Неожиданно он ощутил ее страх, скорее панику. Пальцы сжались на плечах, она рывком вздохнула, не в силах выдержать давления, вжалась в него, пытаясь спрятаться от жуткой чужой силы. Прикосновение холода к затылку выпило все силы, девчонка в панике пыталась сохранить сознание, но обмякла и демон ее уложил на кровать, напряженно обернулся к отцу.
Глядя на них было сложно угадать, кто старше. Примерно одинакового возраста лица отличали только глаза. Гость не скрывал сияние темно-лиловых глаз, спокойно разглядывал почти нагое тело ангела. Белье не то было лишним, не то требовало еще некоторых элементов…
— Да, цепи и ошейник ее только украсят… давно не виделись! Я, вот, за долгом пришёл!
— Ты немного не вовремя. Еще три месяца.
— А по-моему, вовремя… отдай мне ее и три десятилетия можешь жить спокойно. Я так же забуду о убийстве одной из куколок Шериаль.
— А если нет?
— Тогда я заберу твою Равную. Или ты ее еще не узнал? Мюриэль. Ну, ты ведь помнишь, как эта девочка любит своих марионеток?
Аригаральдес недовольно сплел руки на груди, глядя на мужчину в кресле. Напряжение и сила еще витали в воздухе. Гость лениво улыбался, чуть прищурив глаза.
— На ней мой знак. Так просто его не снять, ты знаешь. Снимешь — забирай. И ее драконов тоже.
Отец усмехнулся, но три рептилии его не напугали.
Оба склонились над телом. Она заворочалась, но гость уверенно ее усыпил. Едва заметное дыхание спящего существа…
— Ты хочешь перекрыть мою силу? Ога может не выдержать. Боится боли.
— Знаю. Думаешь, та служанка была моей единственной шпионкой? У тебя ведь осталось то зелье?
Аригаральдес жадно наблюдал за действиями более опытного демона. Как он в тонкий надрез на ребре влил прозрачное зелье и как своим когтем стал выводить знаки поверх светящегося круга. Вскоре он погас и кровь вспыхнула, не оставив и следа. На руке не осталось ничего. Только тело оказалось предельно напряжено, а дыхание стало порывистым.
— Теперь она моя. И драконов я тоже заберу. — гость хитро ухмыльнулся, а Аригаральдус признал поражение, но не торопился злиться.
— Я заберу ошейники.
— Хорошо.
Аригаральдес исчез. Драконы удивленно наблюдали, как тяжелый металл падает, отпуская их шею. Ничего не говоря, он исчез.
Отец взял девушку на руки, не сильно заботясь видом и сразу шагнул к драконам. Те узнали подругу и зашипели, но поперхнулись языками. Сила демона поражала, вынуждала прижать крылья к бокам и склонить головы. Это пугало, заставило напрячься.
— Значит, она вам дорога. Если не желаете увидеть, как она исчезнет, идите за мной. Ну?
Недовольно шипя, драконы кивнули и демон взмахнул рукой, открывая черный портал в драконий рост. Легко шагнул в него, а потом за ним уверенно шагнули и драконы.
Вопреки ожиданиям, они очутились в довольно удобном месте. Выход пещеры был прикрыт магической пеленой. За нею виднелись пики гор и клубы́ облаков. У края оказалась свежепойманная виверна, еще немного живая.
— Охотиться сами будете. Можете летать где и сколько угодно.
«А она?» — Эльтья повернула морду.
— Если не вернетесь до темноты, я накажу ее и того, кто останется. Вернулись — можете лететь опять. Все ясно?
Драконы кивнули и демон исчез. Медленно подошли к испуганой виверне, дохнули огнем, но ее визг прекратился быстро. Когда они спокойно, без усилий сняли чешую, с рыком впились в мягкое мясо, прожаренное под собственной чешуей.
Демон чуть улыбнулся, учуяв колдунью-слугу. Шериаль чуть поклонилась. Черный балахон с несколькими веселыми бубенцами выглядел на ней немного великовато и глупо, но милая мордашка ребенка заставляла все простить.
— Звали, Хозяин? — она искренне улыбнулась и он потрепал ее по капюшону. Она смущенно усмехнулась.
— Пойдем, по пути все объясню.
Девочка кивнула и пошла следом. Вопреки ожиданиям длинная пола хоть и тянулась за ней, оставалась чиста.
— Это моя новая куколка? Взамен старой?