В темноте слабо светились нити сил. Они медленно, неуверенно выстраивались в рисунок, но что-то не сходилось.
— Смотри, левее, на второй узел. Если активируешь, заклинание свернется и вытянет из тебя силы…
Демон, стоя за спиной внимательно наблюдал, подмечая грубые ошибки. Да, до совершенства очень, очень далеко…
Акимера не заметила, когда встало солнце и когда на крыше появилась Шериаль. Девочка потянулась, а ее обняло едва заметное золотистое марево. Она улыбнулась и шустро побежала к хозяину. Акимера едва успела отменить заклинание до того, как Шери в него попала.
— Доброе утро, Хозяин! Как вы?
— И тебе доброе утро, Шериаль. Хорошо. Твои куклы с тобой?
Теперь Акимера использовала заклинания на движущихся целях. Ошибки хоть и чаще стали, но ангел сама вошла в азарт и быстро их исправляла.
Демон оказался хорошим учителем, она даже словила себя на отсутствии страха. Сила плетений выросла и когда девушка стала замечать усталость, демон созвал всех на привычный завтрак, осторожно считывая мысли ангела. Если она и захочет подумать о предательстве, лучше ловить на горячем, но демон только усмехнулся— она вспоминала подзабытые заклинания, комбинации и фокусы, не задумываясь о самом демоне.
Завтрак был в привычной тишине. Звон вилок звучал естественно, а тени стали менять блюда. Первым нарушил молчание Лералон. Он, как никто, чувствовал вспышку страсти и похоти. Насмешка на древнем языке прозвучала, явно в адрес “новенькой”, весело и смех ненадолго заполнил столовую. Мало кто ожидал, что Акимера в ответ на насмешку ответит тем же языком. Теперь смеялся и хозяин замка, наслаждаясь удивленным лицом слуги.
— Ты хорошо владеешь древним?
— Не слишком, но достаточно, чтобы понимать.
— Это хорошо…
Завтрак закончился и Акимера ушла вслед за Шериаль. На этот раз она просто уклонялась, не тратя силы. Кукловод добавила еще одну куклу и Акита едва успевала уворачиваться. Пару раз острые когти все же задели ногу, но рана быстро затянулась. Спокойствие было нарушено приходом Лералона, но он просто наблюдал рядом с Шериаль. Когда одна из кукол ударом прижала Акимеру к стене, вторая подбежала, готовая ударить когтями, но девушка исчезла. Одним ударом заклинания испепелила первую, но вторая неожиданно схватила за ногу гибким щупальцем и ранила острыми шипами. Девушка вскрикнула от боли, ударила чистой силой, но от этой твари магия просто отскочила. Вспомнив о косе, она легко обрубила чужую конечности и то истлело. Вторым ударом она отрезала щупальце, тянущееся сверху.
Инкуб резко оказался за ее спиной, но она, едва не оглушенная его силой, резко развернулась и открылась твари, та схватила ее за горло и принялась душить.
— Лералон, не мешай!
Волна чистой силы прокатилась по залу и девушка вернула власть над куклой. Акимера упала на пол, пытаясь прокашляться, но воздух упрямо застревал в горле.
— Эй, ты в порядке? — падшая увела монстра в угол, подала руку девушке. Та встала.
— В порядке…
— Он захотел, чтобы мы ее пробудили, а такими играми ты ничего не добьешся! — гость сплел руки на груди, а Акита невольно отступила на шаг. Он не пытался скрыть силу, отчего стоять было тяжело. "Учителя" молча глядели друг на друга, сражаясь взглядом.
— Он ничего не говорил о пробуждении. Он приказал только обучить ее!
— Глупая падшая! Неужто за те тысячи лет читать между строк не научилась?
— Иногда лучше следовать прямым приказам!
Спор мог бы продолжаться и дальше, но они оба вздрогнули и обернулись в сторону Хозяина. Акимера уже лежала у него на руках, а сам демон хмуро смотрел на слуг.
— Лералон, мне не нужно ее пробуждение пока. Она ещё слишком маленькая для этого. И я не хочу, чтобы кто-то из вас стал ей врагом. Ты меня понял? Шери, сколько будет действовать снотворное?
— О-около трех часов.
— Хорошо.
Он ушел, спокойно глянув на раздосадованного инкуба. Тот вроде и склонил голову, но демон помнил его характер — от задуманного не отступит, даже себе во вред.
Девушка, на удивление, проспала меньше чем нужно и потому демон повел ее с собой на обед.
Тишина казалась неестественной и давящей, словно вместо воздуха она оказалась под толщей воды. Молчание напрягало и проснулся страх, хотя пока он открыл только один глаз.