такая эта Эбба Линдгрен?
Секунда.
Имя прозвучало слишком точно.
Крис почувствовал, как что-то внутри резко обрывается. Он не помнил, чтобы Эбба называла свою фамилию в этом доме. Ни при Льюисе, ни вообще.
— Откуда ты... — начал он, но остановился.
Льюис не отвёл взгляда.
Крис сделал шаг вперёд, не нападая, но отвечая на давление.
— Да что, чёрт возьми, происходит? Почему ты спрашиваешь?
Льюис резко выдохнул, провёл рукой по лицу, будто стирая лишние мысли.
— Мне показался странным её рассказ о брате. Слишком выверенный. Слишком аккуратный. — Он сделал паузу. — И знаешь что? Нихрена он не учится в Королевском колледже. Ты знал?
Крис выдержал его взгляд.
— Да. Знал.
Ответ прозвучал ровно. Без оправдания.
Льюис на секунду застыл. Потом его челюсть напряглась.
— Кого ты привёл в дом? — медленно произнёс он. — Ты сейчас же мне всё рассказываешь. Или я иду разбираться с этой дамой.
Ветер усилился, прошёлся по двору, хлопнул калиткой в беседке. Где-то за соседским забором что-то металлическое звякнуло, словно отозвалось на напряжение. Холод теперь уже не просто касался, он цеплялся, впивался в запястья, пробирался под кожу. Пар изо рта был виден отчётливо, густо. И всё же адреналин делал холод фоном. Неприятным, но не главным. Тело дрожало, но внутри было горячо — напряжение перекрывало физиологию.
Крис смотрел на брата и понимал: дело не в подозрительности. Льюис уже что-то знает.
— Ты проверял её? — тихо спросил Крис.
— Я проверяю всех, кто оказывается рядом с тобой, — отрезал Льюис. — Особенно сейчас.
Он приблизился ещё на шаг.
— Фамилия Линдгрен всплывает не в том контексте, в котором ты хочешь её видеть.
Крис замер.
Ветер на мгновение стих, и в этой короткой паузе двор стал слишком тихим.