Оставалось решить несколько вопросов, достроить дом и как следует подготовиться.
Где-то в то же время с первыми заказами снова объявилась Фетисова. На этот раз с просьбой сковать меч для мужа, чтобы возникла синергия с её клинком. Это появление Элины меня никак не взволновало. Она ещё и с подружками, в смысле, Еленой и Даурой, укатила по магазинам, так что… Меч для их семейки я сковал. У меня появились завязки в Риме и поводы его посетить.
Забегая вперёд, не было смысла в том, как именно я угодил в ловушку. Потому что эта ловушка была создана задолго до этих событий, без возможности выбраться из неё. О чём я на тот момент не подозревал.
Жизнь продолжалась. Ко мне постепенно стали прилетать заказы на артефакты. Начался четвёртый год нашего обучения. Мы с Еленой обрастали навыками, знаниями, компетенциями и репутацией. Очистка родовой земли была завершена, началось строительство дома и обустройство территории. Постепенно я приближался к тому уровню, когда обычные знания исчерпывают свой потенциал и на сцену выходит погоня за секретами. Поэтому приглашение в главную резиденцию Аталиев, с чьим наследником я вёл переписку, нашло отклик. Такими связями не разбрасываются.
Так я и отправился в Рим.
Тронный зал императора Рима назывался вечнозелёным. По той причине, что за официальной частью и за самим троном открывался вид на огромный сад. Само здание было соответствующего размера. Монструозное строение, назначение которого было в том, чтобы внушать трепет как своим гражданам, так и чужим.
Но мало кто знал, что этим садом занимался сам Гай Юлий. Не самое подходящее занятие для императора Рима, но таков он был. Сам Гай видел в этом отражение правления над миром и того, что главная сила — это время. Для того чтобы выстроить экосистему из неподходящих друг другу растений, нужна настойчивость и время. И того и другого у императора было в достатке. Сильнейшие одарённые дотягивали до трёхсот лет и умирали дряхлыми стариками. Императору недавно исполнилось шесть сотен лет, и выглядел он как молодой мужчина.
Командор корпуса Ликвидации, который занимался работой с врагами империума, закрывая с ними вопросы теми или иными способами, зашёл в тронный зал и направился к саду. У командора было право прийти сюда. Гай контролировал всё пространство вокруг себя и ощутил появление человека ещё до того, как тот заглянул в огромное помещение, и тем более до того, как тот подошёл к границе сада.
— Что ты мне принёс? — спросил император, выйдя.
— Мой господин, — склонился мужчина, встав на колено. — Велено сообщить, когда приготовления по кузницу будут завершены.
— Кузнецу? — задумался Гай, подумав, какой ещё кузнец. — Ты про перерождённого бога?
— Да, мой господин. Он не выказал никакого желания перебраться в Рим. Также неоспоримым фактом является его необычайный талант в артефактном деле. Аталии признали его. Без всяких сомнений, пройдёт время, и в нашем мире появится новая звезда.
Командор, который служил императору верой и правдой вот уже больше ста лет, прекрасно знал, какие слова подобрать, чтобы надавить на болевые точки бессмертного императора, который давно всех достал и никак не желал умирать. Позиции Галия были так же прочны, как и могущество Рима. На стандартные заговоры нечего было и рассчитывать. Единственный хоть сколько-то реальный вариант — это трикстер, который чхать хотел на любые шансы. Детальное изучение биографии Эварницкого привело мужчину к выводу, что если стравить его с императором, то возможно всякое. Это даже на интригу не тянуло. Император питал особую любовь к другим полубогам, либо подчиняя их, либо уничтожая.
— Время… — ответил Гай, который придавал этому слову особо значение. — Молодых драконов лучше уничтожать, пока они не выросли.