Со статуей я быстро вопрос решил. Все артефактные заготовки для её оживления заранее подготовил. Фло в это время отправил в институт. Точнее, я её сразу после ресторана с Кристиной отправил. С целью узнать насчёт восстановления нашей троицы, то есть меня, Елены и Дауры, в институте. Не обязательно в том же самом. Велел подать заявки сразу во все лучшие заведения империи. Посмотрим, какая реакция последует.
Сам же, воспользовавшись новым телефоном, набрал Григория Старого-Скворцова. Того самого, которому руку отрубил, с которым подрался на горнолыжном курорте и который стал если не другом, то верным собутыльником.
— Здорова, нищеброд. Супруга ещё на мороз не выгнала? Доел последнюю пачку пельменей? — спросил я бодро, когда мне ответили.
— Только не говори, что это ты, — послышалось обречённое с той стороны. — Пора валить из столицы?
— Чего же ты так сразу, — пожурил я. — Вообще-то по делу звоню.
— Подраться хочешь?
— Хочу, но не с тобой. А к тебе я с деньгами.
— Что-то удивительное. Обычно общение с тобой ведёт к финансовым потерям.
— Не прибедняйся, — отмахнулся я. — Так что, заработать хочешь?
— Ну, озвучь, что ты там придумал, — сказал он тем самым тоном, что появляется, когда человек решил заранее отказаться, но любопытство всё же гложет.
— У меня есть сотня-другая артефактов пространства продвинутого уровня. Мою ситуацию ты вроде должен знать. Поэтому, если твой род готов провести сертификацию и реализовать через свои каналы изделия, готов вам выдать на продажу часть продукции.
— Почему часть?
— Потому что мне нужен только старт. Дальше я и сам справлюсь.
— Иначе говоря, за наш счёт ты хочешь получить имя.
— Да брось. Имя у меня уже и так есть.
— С убитой напрочь репутацией, — заметил Гриша.
— Это значит, предложение тебе неинтересно? — прямо спросил я, не очень-то желая кого-либо уговаривать.
— Что, не одному мне деньги нужны, да? — хмыкнул он.
— Здесь ты ошибаешься. У меня ещё заначка с прошлого раза осталась. Уж поверь, не бедствую.
— Мне надо подумать, — неуверенно ответил Григорий.
— Без обид, но думать времени нет. Я собираюсь небольшую войну развязать…
— Против империи? — перебил он.
— Да сдалась мне империя. Конкретно против герцога Самохина. Ну, может, ещё кто под руку подвернется.
— А-а… — протянул он. — Да, это же верный повод распродать его акции и зашортить… — то ли мне, то ли себе сказал Григорий. — Короче, Эварницкий, — спохватился он. — Такие решения наобум не принимаются. Заглядывай в гости. Покажи хоть, что за товар.
— Адрес назови. Скоро буду.
— Надеюсь, за тобой хотя бы силовики не прибегут, — хохотнул он.
— Надейся, — хмыкнул и я.
Вопреки общественному мнению, я вовсе не маньяк и предпочёл бы жить в мире. Если дать мне возможность заниматься свободным творчеством и не задирать, готов стать самой большой лапочкой на свете.
Проблема в том, что не дают.
Что не отменяло моего простого желания сделать по-нормальному. Подача заявок в институт — намёк императору, что я не прочь вернуться к мирной жизни. Звонок Григорию — развитие полезных связей с человеком из далеко не самого последнего клана и намёк общественности, что я не прочь вести дела и поставлять уникальные штуки. Ну и намёк, что эти штуки у меня есть в наличии, да не единичные экземпляры, а целые партии.
Теперь остался здесь последний намёк. Что я готов дать бой любому. Даже если это могущественный герцог, на чьём счету неизвестное количество принесённых в жертву людей, чего не хватило, чтобы империя с ним разобралась.
Найти Самохина — дело техники. Я ещё по прошлому разу выяснил, где его основные места обитания. Заглянул в центральную резиденцию, шуганул народ, но никого не нашёл. Зато узнал, что хозяин отбыл на природу. Отличненько. Спустя пару минут я уже висел в воздухе над поместьем и, приложив ладони к лицу, орал во всё горло.
— Самохин! Выходи! Пороть буду!
Внизу засуетились люди. Забегала гвардия. Но я висел относительно высоко, и по мне никто даже не пальнул.
Возможно — заслушались. Я упражнялся в остроумии и в хвост и в гриву, от души понося наглого герцога. Вскоре показался и он сам. Медленно взлетел в воздух, преодолел разделяющее нас расстояние и завис напротив меня.
— Явился, — похрустел он шеей напоказ.
Следом похрустел костяшками, повёл плечами и в целом вид имел человека, готовящегося к бою.
— Соскучился? — спросил я ласково.
— Не особо, — ответил он. — Но прихлопнуть тебя лично, пусть и спустя два года, будет мне в удовольствие.