– Что это за тварь, которую нам предстоит убить? – поинтересовался Пурпурно-Зеленый. – Я слышал кое-что, но так ничего и не понял.
Чектор покосился на Базила.
– Чего ты на меня смотришь? – ощетинился Хвостолом.
– Разве ты не дружишь с Великой Ведьмой Лессис? Ты должен знать больше нашего.
– Мальчишка кое-что мне рассказывает. Это все, что я знаю.
– Ну и?
– Это демон. Он из другого мира.
– И что это значит? – спросил Пурпурно-Зеленый.
– Говорят, есть много разных миров, и эта тварь пришла из какого-то иного, находящегося очень далеко от нашего.
– А в ее мире тоже есть драконы?
– Клянусь ревом предков, откуда мне это знать?
– Ну, ты в курсе таких вещей.
– Я же не ведьма! Я боевой дракон! – Базил начинал горячиться.
– Тихо, – прошипел Чектор. – Кто-то идет. Драконы притихли. Их хвосты поигрывали палицами и хвостовыми мечами. Так, на всякий случай. Но, как оказалось, это вернулся Релкин.
– Драконир! – сказал Чектор.
– Мальчишки никогда не торопятся.
– Как дела? – спросил Базил.
– Похоже, мы нашли подходящий путь. Следуйте за мной.
– Погоди. Или вы нашли путь, или нет. Что это значит: «Похоже, нашли…»?
– Мы нашли путь. Только сперва вам придется немного подпрыгнуть.
По пустынным улицам они добрались до разрушенного акведука, некогда доставлявшего воду в дома зажиточных горожан. По нему они перебрались через широкую улицу, где разгуливало множество сипхистских солдат.
С акведука они спустились в районе давным-давно разрушенных вилл. За долгие годы дворовые садики успели превратиться в настоящие джунгли. Вскоре небольшой отряд уже собрался у стены семиэтажного храма, снизу доверху затянутого паутиной строительных лесов. Сипхисты вели ремонт дома своего бога.
– Мы нашли дверь, – прошептал появившийся из тени Кесептон. – В нее смогут войти даже драконы. Она охраняется, но не очень сильно. Враг явно не ожидает нападения.
– Вот мы его и удивим, – сказал Базил.
– И еще как! – прорычал Пурпурно-Зеленый.
– Мы не знаем, что нас ждет за этой дверью, – продолжал Кесептон. Впрочем, вы и сами это понимаете. Мы должны будем атаковать, быстро и решительно. Мы сможем спасти Лагдален и Рибелу, только если уничтожим оплот черной силы сипхистов. Внезапность – наше главное оружие. Мы должны уничтожить демона.
– Если эту тварь можно убить, – сказал Пурпурно-Зеленый, – мы ее убьем.
– Это будет не так-то просто, мой друг. Это существо иного, более горячего и тяжелого мира. «Гаммадион», – так называла его ведьма.
– Уязвим он для холодной стали? – спросил Базил.
– Думаю, что да.
– Тогда мы его убьем, – объявил дракон, поднимая к небу сверкающий клинок Экатора.
Покончив с разговорами, капитан Кесептон проскользнул к стене храма.
Дракониры последовали за ним. Двигаясь в тени стены, они подкрались к само» двери, где на часах стояла пара беспечных стражей. Сипхисты не ожидали нападения. Да и кто, находясь в здравом уме, добровольно полезет в дом Сипхиса?
Опустившись на колено, Релкин и Моно подняли свои арбалеты. С двадцати шагов промахнуться было невозможно. Стражники захрипели, хватаясь руками за горла, пронзенные короткими стрелами. В следующий миг Кесептон срубил голову одному из них и вонзил меч в сердце второму.
Открыв дверь, северяне заглянули внутрь Пусто. А драконы тем временем по одному перебегали через улицу к храму.
И вот они в храме, в длинном темном коридоре. Впереди лежал большой зал, освещенный подвешенными на стенах лампами. Сюда вело много проходов. Находились здесь и высокие массивные ворота, охраняемые дюжиной с лишним воинов.
Кесептон молча пожал руку или лапу каждому из своих спутников. Даже Пурпурно-Зеленому.
Дальше они смогут пройти, только полагаясь на силу своих мечей.
Глава 57
Королева Мышей расслабилась и, сосредоточившись, замедлила дыхание.
Прошептав несколько заклинаний, она сформировала довольно мощный магический объем. С тихим вздохом ведьма выпустила его на свободу.
И понемногу сознание покинуло ее мозг, перенесясь в астральную плоскость.
Это не был мир хаоса. Попавший сюда мог парить тут вечно, не тратя ни единой капли драгоценной энергии. Этот призрачный мир являлся всего лишь тенью мира реального, такого, как, например, Рителт.
Перед мысленным взором Великой Ведьмы кружились бесчисленные голубые и полупрозрачные пузыри. Биллионы биллионов пузырьков, и в гладкой поверхности каждого отражались биллионы биллионов его собратьев. Рибела сосредоточилась.
Она плыла среди пузырей, пока они не кончились и не раскинулся впереди чистый эфир, усеянный огоньками мыслительной энергии живых существ. Казалось, она парит среди звезд, далеких и одновременно невероятно близких.