Морской пехотинец стоял на коленях, глядя на кровь на своей тунике. Это осознание успокоило Адама больше, чем что-либо другое. Он тоже видел кровь, а оторвав взгляд от фигур вокруг хижины, он понял, что видит и воду, совершенно спокойную, цвета олова. Залив.
Он увидел, как морской пехотинец прицелился и встал верхом на упавшую фигуру у одного из орудий.
Адам взмахнул штыком и сказал: «Довольно! Присоединяйся к своему отряду!»
Но морпех мог лишь переводить взгляд с него на жертву.
«Но он прикончил моего приятеля Джека, сэр!» Штык дрогнул, пока морпех оценивал расстояние.
Адам повторил: «Хватит!» Он не мог вспомнить имя этого человека. «Вы не сможете его вернуть!»
Сержант Уиттл взревел: «Вон тот человек!»
Морпех повиновался, лишь остановившись, чтобы ещё раз взглянуть на своего погибшего друга. Дисциплина была восстановлена.
Человек на земле был ранен, но, казалось, пытался улыбнуться, несмотря на боль.
«Это было очень любезно с вашей стороны, капитан!»
Адам посмотрел на него. Офицер, скорее всего, единственный здесь. И всё же. Он крикнул: «Возьмите этого, сержант!» Раненому офицеру он сказал: «Вы и ваши люди – пленные. Не сопротивляйтесь. Думаю, мои люди потеряли рассудок». Ещё один штык промелькнул между ними, когда американец сунул руку под пальто. Но усилие оказалось слишком сильным, и рука снова опустилась.
Адам опустился на колени, засунул руку в карман пальто и вытащил оттуда не более опасный, чем маленький портрет в серебряной рамке. Он подумал о Кине и девушке, Джилии.
Монтейт кричал: «Выломайте дверь! А ты, Колтер, принеси взрыватели!» И голос лейтенанта Барлоу восстанавливал порядок и целеустремлённость, охраняя фланг.
Он повесил портрет на пальто раненого и сказал: «Очень красивая девушка. Ваша жена?»
Столько всего нужно было сделать. Заложить взрыватели, перевезти раненых, заколотить пять орудий. Но всё это казалось нереальным, недоступным для него.
Он крикнул: «К этому офицеру, капрал!» Он понял, что это Форстер, морской пехотинец, который вызвался добровольцем. «Молодец!»
Американец выдохнул: «Еще нет. Может быть, никогда…» Он поморщился, когда боль снова пронзила его.
Адам встал. «Рана. Всё будет хорошо». Капрал наклонился с бинтами, несомненно, недоумевая, зачем он вообще беспокоился.
Американец поднял руку, когда Адам повернулся, чтобы уйти от него.
«Ваше имя, сэр. Я хотел бы сказать ей…»
Адам вложил свой меч в ножны; на лезвии была кровь, но он ничего об этом не помнил.
«Болито».
Монтейт вернулся. «Я сейчас перевожу раненых, сэр». Он взглянул на Форстера с повязкой. «Их и наших. Мы потеряли пятерых убитыми, семерых ранеными».
Адам тряхнул его за руку. «Отведите их к шлюпкам». Он повысил голос. «Этот офицер даст слово, что они не будут вмешиваться».
Монтейт слушал и размышлял. Он ожидал, что его убьют, хотя и не осмеливался даже подумать об этом; он ожидал, что подведёт этого молодого, отстранённого капитана. Но теперь он пожимал ему руку, улыбаясь. Буду ли я когда-нибудь так же уверен в себе?
Прошёл час, но никто так и не поднял тревогу. Казалось, весь остальной мир перестал существовать.
Адам сказал: «Иди с остальными, Говард. Альфристон сейчас придёт за лодками». Он вытащил часы и открыл циферблат с изящно выгравированной русалкой. Ему показалось, что щека его тёплая, хотя он знал, что утро всё ещё серое.
Монтейт помедлил. «Вы уверены, сэр?»
Адам подошёл к брустверу. Орудия были заколоты, и когда погреб взорвётся, от них ничего не останется. Оглянувшись, он увидел, что Монтейт исчез. Только мёртвые лежали там, где упали.
В этот момент сюда, возможно, направлялись или ехали другие враги со всеми поспешностями. Он подошёл к открытому люку, ведущему в примитивный пороховой погреб.
Он оглядел распростертые тела. Небольшая плата за содеянное; об этом будет написано в отчёте.
Вслух он сказал: «Но для тебя это не мало».
Он почувствовал покалывание на шее — инстинкт, который он никогда не принимал как должное; пистолет оказался у него в руке и был взведен прежде, чем он это осознал.
Но это был Джаго, крутой напарник стрелка.
«Я приказал тебе оставаться с добычей!» — в его голосе слышалась нотка раздражения, которая предупреждала его о том, насколько близко добыча была к цели.
Джаго ровным голосом сказал: «Остальные говорили, что вы стояли на своём, пока не подожгли фитили, сэр». В его голосе не было ни смирения, ни обиды.
«И вы взяли на себя смелость прийти и поискать?»
Джаго почти ухмыльнулся. «Не больше, чем то, что ты сделал, когда искал мистера Уркхарта и меня после того, как мы взорвали фрегат янки!» Он огляделся вокруг и осмотрел погибших без всякого беспокойства и угрызений совести. «Стоит ли того, сэр?»