Очнулась я у себя в комнате, в своей постели. За окнами собирался вечер.
Медленно поднявшись, села на кровати, ощупала себя. Правый бок и голень были перевязаны бинтами. Достижение местной медицины! Но никаких особых ран не ощущалось. Прошло явно больше суток, а то и двух. Это я так после своего удара вырубилась?
В гостиной, привычно уткнувшись в книги, нашлась Эста. Над её головой крутился светящийся шарик размером с апельсин, подсвечивая текст. Слева и справа высились целые стопки книг. На полу ноутбук с запасным аккумулятором. А под рукой блокнот с кучей почеркушек.
- Привет.
Она подняла голову, отвлекаясь от своих талмудов и осознавая, наконец, что видит меня:
- Наконец-то! – А ещё через мгновение я попала в её крепкие объятья. – Никогда больше так не делай. Додумалась тоже, после такой страшной драки вырубиться, ничего не объяснив! По академии объявлено чрезвычайное положение, они до сих пор там осознают последствия твоего нашествия, ты ни на что не реагируешь, да ещё и дверь наружу закрыла! Не знаю, как моя психика вообще это выдержала! – Она уткнулась носом мне в плечо и добавила тише: – Не вздумай оставить меня тут одну!
В отличие от меня, у Эсты была семья: родители, младший брат. Её отец занимался поставками серверного оборудования. Мать была успешным психологом. Брат учился на историка. Прогрессивная, очень современная семья. Эста внимательно следила за их жизнью. А вот они… они не помнили, что у них вообще есть дочь.
Дело в том, что обучение в академии было обязательно для всех, способных раскрыть крылья. И тут, надо признать, представители академии поступали разумно и не объявляли об этой обязательности смескам прямо с порога, а старались уговорить, завлечь. Вот только отец Эсты на завлекательные истории асура, прибывшего с этой миссией, о том, как много в академии родовитых мужчин и что девица быстро выйдет замуж, ей давно пора, спустил крылатого с лестницы. Смески позже раскрывают крылья. Эсте на тот момент было 23 года, она получила диплом бухгалтера и увлечённо строила карьеру в крупной компании. И её семья всячески поощряла такой настрой дочери.
А тут… Если инструкции мягко завлекать наивных, не понимающих своего счастья смесок асур имел, то спускать грубость агрессивно настроенному бескрылому не собирался. И он перекроил их память и велел эмигрировать в Австралию. Они более не узнавали Эсту, просто игнорировали любые её фотографии или упоминания. Причём с точки зрения асура, скорее всего, поступил он гуманно, сдержанно. Зная сейчас крылатых, уверена, в его глазах это было добром.
32. Арманда. Интеллектуальная война
Не знаю, как бы на месте Эсты повела себя я. Если бы какой-то крылатый тронул тётку? Пересчитала бы этому дядьке зубы? Размазала бы его обо все поверхности в доме? Как минимум попыталась бы! А Эста:
- Понимаешь, по нему было видно, что он не то чтобы зло, скорее псих. Псих с крыльями. И эти его: «ты одна из нас», «ты должна поехать учиться». Я поняла, что если я поеду с ним, он их больше не тронет!
На самом деле я восхищаюсь Эстиным самообладанием. Она не сломалась и не опустила руки. Да, обросла толстой коркой цинизма, но затеяла свою войну. Войну интеллектом.
- Я решила, что чтобы иметь возможность что-то изменить, нужна информация. Полная! И это то, что я могу сделать. Разобраться. Проанализировать. Найти слабые стороны!
Сейчас я обняла подругу крепче:
- Ну, что со мной может статься? Я же чистокровный ангел – если в бою не рассекли мечом, оклемаюсь. А по мне мечом промазали, ты видела. Мне так, демон твёрдый в полете помешался, да колонна каменная. – Я постаралась улыбнуться. – Вы-то как?
Она пожала плечами:
- Ну, эмоционально очень насыщенно, но я всё-таки не одна была. У меня тут как минимум был Молчун. Он проделал дыру в стене из той, ничейной комнаты справа. Ректор потом нам целую лекцию прочитала о бережном отношении к материи в академии, но сама же сваяла туда дверь. Гномы притащили Максимона. Он осмотрел тебя, перевязал твои раны, сказал, что у тебя истощение, ну и пяток переломов по мелочи от полёта с препятствиями. Я этому индейцу–алкоголику не доверяю, но другого-то доктора в академии нет. Вся его медицина по принципу: кости на место вставить и само заживёт. Собственно, кроме него, я велела гномам никого не пускать, пока ты не придёшь в себя.
Эпитеты, которые Эста присваивала окружающим, периодически ставили меня в тупик: