Зал представлял собой овальную арену посередине и два ряда сидений вокруг нее для наблюдателей. Дверь располагалась сверху, поэтому когда я вошла, то осталась незамеченной для сосредоточенно воюющих мужчин. В одном из них я узнала Адама. Его насквозь пропитанная потом рубаха прилипла к телу, но казалось что он был слишком сосредоточен на бое чтобы заметить такую малость. Затем я заметила Ричарда. На нем и вовсе не было рубашки, что поначалу жутко меня смутило, но так как мужчины все еще не заметили меня, я не стала прятать взгляд и внимательно рассматривала тело короля. Единственная мысль что пришла на ум - он выглядит великолепно. Подтянутое, накаченное тело сверкало в лучах солнца пробивавшегося из окон. Конечно же я отметила как умело Ричард ведет бой и атакует противника. Их мечи звенели в воздухе и вся эта картина казалась завораживающей.
В моменте когда я решила присесть на одну из скамей, я встретилась взглядом с Ричардом, который внезапно повернулся в мою сторону отражая атаку Адама. Он замер на секунду и в тот же момент противник не успев среагировать рассек небольшую рану на его плече. Адам казался даже более напуганным чем я.
- Ричард, как ты? - в один момент он подбежал к другу бросив меч на арене.
- Все в порядке, рана не большая - проговорил тот наконец посмотрев на руку. - Я сам отвлекся. - он вновь взглянул на меня из-за чего Адам повернул голову и замер от удивления не ожидая застать меня здесь.
- Ваше Величество - наконец проговорил он и кивнул в знак приветствия.
- Прошу прощения что отвлекла вас от занятий. Я хотела поговорить, но не застала вас в кабинете.
Ричард ничего не ответил. Он направился к одной из скамей и взял небольшое полотно чтобы вытереть пот. На его руке виднелась красная полоска, как знак моего вмешательства.
- Адам, можешь идти, продолжим завтра. - сказал он поворачиваясь к напарнику.
- Я позову лекаря.
- Не стоит, я справлюсь сам.
Адам вышел из зала еще раз мимолетно взглянув на меня. Оставшись с Ричардом вдвоем да и еще в такой интимной обстановке мне стало не по себе. Он все еще был довольно далеко чтобы хоть как то навредить мне, но в этот раз я сама подошла к нему. Он был ранен, пусть и несерьезно, но порез давал о себе знать. Каждый раз когда он прикладывал ткань чтобы остановить кровь его лицо искажалось в болезненной гримасе.
- Позвольте вам помочь. - как не странно, Ричард без возражений отдал мне полотно. Его плечо было на уровне моих глаз и я предложила сесть чтобы было удобней рассмотреть ранение.
- О чем вы хотели поговорить? - внезапно спросил Ричард когда я прижала ткань к его плечу. Он не следил за тем что я делаю. Он внимательно смотрел на мое лицо. На нем все еще не было рубашки и от такого пронзительного взгляда я покраснела. Король усмехнулся. - вы придумали повод поговорить со мной только бы увидеть обнаженным?
- Что? Нет! - Ричард рассмеялся. Мое возражение было слишком быстрым.
- Вам не нужно ничего придумывать, я с радостью стяну с себя рубашку по одной вашей просьбе.
- Ваше Величество, прекратите смущать меня! Это не уместно. К тому же вы напрягаете руку, кровь никак не перестанет идти. - Наши лица были слишком близко. Его запах, глубокое дыхание и взгляд делали обстановку чересчур сокровенной. Впервые я задумалась о том какой Ричард красивый. Его необыкновенно ясные зеленые глаза в сочетании с темными, слегка вьющимися локонами волос и обворожительной улыбкой заставляли сердце биться быстрее. Я и раньше замечала что король весьма хорош собой, но ненависть к нему не давала мне свободы думать об этом.
- Вы любите стрелять? - внезапно спросил он, все еще тяжело дыша после боя.
- Полагаю что да.
- Полагаете?
- Мне запрещалось стрелять.- я вновь приложила ткань к его руке - Отец говорил что девочкам не нужны навыки которыми мы никогда не воспользуемся. Но когда я наблюдала за упражнениями брата, то представляла что делаю так же и мне это нравилось. - Ричард молчал.
- Хотите пострелять? - прозвучало как вызов в сторону моего отца. Маленький бунт против стереотипов заложенных с самого детства.
- Я не умею - произнесла я расстроенно, но в сердце екнула надежда.
- Я научу вас. - Ричард встал вовсе забыв о своей ране. Он был полон решимости исправить несправедливость с какой я столкнулась будучи маленькой принцессой. Отговаривать его мне вовсе не хотелось и последовав за ним я все больше не верила происходящему. Неужели сейчас я сделаю свой первый выстрел?
Мы направились к стеллажам с луками. Круглые мишени стояли на другой стороне арены.
- Возьми лук в левую руку по середине. Сюда накладывается стрела.- он показал в место на обойме. Все это было для меня чем то новым и безумно увлекательным. Первый раз в своей жизни я держала в руках лук и стрелы и не могла успокоиться. - Тетиву захвати указательным и средним пальцами. - Ричард показал как сделать это и проследил чтобы я все сделала так же.