Когда все уже собрались и уселись в ожидании речи, в зал вошел Ричард, и мигом остановив все свое внимание на мне, прошелся по моему "вызывающему" наряду. Выдержав эту пытку и не отведя взгляд от его мерзких глаз, я осталась довольна своим внутренним стержнем. Он не прогнет под себя род Стольц!
Но все же я ожидала более бурной реакции на мое самовольное ослушание и была удивлена когда Ричард не сказав ни слова, направился к Адаму. Он побеседовал с ним меньше минуты, и я уже была готова защищаться от любых нападок со стороны стражников, готовых вытолкнуть меня из заллы по одному приказу Ричарда, но договорив, король направился к графам и остановился прямо напротив меня, более так и не взглянув.
Только когда началась процессия я смогла окончательно расслабиться. Не станет же он делать это во время похорон? У меня не было сил смотреть на него. Каждый раз мне вспоминалась его пьяная выходка и мое бессилие. Одна надежда на прибытие Рузека давала мне покой. Он скоро будет здесь и все решит. Он всегда помогал мне в трудные моменты и на этот раз станет нашим спасителем.
Глава 12 Близкий враг
После смерти отца дни тянулись до раздражения медленно. Все еще прибывая в хаосе мыслей и чувств я не покидала свои покои около недели. Мне все казалось что проснувшись одним прекрасным утром я застану его в кабинете, читающего последние вести с севера. Его вселяющий страх образ, хмурое лицо и нога отбивающая непонятный мне ритм, как всегда заворожат меня. Я останусь в комнате пока он наконец оторвавшись от письма не взглянет на меня и его лицо расплывется в улыбке. Он спросит меня почему я встала так рано, а я не смогу признаться что в который раз зачиталась в библиотеке…
Оставшись без родителей, покровительства и титула, я наконец поняла как мрачно выглядит наше будущее. Все чаще мне снились кошмары. Иногда даже с участием Ричарда. Мне снилось как он врывается в мою комнату с единственной целью закончить начатое. Безжалостно разрывая ткани пеньюара, заставляет подчиниться. Я не сдаюсь, отбиваясь от зверя, всеми силами пытаясь расцарапать его лицо, но его руки сжимают горло и я не могу сказать и слова. Огненные глаза, а в них бесы. И только когда я расслабляю тело в полном смирении, он останавливается. Ему не интересно играть с податливой куклой. Мое безжизненное тело остается покинутым и ночь укутывает меня в свои холодные одеяния. Он победил, хотя я не проиграла.
Лизи и Марк все чаще наведывались ко мне. Жизнь в замке с приходом осенней гостьи становилась все скучнее и мы решили проводить прохладные вечера вместе, слушая чтение Марфы у камина. За все время я так и не столкнулась в коридорах с Ричардом, что безусловно меня радовало. Но с другой стороны я будто ощущала как он всячески старается избегать меня. Чувство вины? Вряд ли. Тогда в чем может быть причина?
Я не остерегалась нашей встречи, зная что правда и честь на моей стороне. Его поступок был высшей степени злодеянием, и пока он не принесет мне свои искренние извинения, я не собираюсь попускать и потворствовать его эго в желании разрешить эту неприятность. Если его гордость не позволяет ему признать свою вину, я оставляю это на его совести.
Однако я не хотела оставлять совершенное без каких либо выводов и решила найти людей, которые в случае новой вспышки Ричарда смогут помочь нам бежать. Первым делом я попросила Марфу разузнать о других потайных ходах из замка. Так же нам может понадобится карета и кучер, которые должны находиться в замке. И конечно же достаточно серебряных для оплаты таверн и благодарностей за риск. Мой план немного успокоил меня, но расслабляться совершенно не время. Я не знаю Ричарда достаточно чтобы судить о периодичности его необдуманных поступков, а потому чем раньше я смогу раздобыть все необходимое для побега, тем спокойнее нам будет оставаться рядом с ним.
Наконец, в один из серых дней, мы услышали как по дворцу разнеслись радостные крики. Послав Марфу узнать что послужило поводом такому всплеску эмоций, я не дождавшись, сама вышла из комнаты. Слуги копошились у входа на кухню, не давая мне прохода, а в самом центре, гордо восседая за столом, сидел Рузек. Моему счастью не было предела! Он здесь, жив и в хорошем здравии. Мне так не хватало его все это время! Пока был болен отец и происходил переворот, все решения были взвалены на меня. Наконец то в замке появился достойный соперник Ричарду, готовый дать ему отпор.