- Мы проехали один поворот, я попрошу стражу проверить ту дорогу и если на ней нет препятствий, можем двинуться по тому пути. - предложил Адам показывая ответвление за каретой.
- Хорошо, мы подождем.- ответила я, надеясь побыстрее решить сложившуюся трудность.
Адам отправил своих подчиненных, а сам остался вместе с кучером охранять нас.
Первые несколько минут ничего не происходило, нам лишь слышался разговор между мужчинами и шелест осенних листьев, срываемых сильным порывом ветра. Но внезапно мы услышали резкий тупой стук о боковую дверь кареты. Я подумала что просто не заметила как Адам подъехал к моей стороне, но когда выглянула из окошка, прямо перед моим лицом оказался воткнутый наполовину длины кинжал. Как в тумане до меня долетели слова Адама: "Оставайтесь внутри". Мгновенно я вжалась в кресло останавливая Лизи от любопытства посмотреть что происходит снаружи. Сердце колотилось неистово не давая передышки. Кто осмелился напасть на королевскую карету? Боже, я не уверена что Адам сможет защитить нас в одиночку если их толпа.
Долгое время ничего не происходило и ожидание казалось нам мукой. Притаившись и стараясь не издавать звуков я вновь выглянула в окно. Деревья дарили чувство беспокойства своими почти не проницаемыми кронами. Никого не было снаружи, даже Адам отъехал от нас на расстояние, вероятно осматриваясь вокруг и гадая кто же бросил тот кинжал.
Наконец резко взмахнув своим луком он пустил стрелу куда то между деревьев. Послышался протяжный вой как будто кого то ранили. Тут же оставив коня, Адам направился в лес за своей добычей. Я все еще остерегалась что их может быть намного больше и тот звук - просто ловушка, однако через какое то время он вернулся ведя под рукой старика, раненного от его стрелы.
- Не переживайте, госпожа. Всего лишь сумасшедший, он и не знал что это королевский экипаж. - успокоил меня Адам, приближавшийся к нам вместе с преступником.
Придя в себя я наконец осмелилась выйти из кареты и посмотреть на стрелявшего. Старик одетый в лохмотья, с небритой бородой и ясно голубыми глазами взирал на меня в упор расплывшись в приветливой улыбке. Он не чувствовал и грамма сожаления за свой поступок от чего во мне стала зарождаться буря негодования.
- Для чего вы бросили кинжал в мою карету? Неужели не понимаете что могли ранить кого-то или убить? - стала я возмущаться от отступившего страха за себя и Лизи. Что то в этом старике не давало мне покоя. Он будто давно знал меня и вот теперь состоялась долгожданная встреча.
- Приветствую вас, графиня Бронская! - громко выкрикнул старик. Мое лицо побледнело от такого обращения. Коротко взглянув на Адама я поняла что он знает о чем идет речь и тоже в какой то мере ошарашен этим приветствием.
- Я уже давно не графиня Бронская, сэр. Откуда вы знаете меня? - тут же резонно спросила я.
- О, я вас не знаю, госпожа. Я всего лишь сумасшедший, который попал в неприятности и теперь этот воин должен убить меня потому что я покусился на вашу драгоценную жизнь. - я взглянула на Адама, не понимая о чем говорит этот сумасшедший. Наконец страж объяснил мне:
- Это правда, миледи. По закону я должен был убить его на месте, но подумал что вы захотите взглянуть на него прежде. - взяв старика еще крепче под руку он стал направляться в лес - Вам лучше пройти в карету.
- Нет, оставь его! - вырвалось у меня, когда я поняла что тот собирается сделать. Адам остановился, но явно не желал подчинится.
- Вы же понимаете что мне придется сообщить об этом королю?
- Да, я возьму на себя всю вину. - Адам скривился понимая что гнева Ричарда ему все равно не избежать, даже если я сознаюсь в произошедшем сама. Резко оживился старик, радуясь даруемой жизни. Освободившись от руки конвоира, тот пролепетал, глядя на меня:
- Благодарю миледи, вы спасли мне жизнь! - произнес он и, понизив голос, продолжил - Если же и я когда то понадоблюсь вам, вы сможете найти меня на бульваре Санта-Мария. Спросите Джона и люди подскажут куда идти. Всего доброго, госпожа! - старик побежал в лес как будто вовсе и не был ранен.
В полном молчании вернувшись в карету, я все никак не могла понять почему я чувствую что меня обвели вокруг пальца? Кто этот сумасшедший что бросает кинжал в карету, а потом сообщает что знает кто находился внутри? Или же он узнал меня когда увидел? Но почему тогда я не помню его?
Совсем скоро вернулись два стражника что проверяли дорогу и сообщили нам радостную новость, дорога чистая и мы можем отправляться по ней. Весь день меня мучали разные мысли и предположения, и я никак не могла избавиться от них. Одно было ясно, я должна найти этого старика и поговорить с ним!