— Она чересчур наивная, она не выживет, а общаться с демонами не умеет. Ее очень легко обмануть и запутать. А сила... Если она войдёт в отчаяние, сил не хватит и она убьет саму себя. Она слабая. Не критически, конечно, но среди демонов ей не выжить самой...
— Ты привязалась к ней. — демон перебил ее, указывая на очевидное. Глянул в сейчас кристально-голубые, детские, глаза.
— Да. — она задавила испуг, глядя на демона, насторожилась
— Я не трону ее, мне она пока не мешает. Акимера... Я дам ей своё покровительство, но только если ты будешь мне полностью верить, безоговорочно, как самой себе.
— Просто верить?.. — она посмотрела на демона, тот только серьезно кивнул. — Хорошо. Согласна. И все же, надо же что-то дать демону за подарок?
— Вот и хорошо. А подарок... Давай тогда белую вампиршу. Помнишь, та, что пыталась тебя оскорбить? Мне она немного поднадоела, слишком уж капризна и горда. Разберешься с дарами? Сомневаюсь, что белая будет меня рада сейчас видеть.
— Хорошо.
Ангел прогнулась от мягкого прикосновения к спине, тяжело вздохнула, когда рука спустилась ниже. Акимера невинно усмехнулась, спрыгнула с колен. Шутливо поклонилась и остановилась у двери.
— Тогда я пойду!
Она с весельем вышла, направилась к демонице.
Белую поместили в одну из камер. Зачем рабам удобства?.. Когда Ангел Смерти легко сняла цепи, девчонка немного обрадовалась, но насторожилась. Та взяла её за руку и через мгновение они оказались в довольно просторной комнате. На столе было накрыто.
— За той дверью ванна. Привели себя в порядок. Нужна будет помощь, позовешь.
Демоница настороженно кивнула, вошла, куда указали. На тумбе уже было довольно скромное платье. Скинув свой мешок, она залезла под горячие струи.
Когда она вышла, Акимера налила себе чаю, указав на еду напротив. Демоница тут же накинулась на не успевшее остыть блюдо. Ела долго, пока тарелки полностью не опустели. Откинулась на спинку стула, глянула на ту, что освободила её.
— Как твоё имя?
— Велина. А твоё?
— Акимера. Понравилось? — ангел кивнула в сторону еды. Девчонка кивнула, напряглась.
— Князь от тебя требует не много — просто быть рядом в нужный момент. Пока будешь послушной, будет это все. Можешь свободно ходить по замку, но из него лучше не выходи. Будешь готова поговорить с Князем, скажешь. Пока отдыхай. Обсуждать остальное будете сами.
Акимера улыбнулась и вышла, оставив белую в раздумьях.
Да и самой после разговора с Альмадерусом хотелось подумать. Зачем ему её доверие? Нет, ну с доверием понятно. Так он с ней довольно много сделать может.
Ещё вводило в ступор его поведение. Не может демон быть настолько нежным! Осторожным и снисходительным — да, но не нежными. Для этого нужно чувствовать, а у демонов души нет. На то они и демоны. И все же...
4
Замок тихо светил окнами, а внутри, даже ночью, жизнь не останавливалась. Наоборот, большинство вело ночной образ жизни.
— Князь, с вами все хорошо? — Слуга подал голос, разглядывая хмурого Князя Смерти. Тот не заметил вопроса, отослал любопытного и глянул внутрь себя. Большая часть контрактов была разорвана, ещё часть натянута, колдуны пытались его призвать, прямо в ловушку...
На плечи легли знакомые руки, легкие нажатия заставили немного отвлечься от мыслей.
— Ты так задумался, что даже меня не заметил. А если бы это была не я?
— Заметил. — он откинулся на спинку кресла, заглянул в потемневшие глаза. — Как думаешь, стоит брать Рэй на бал?
— Думаю, да. Саттэрхейн научил ее основам, да и его братья ей помогли. Она неплохо себя защищает. Сомневаюсь, что кто-то рискнет на нее напасть. Вот только третью часть ей видеть не обязательно.
— Как скажешь. Платье и прочее на тебе. А как там белая?
— Тебя она даже мысленно боится, но согласилась поговорить. Привести?
— Нет. Наклонись.
Она нагнулась, Альмалерус легко оторвал кусочек души, наслодился ею, восполнил силы. Распущенные волосы мягко щекотали шею. Тонкие пальцы пришлось по рубахе и демон оторвался, заставил себя остановиться, хотя хотелось ещё.