— Д-да… Непонятно, зачем ты сначала сделал меня рабом, а после— женой?
— Чтобы тебе не так было обидно. Мне гордость не позволит сравнять Ангела Смерти с демоном, но и поставить тебя выше себя я не могу.
Акимера задумчиво кивнула, словно были еще вопросы и демон заглянул в мысли, а после рассмеялся.
— Нет, Акимера, предугадать, как, когда и где родится новый чернокрылый ангелок невозможно, иначе вы бы жили у нас в качестве рабов целыми родами. Смерть защищает вас очень хорошо. Недаром говорят, что причинять вред такому ангелу — себе могилу рыть.
Она опять на него задумчиво глянула — с чего он так откровенен? Обычно у демона секрет о секрете секрета засекречен…
Услышав мысли, демон чуть улыбнулся, заставляя смотреть в глаза.
— Надеюсь, что моя жена не рискнет меня предать или обмануть. Или ты хочешь заявить обратное?
— Нет. Я буду на твоей стороне, пока ты не умрешь или не отдашь меня...
— Ты этого хочешь? — он чуть нахмурил брови, подражая существам, имеющим душу.
— Нет.
Акимера осталась одна. Вздохнув и облегченно выдохнув, села в кресло и потянулась за книгами.
Старую рукопись было тяжело разбирать, потому чтение двигалось медленно. К тому же, от мелкого кривого почерка разболелась голова, однако записанная информация была интересной и понятной.
Как оказалось, “Змеи Трема” не только ограничивают и подчиняют, а и заставляют “хозяина” защищать “раба”. Другой хорошеей новостью стала возможность делиться енергией, но только в случае доверия и долгого взаимоотношения. Эти же змеи не позволят кому-либо чужому ранить. Еще у них был “спящий период”. Если первые несколько недель “раб” не использует силу, то заклинание засыпает, пока оно не понадобится “хозяину”. В “спящем периоде” ни одна способность змей не работает. Так вот почему он запретил использовать силы!
Еще змеи могли обеспечить связь, искусственные эмоции. Как минимум — влечение или симпатию.
Время летело, словно кто-то случайно увеличил скорость стрелок, но от чтения пришлось оторваться, когда на виски легли чуть прохладные пальцы. Акимера запрокинула голову, прикрывая глаза. Прикосновения выпили душу, хоть и не всю, но тут же восполнили ее силой. Демон мягко провел пальцами по волосам, перебирая темные пряди постепенно медленные пальцы опустились на плечи.
— Пойдем, покажу тебе кое-что.
Она послушно встала и глянула на него. Мгновение и она оказалась в пустой комнате, где они обычно тренировались, но теперь вместо письмен на стенах были зеркала в полный рост, демон стал за спиной девушки, чуть улыбнулся, заставляя смотреть в зеркало напротив.
В зеркале было чудище, обнимающее мертвую девушку — именно об этом подумала она, глянув в зеркало. В отражении был демон, раза в три выше человека, с короной из рогов, глядящих назад и тонкими длинными руками с когтями вместо пальцев. Они были чуть длиннее локтя, с небольшими кольцами на каждом когте. Следующим взгляд отметил череп из почерневшей кости. Глазницы ярко горели, а челюсть была из клыков. Дальше тело укрывал балахон из длинных тонких полос потрепаной ткани. Словно в насмешку, он был приукрашен бубенцами, а череп, за короной рогов, укрывал колпак. Единственным красивым были бархатные крылья во весь рост урода. Не доверяя глазам, Акимера коснулась руки на плече. К счастью, она была обычной и теплой. Медленно обернулась, растерянно глядя на мужчину. Опять перевела взгляд на зеркало.
— Это настоящее отражение? — хоть оно и не было таким уж и угрожающим, но заставляло дрожать.
— Да. Это мой истинный облик. Я рад, что ты не впала в истерику. — он повел рукой по лицу, а в зеркале тварь, едва касаясь когтями мертвенно-синей кожи, заулыбалась.
— Не много осталось. Это все?
— Пожалуй нет… — он поднял руку, а в отражении когти засветились и со спины мертвой а нему потянулась змея, обвилась, щекоча языком пальцы-когти. За ней потянулись и остальные восемь, и вскоре весь клубок змей впитался в руку. Акимера стояла, не в силах отвести взгляд от зеркала, чувствовала подступающую панику.
Череп чуть нагнулся, вопросительно глядя в ответ. Показалось, что отражение жило своей жизнью, а от этой мысли по телу стала бегать дрожь.