— У богов так бывает… — Хранитель грустно вздохнула. Демон повернул голову, но заметил, что никто из сидящих за столом не двигается, некоторые замерли в полудвижении.
— Это наш разговор, я не хочу, чтобы кто-то его слышал. Могла бы прийти позже, конечно… но тогда я бы пропустила завтрак! — Лиса улыбнулась и на ее тарелке оказался яблочный пирог. Весь...
— Я не стану апостолом уж точно!
— Но ты ведь нашёл черно-белого ангела? Проводник есть. Слуги собраны. Будешь у меня богом… сокровищ и удачи? Только имя я еще не придумала.
— Айзаллиарея!
— Приятно, что ты имя мое помнишь, меня по нему почти никто не зовет… значит так!— голос вдруг потерял всякое веселье и шутливость. — Либо ты посланник богини Смерти, завоевавший все три мира, эдакое зло мироздания, либо ты бог, соединивший их и всеобщий герой. Я буду ждать твоего решения столько, сколько ты будешь маяться бессмертием. Как решишь, позови меня, я услышу.
Девушка начала есть пирог и время продолжило свой бег. Никто не заметил ее исчезновения, завязался веселый разговор, в котором участвовали все, кроме хозяина.
Акимера шла за елементалем и остановилась у горы. Она была больше похожа на отвесную скалу, чем на склон, но потоки затвердевшей давным-давно лавы подтверждали, что это гора, на вершине которой — вулкан.
— Попробуй попасть внутрь нее, только осторожно. Поднимешься высоко, и тебя съест дикая драконья стая. Хозяин тебя ждет.
Элементаль махнула рукой на прощание и пошла сквозь горную породу, исчезнув внутри. Акимера подняла голову. Где-то высоко летали черными точками драконы.
Она растерянно положила руку на камень. Чуть теплый, шершавый… она закрыла глаза, чуть приподняла руку, представив, как она растворится дымкой и проходит сквозь камни.
С первого раза ничего не вышло. Камень в первое мгновение показался горячим и она отдернула палец.
— Не напрягайся. Иди, будто нет преград. Не бойся, если что, я помогу.
Голос элементаля доносился из-за спины. Чуть кивнув, Акимера заставила себя расслабиться, представила, что шагает по обычному полу.
Рука вошла в камень, кожу стало покалывать, но стоило ноге шагнуть, как ее оттолкнуло назад, за пределы стены.
Охнув от боли в спине, Акимера встала. Мелкий камушек оказался не в самом удобном месте.
— Хорошо. А теперь разденься. Мы с тобой — только эфирная оболочка души, принимающая привычную форму. Одежда делает ее тяжелой, не позволяет мгновенно растворяться. Не бойся, тут никого кроме нас.
Элементаль усмехнулась и ушла в камень. Акимера вспомнила, что что-то такое где-то слышала и, вздохнув, стала раздеваться.
Сложила одежду и закрыла глаза. Шаги медленно искали преграду, но ее не было. Неожиданно пол пропал и она упала в теплую воду. Со стороны раздался смех. Вынырнув, девушка протерла глаза и убрала волосы. Тонкая косичка осталась спереди. Дно источника было чашеобразным, и если у края воды было по пояс, но уже через несколько шагов она достигала шеи. Да и температура была выше…
— Ты быстро справилась.
— Задание оказалось проще, чем я его себе представляла. И из элементаля хороший учитель… она почти ничего не говорила, но я ее поняла.
— Знал, что вы друг друга поймете.
Демон довольно улыбнулся. Он сидел у самого края, откинув голову на камень. Акимера невольно залюбовалась. Медленно, чтобы не выдать себя водой, она подошла. Безымянный подыграл — позволил незаметно приблизиться, ожидал следующих действий. Она тихо села рядом, опустилась под воду и положила голову на грудь демона, словно бы забыв о разнице в возрасте, хотя если взглянуть со стороны, это напоминало отдых супружеской пары.
Полная тишина…
Он даже не заметил когда девушка уснула. Просто едва словил над водой лицо и усадил на ноги. Хотел уже похлопать по щекам, но что-то остановило.
— Не буди.
Знакомый голос пронесся по пещере, но никто не появился, и ничего больше не произошло.
«Не будить? Ладно.»
Вдоволь насладившись теплой водой, демон ушел к себе. Укутал ангела в плед и уложил на кровать, позволив полностью отдаться сну, а сам ушел, размышляя над разговором с Хранителем мира. Лиса сказала, что будет ждать и что сделает его недо-богом или монстром— значит так и будет. Со временем… вот только он может стать первым врагом Золотой Лисы. Случайно, по ее же сценарию. И лучше поговорить прежде, чем она решит все сама.