От опустившихся на плечи рук она вздрогнула, но резко обернулась. Альмадерус медленно обнял, позволяя привыкнуть к нему. Горячие струи не мешали.
— Прости...
С волос ещё текла чуть красноватая вода, а руки дрожали, но Акимера заставила себя заговорить.
— Не сейчас. Дай забыть.
Руки убрались и девушка осталась одна, пытаясь прогнать всплывшие картинки. Сейчас бы глоток безумия...
Белая демоница сидела на краю стула, боясь вздохнуть лишний раз. Тишину меряли удары часов. Демон напротив пытался собрать мысли в кучу, но это получалось плохо, скорее наоборот.
— Значит так... Тут амулет, который тебя спрячет, сделает обычной слабой вампиршей. Будешь служанкой. Остальное тебе расскажет управляющий. Иди.
С какой радостью она покинула кабинет! Демон мельком подумал, что Акимера будет наверняка так же к нему относиться после всего. Странным это не будет. Вполне нормальная реакция и... И все будет как обычно.
— Альмадерус, который раз ты уходишь в себя и меня не замечаешь? Так и обидеть можно. Я так тебе приелась, что не считаешь нужным реагировать на меня? — знакомый голос прервал мысли. Акимера поставила на стол стопку бумаг, рукой с четырёмя пальцами поправила прядь волос.
— Всегда было интересно... Чего у тебя четыре пальца?
— Один охотник на колдунов раздробил кость и ноготь в щепки, пришлось отрезать. Я уже привыкла...
Она показала отсутствующий мизинец, вернее его место. Демон легко словил ладонь, ощупывая место, где не осталось даже косточки, которая заставляла бы палец двигаться. Прижал прохладную ладошку к щеке, усадил ангела на колени.
То, что она изменилась, чувствовалось. Так можно смотреть на вполне красивое восковое яблоко, которое на ощупь мягкое. Снаружи она ничуть не поменялась, если не считать шрам у глаза.
Вот только душа — еще более пьянящее, сводящее с ума вино.
— Знаешь, а я бы и тогда могла вытянуть у Виальдиера максимум сил и убить охотника, сбежать... И жить. Я бы не...
Она замолчала, глядя на четыре пальца.
— Договори. — Демон коснулся губами виска. Требовательно обнял девушку.
— Не стала ангелом, не полюбила, не встретила тебя... Меня бы давно не было. Люди долго не живут. Я бы передала ремесло колдовства далее и умерла. Оказываться, у моего бессмертия такая цена.
Дверь с грохотом открылась.
— Что значит, меня отправляют быть даром?!.. Почему она... Я... Я же...
— Значит, «Звериную ярость» наслала ты?
Вампирша, выбранная в подарок демону, потеряла весь запал, попятилась, но дверь с грохотом закрылась.
— Нет... Нет! Н-не я!..
Она пыталась вжаться в дверь, просочиться в тонкую замочную скважину. Сейчас знакомый ужас был в глазах вампирши.
— Тварь... Маленькая клыкастая тварь. Решила убить моими же руками мою же жену? Думала, я захочу взять на её место тебя? Слабую, вечно голодную, глупую вампиршу? Вампирам никогда не сравниться силой с Ангелом Смерти, способным выдержать гнев демона в боевой форме!
Вампирша оскалилась, глаза покраснели. Демон, подхватил жену на руки, усадил в кресло и подошел к вампирше. От удара она заскулила и выплюнула оба острых клыка.
— Милая, с чего начнём?
— Ты мне, кажется, руку сломал и изорвал грудь.
— Нет! — вампирша попыталась отбежать, но рука сломалась. Взрыв, она упала на колени, но демон поднял её и когтями провёл по пышной груди. Почти сразу пол залила кровь.
— Говори. Это — мой подарок. В дар она пойдёт не демону, а тебе. Нужно же тебе учиться пользоваться косой? Да, и, ты говорила, что не на ком проверить новые заклинания?
— Прекрасный подарок! А вампиры ведь выносливые, да? Ты мне ещё о спину коготки поточил и шею искусал.
Вампирша взвыла. Демон ее обнял, провёл когтями по голой спине. Она только такие платья носила, другие не нравились.
— Чего ты плачешь? Ты ведь хотела на моё место?
Ангел безумно улыбнулась, с ногами забравшись в мягкое кресло, обняла колени.
— Акимера, в тумбе вино. Хочешь, налей.
— Ты будешь?