Смесок усмехнулся:
- Обычно она их бьёт. Вытаскивает в дуэльный зал, обвиняя в домогательствах к Эстеле и отбивает в кровавую котлету. Но, надо признать, большинству донов хватает и одного её появления. Потому… Мои ребята уважают её и не поймут, если я открыто пойду против.
Эта дикарка защищает смесок? Зачем? Какая ей в них выгода?
- Ладно. Основной вопрос. Почему я? Почему ты не предложил эту сделку другому дону? Небесному? Они сейчас на волне. Ладно, Тиния женщина и не может брать в свиту мужчин-смесков. Но есть ещё небесные выпускники, которые, в отличие от меня, могут весной принять твою клятву лично.
- Ну… - Смесок оскалился в улыбке. – Я третий год на своём посту. И, скажем, очень хорошо знаю интересы и стратегии большинства высокородных в академии. А учитывая, что местные клятвы это прямо истинное «в горе и в радости пока смерть не разлучит», не хотелось бы служить глупцу.
Он, кривляясь, изобразил поклон. Шут! И ведь сказанное тоже, скорее всего, подразумевалось как лесть. Мне. А то что он, безродный смесок, обозвал глупцами высокородных донов… Очень дерзкий шут.
Лоренцо тем временем продолжал:
- Во-вторых, вам я очень-очень нужен. И не по мелочи, а на полную катушку. Причём прямо сегодня и прямо сейчас. А значит, я успею продемонстрировать все свои таланты, которые вы, несомненно, оцените. В-третьих, к сожалению, у донов чертовски плохо с честностью. Они могут пообещать, а весной забрать свои обещания обратно. Но с вами, дон, наши обещания будут взаимны. Вы пообещаете мне нужную клятву, а я – хранить ваши секреты. И уверен, за эти полгода секретов накопится столько, что выполнить своё обещание и предложить мне условия клятвы лучше, чем ваши враги, будет вашей необходимостью.
Я заставил себя усмехнуться. Необходимость принять клятву? Или убить! Интересно, называя Творца дьяволом, он какое значение этого ругательства имел в виду? Лжец или более раннее: разрушитель? У него вот эта сделка со лжецом или с разрушителем?
Смесок стёр с лица улыбку:
- Решайтесь, дон. Я рискую больше. Никто не спросит с великого клана, куда делся поклявшийся им смесок. И я собираюсь за эти полгода реально доказать лично вам, что являюсь крайне полезной фигурой, которую выгодно иметь под своей опекой.
49. Арманда. Фустанелла
=== Арманда ====
Моя ладонь на темени взрослого сильного мужчины с огромным опытом войн. Импульс встречает импульс, связывая клятву. Хранить мои тайны и сражаться на моей стороне. Он сожрёт меня! Перекусит на один зуб в этой мясорубке интриг! Это крупными буквами прописано в серых как сталь глазах. Но я не боюсь. Устала за сегодня бояться.
Единственное – мне нужен перерыв после этой драки. Отдышаться, переварить, выдохнуть. Понять, наконец, как глубоко я вляпалась. И сделать всё это не под обстрелом этих глаз:
- Дон, вы понадобитесь мне здесь в академии, каждое утро, с рассвета и примерно до обеда. Если вам нужно отодвинуть какие-то свои дела, у вас есть на это весь остаток сегодняшнего дня.
Это срабатывает. Мужчина сначала вопросительно приподнимает на меня бровь, потом фыркает, понимая, что больше ничего объяснять я не буду, и откланивается. Всё! Мой запас стойкости иссяк.
Эста улавливает моё состояние и особо ритуально, как полагается вилике, кланяется:
- Есть ли у донны пожелания по поводу обеда? Чего бы вкусненького донне хотелось?
Я вижу её знак пальцами Рику, от меня отодвигают всех лишних. Да, сесть и, под предлогом еды, просто спокойно переварить всё произошедшее. Выдохнуть. Успокоиться. Лучше подошла бы, конечно, боксёрская груша, но с моими теперешними силами любая груша заканчивается после первого удара. Так что пусть будет еда.
- Я положусь на твой вкус.
Во что я влезла? Как я буду держать это самое обещание по поводу жениха? Любой высокородный парень, даже если сам он сущий ангелочек, а я в таких не верю, имеет за спиной клан. И этот клан, стоит мне объявить выбор, банально сядет мне на шею. По-родственному! А ещё, я угрожала самым мастодонтам небесного оптимата и всему сенату… Сейчас им всем об этом доложат, и они решат, что меня проще прибить. Чёрт!
Вкуса еды я практически не почувствовала. И вообще заметила, что что-то съела, только когда в нескольких шагах от моего стола нарисовался Яннис, а моя тарелка уже оказалась пуста. Впрочем, парень прилежно отсалютовал мне как старшему и очень смиренно дождался моего кивка, разрешающего говорить: