Подводя итог, офис был, клиенты туда не шли вроде как. Тем удивительнее было то, что один нарисовался. Как вскоре выяснилось — бывший клиент, прикупивший у меня недавно меч.
Пока я добирался, Фло развлекала гостя. Когда я вошёл, мужчина сидел на диване, пил кофе и рассказывал глохарке про войну.
— Господин Эварницкий, — поднялся он. — Рад встретиться.
— Чем обязан?
— Вот, — взял он ножны с мечом, которые лежали рядом с ним. — Это ваш меч.
— Технически — он ваш, раз вы его купили, — поправил я. — Только не говорите, что его сломали.
— Нет-нет, — заверил он. — Недавно я участвовал в боях против Рима… — заговорил он поспешно. — Ну, вы понимаете, времена сейчас такие. Ваш меч, без всяких сомнений, велик…
— На сколько рубанул? — перебил я его.
— Больше чем на тысячу шагов, — улыбнулся он, и эта улыбка мне сказала о многом.
— Хорош, хорош, — уважительно произнёс я. — Так и в чём проблема?
— Орбитальный удар накрыл большую площадь, но его мощь слабовата. Разве что рядовую пехоту косить, но маги прикрывают её щитами. Я подумал, может, у вас есть какое-то решение…
— А если сфокусировать?
— Сфокусировать? — вскинул он брови.
— Хм… Базовая физика… — произнёс я со скепсисом, но не увидел понимания. — Господин… Вы не представители, но не суть. Чтобы на дистанции в тысячу шагов, а это почти километр, покосить рядовую пехоту, нужно потратить довольно большое количество энергии. Что приводит нас к целому ряду проблем и решений. Во-первых, ваш меч эту энергию активно поглощает и эффективно удерживает в больших объёмах. Думаю, вы это и сами заметили.
— Так точно, — вытянулся он, внимательно меня слушая.
— К сожалению, выдать серию особо мощных ударов подряд не получится. Нужна перезарядка. Вы можете ускорить процесс, если положите меч рядом с сильным источником. Напрямую тоже вливать можно. Во-вторых, площадь удара. Сила приложения, распределённая по большой площади, нанесёт куда меньше урона, чем та же сила, сфокусированная в одной точке.
— Как-то я об этом не подумал, — смутился мужчина.
— Я же выдавал инструкции Огнебьёнову, — вздохнул я. — Походу, старик что-то напутал или информация до вас просто не дошла. Потренируйтесь. Рекомендую опробовать связку из площадного удара, а потом одного точечного, против самого неприятного врага. Меч хорошо усиливает атаки. Но это вы на практике уже или опробовали, или вскоре опробуете.
— Вот я дурак, — усмехнулся мужчина самоиронично. — До такого простого решения не додумался. Решил, что меч надо доделать или ещё что… Раз уж я здесь, может, у вас ещё какие артефакты интересные найдутся?
— Под заказ. Опишите свои пожелания, и я подумаю, что можно сделать.
— Да так сразу и не знаю, — почесал он макушку. — Что-нибудь, чтобы этих гадов бить! — добавил он простодушно в сердцах.
В тот раз мы с ним много чего обсудили. Мужчину звали Иваном. Из знатного, богатого рода потомственных военных. Новые артефакты я ему не создал по причине того, что на следующий день мужчина отбыл обратно на фронт.
А спустя пару недель до меня дошли новости, что Иван пал. Пал, убит, героически отдал свою жизнь, совершил невозможное — его кончину можно было описать по-разному. Её и описывали. Выдали посмертно какие-то серьёзные награды, сам император высказался о его заслугах.
Владельцы моих мечей объединились в одну группу. Их прозвали семью великими мечниками. Красивая история, спору нет, только вот сражались они против Рима, который больше двух тысяч лет аккумулировал в себе лучшие таланты и ресурсы. Чем ответить на эту историю, им нашлось. Собственно, Иван так и погиб. В ходе операции, где римские легионы поставили целью захватить мой меч. И захватили. Там на помощь подошли остальные шесть мечников и наваляли как следует захватчикам, отбив меч обратно. Судя по новостям, битва там знатная вышла. С применением современных артиллерийских систем, участием архимагов с обеих сторон и задействованием всякого разного.
Тут надо сказать, что Рим засуетился не только из-за качественного пиара. Причина есть и в самих мечах. Ранг великого артефакта не даётся за просто так. Можно долго рассуждать о качестве изделия, особых свойствах, но ключевое — эти артефакты способны изменить ситуацию. Километровый разрез — это само по себе не так уж круто. Нечто аналогичное, а то и похлеще, способен любой архимаг выдать. Нюанс в том, что Иван архимагом не был. Не рядовой мечник, но и не великий. С моим же артефактом, судя по слухам, он стал тем, кто меняет ситуацию. А уж объединившись с другими мечниками, то и вовсе. Они стали остриём армии, главным ударным отрядом. Что не осталось незамеченным, но такова суть человеческих отношений — действие порождает противодействие.