Даже если Ричард сдержит свое слово и женится на мне, как быть с Лизи и Марком? У Рузека есть свои владения, уверена он не откажет им в помощи и приютит. Но мой брат постоянно на севере и я не смогу оставить детей без должного присмотра. Совершенно не представляю как обеспечить им достойное будущее. Лизи сможет выйти замуж, но для Маркуса будет открыта лишь одна дорога - посвящение в рыцари и служение на благо королевства. И меня совершенно не устраивала такая перспектива для него, особенно когда северная война только набирала обороты. Каждый день я боюсь получить известие о смерти Рузека, если я потеряю еще одного своего брата, я не знаю что буду тогда делать. Одним лишь судом Ричард приговорил мое сердце на распятье..
Вдоволь вылив душу и рассказав все тревоги в пустоту, я отправилась к себе. Ночь обещала быть долгой, поэтому, устроившись на моем небольшом балконе, я наблюдала за звездами, маленькими предателями. Тишина, окутывающая все темное, необъятное небо напомнила мне о времени когда была жива мама. Если бы мне пришлось описать королеву одним словом, скорее всего это было бы "спокойствие". Ее нежная натура и твердый, непреклонный нрав всегда были предметом моего восхищения. Не раз, в нашем с Лизи детстве, она играла с нами в саду, расставив широко руки она бежала за нами жужжа как пчелка. Мы убегали, но достигнув нас, она притворялась пчелиным роем и щекоча судила нас праведным судом за кражу меда. Ее совершенно не смущало что только этим утром она сама щедро мазала его на свой ломтик хлеба.
Отец же не одобрял подобные игры и я часто была свидетелем их ссор. Он настаивал на том, что его дочери не должны вести себя как маленькие дикарки, но пристойно учиться, беря пример с Рузека. Мама же была непреклонна и оставляла нам время на такие мелкие шалости.
Ее не стало когда мне было двенадцать, но уже через год отец увлекся одной из фрейлин и вскоре на свет появился Марк. Во мне играла жуткая неприязнь к новым членам нашей семьи, однако так и не женившись на матери Маркуса, отец не обеспечил своему младшему сыну равных возможностей с остальными детьми и тот не получил королевского титула, навечно оставшись лишь внебрачным ребенком. Приближенность к правящей семье однако имела свои положительные стороны. Марка растили как принца, как и всех остальных детей, но без права на трон, даже если все наследники будут мертвы. Вероятно это было сделано с целью обезопасить детей короля от жадности внебрачных "ошибок". Мы же никогда не чувствовали что чем то лучше нашего брата по отцу, а потому вскоре смирившись с новыми обстоятельствами , я считала Маркуса полноправным членом нашей семьи. Возможно на это так же повлияла мучительная смерть его матери и данное мной ей обещание оберегать мальчика.
Моя жизнь предстала передо мной совсем не такой яркой как я всегда считала. Я почти не помнила маму, и мне было очень совестно что большая часть воспоминаний о ней хранятся лишь в моей голове и я никак не могу поделится ими с Лизи. Она была совсем крошкой когда мама покинула нас. Те живые картинки, что обитают лишь в моих снах и так редко вспоминаются, подняли во мне новую волну слез. Я жалела себя, Лизи, даже отчасти Ричарда. Я не знаю какой была его жизнь до нападения на замок, возможно он так же страдал, или еще сильнее, не имея никаких воспоминаний о своих родителях..
***
Две недели предписанные судом пролетели для меня как два дня. Слуги готовились к коронации Ричарда со всей тщательностью, заказывая для торжества продовольствие и свежие цветы. Как бы мне не хотелось покидать свои покои, я дала слово новому королю что буду присутствовать на торжестве по его правую руку. Сразу после он огласит о нашей скорой свадьбе, которую обещал мне как только прибыл во дворец. Народ, собиравшийся возле замка чтобы поглазеть на нового короля, прибывал и вскоре наполнил собой все обширное пространство во внешнем дворе. Их нескончаемый гул раздражал меня. Как можно радоваться когда вашего прежнего короля, что вы все так любили, свергают и ставят на его место непонятно кого. Да хоть он и сын Вильяма I! Меня вывел из своих мыслей короткий стук в дверь, Адам пришел за мной чтобы проводить на церемонию.
- Вы выглядите печальным, Адам. - я обратила внимание на его обеспокоенное лицо
- Так же как и вы, Принцесса - ответил тот незамедлительно
- К сожалению, у моей печали есть повод, и он ясен как белый день. А какая причина у тебя? - слегка улыбнувшись, обратилась к нему. Адам не хотел рассказывать мне о своих беспокойствах и отшутившись, я закончила разговор.