— Пойдём. Тут конечно не замок, но места на двоих должно хватить. Соседи поделились одеждой.
Он рассмотрел милое, вручную вышитое платье в пол. Волосы были чуть присобраны лентой. Альмадерус усмехнулся и послушно направился следом. Легко сменил свой камзол на простую рубаху и штаны. На ноги налезли сандали. Теперь от человека его отличали глаза и ногти.
— Есть будешь? Я тут пирожков успела напечь...
В дверь забарабанили и влетел паренек.
— Ура! Наша травница вернулась! — он мгновенно выбежав, забыв закрыть дверь. Демон уже хотел было ринуться остановить его, но Акимера его остановила, улыбнулась.
— Не нужно, всё в порядке.
— Уверена?
Она кивнула и усмехнулась.
— Чай будешь? Мята, малина? Надо же, мои заклинания до сих пор держаться...
— Мята. А пирожки вкусные! И чего я не знал о твоём таланте?
— Тётя-травница! — в дверях появился поп, а увидев демона, он остановился. — Можно войти?
Дождался кивка и вошел, настороженно сел напротив тёмного.
— А-а-а... Я за чем пришёл... А! У нас в церкви ангелы светлые обосновались! Как вы исчезли, так и появились! Меня послали к вам с поручением... Грозили лишить благословения, если вы не сдадитесь... Тут письмо, только в нем что-то наворочено, разобрать не могу... — священник протянул лист бумаги, уплетая пироги за обе щеки.
— А вообще, все в селе вашему возвращению рады. Помните девушку, которая у вас травы сушить училась? Так её вместе с домом и бабкой сожгли! К нам ведьм прислали, так почти всё в упадок начало идти. И купцы товар толкнуть не могут, и скот мало дает...
Постепенно священник забылся и уже просто говорил. Порой он замолкал, но только, чтобы запить очередной пирожок чаем.
— Ладно... — от одного слова священник замолк. — Сколько их?
— Двенадцать крыльев! И двое падших. Они за нашими женами увязались, так их мужья оперения и лишили. Зато какие подушки!..
— Ясно. Идёшь?
— Конечно!
Демон положил руки на плечи девушки и она прочла письмо. Стоило в голове пронестись последним строчкам, как белая вспышка ослепила. Главный зал церкви со всеми ангелами не впечатлил.
— Кто больше перьев сорвет, тот и победил. Идёт?
— Идёт. Раз... Два...
На счёт три ангелы ударили совместным заклинанием, но промахнулись, сразу несколько развелись светлыми искорками. Демон досадно фыркнул, но успел схватить одно перо, как и Ангел Смерти. Пятеро успели сбежать, потому оба досадно вздохнули.
— А красиво, оказывается. Пойдём.
Демон торопливо покинул церковь. Вошёл в дом и начал смывать с рук кровь.
— Возвращайся, сбежали только пятеро. Объявятся, позовешь. А, охотников нет?
— Тут в лесу поселился один... Говорит, в отставку ушёл. Ну, мы его за лесничего и держим. Он иногда такие шкуры приносит! Заглядение!.. Мы его Северфимом зовем. Так он иногда и травы девушкам продаёт...
Поп все рассказывал и рассказывал, уплетая свежие пироги. Последний на блюде он едва ли не с боем отобрал у демона, совсем позабыв о том, кто он. В отместку Альмадерус отобрал у него всё следующее блюдо.
— Молитву зачитаю!
— Ну-ну! Могу подпеть!
— Не пугай священника! Ему и так жить не много осталось, а то помрет от испуга...
Поп немного погрустнел.
— Тут такое дело... Личное... У меня внучка заболела... Я её два года назад подобрал, совсем исхудала. Приемной мне стала, так вот, месяца два назад заболела. Мы и к целителям ходили, но все подряд только и могли, что зелье дать, чтоб она уснула... Под землёй. Может вы что-то сможете... Девочка не плохая, добренькая.
— Я, конечно, посмотрю, но многого обещать не буду.
— И на том спасибо. Я пойду...
Он поправил рясу и поторопился к двери.
— Поели и ушёл!
— И что? Он ведь пост соблюдал все это время. Не злись, тут подобное — норма. Идешь со мной к лесничему?
Он вздохнул и кивнул.
Лесничий оказался подпольным колдуном. Стоило демону войти, как иллюзия исчезла. Вздохнув, они спокойно договорились о нейтралитете и по надобности, снабжению информацией. Следующей оказалась внучка священника. Сероватая кожа, впалое лицо и опустевшие глаза. Она просто лежала, пока поп пытался прокормить её.