— Я вроде бы дал тебе честный ответ. Ты же обвиняешь в том, что я не иду навстречу. Даже если так, то хочется спросить, а что вы мне сделаете, но не буду. Задавай свои вопросы, госпожа центурион, — махнул я рукой.
— Почему ты… стал взрослее? — неуверенно, сомневаясь, спросила она.
— Не могу ответить. Считай, что моя божественная природа сказалась.
— А силы откуда? Ты ведь стал сильнее?
— Возможно, — улыбнулся я.
— Давид… — произнесла она угрожающе.
— Давай сократим эту часть, — перебил я. — Во-первых, архидемона я не призывал, но прогнал. Пусть наместник не переживает, награждать меня не надо. Во-вторых, против города ничего не замышляю, я ныне обычный школьник, не более. Собственно, всё. Больше мне нечего тебе сказать. А если кому-то это не нравится, — задействовал я Голос на все мои тринадцать звёзд, — то я готов дать отпор любому.
Как бы определить, где та грань, когда демонстрация силы ведёт к спокойствию, а не к эскалации конфликта?
Фетисова с Занудой пришли в себя, когда я уже вернулся в мастерскую и продолжил работать. Теперь ей либо утереться, либо привлекать тех, кто способен выдержать Голос такой силы. Сомневаюсь, что в городе найдётся много подходящих по требованиям. Да и неважно. Я бы ответил иначе, но, согласно договору, не имел права упоминать игры со временем. А как иначе объяснить все изменения — не представляю. Не поверят же, как бы ни врал.
Следующие три дня я бодался с власти предержащими в городе. Самое смешное, что ко мне опять Зануду послали разбираться. Было очень сложно удержаться, чтобы не поглумиться. Но всё же я обучаемое существо. Одной трагедии хватило, чтобы постараться не усугублять.
У власти же возникла дилемма. Я был готов сотрудничать, но не тратить время впустую. Надавить же на меня не получалось. Любые угрозы в отношении меня просто не работали.
За три дня я собрал под сотню артефактов. Ничего сверхвыдающегося. Я бы сказал, что поделки среднего уровня, которые Дорохов мог реализовать по своим каналам. Михаил Сергеевич, надо сказать, смотрел на то, как я работаю, с зафиксированными в верхней позиции бровями. У него в голове не укладывалось, откуда такие навыки. По итогу мне на счёт упало чуть больше пятнадцати миллионов. Мог бы заработать в разы больше, но это не соответствовало моему новому плану. Школьник, который делает обычные артефакты, не то же самое, что школьник, который выбрасывает на рынок великие артефакты.
По чуть-чуть, шаг за шагом, заработаю себе состояние. А так для старта хватит.
В одно конкретное время я оказался недалеко от места появления Асмодея. Конкретно — в той точке, где мы с Фло появились после возвращения от глохарцев и атланта. Таков был договор с госпожой Баланс. Фло появится там же, где и в прошлый раз.
Она и появилась. В теле, в котором я видел её в последний раз, без каких-то изменений. Удивительно, но факт. Моя слуга как-то умудрилась выжить после массовой трагедии в столице. Впрочем, почему как-то. Я ведь сам проектировал работу артефакта на случай ранений и экстремальных ситуаций.
— Господин? — неуверенно произнесла она, увидев меня.
— Он самый, — улыбнулся я. — Готова начать жизнь заново?
— Я… Да, — кивнула она уверенно, подобравшись. — С вами рядом — готова.
— Тогда пошли. Не будем слишком сильно шатать временную линию и накормим тебя в том же кафе.
— В этом есть смысл? Я ведь уже другая.
— Почему бы нет? Мало ли.
Мы прошли в кафе, которое очень смутно отложилось в моей памяти. Самое смешное, что минут через пятнадцать история повторилась. На разговор пожаловал наместник. В прошлый раз он предложил отправиться мне на учёбу, под крылышко императора.
Что предложит в этот раз?
— Какими судьбами, наместник? — спросил я, лениво потягивая кофе, когда мужчина подошёл, давя всех своей аурой.
— Не нравишься ты мне, пацан, — сказал он без расшаркиваний. — Что с тобой делать — неясно. Поэтому вали из моего города.
— Хорошо, — не стал я спорить.
— И что, свалишь? — прищурился он.
— Готовность к конфликту не означает желания конфликта. Мне с тобой нечего делить, Дровосек. Но если очень хочешь почесать кулаками, то я не прочь выйти за город.
— Обойдёмся без этого. Просто покинь город. У тебя сутки.
— Хорошо, — спокойно ответил я.
Не самый плохой вариант развития событий. Наместник действует в рамках ожиданий. А то, что явился сам лично, легко объяснить. Продемонстрированная мною сила дала понять, что либо он сам приходит, либо надо армию присылать.