Как только я поняла что от меня требуется, стрела наклонилась вниз. Я попыталась вновь одной рукой направить ее в середину, но это давалось сложно. Видя мои мучения, Ричард подошел сзади и обняв мои руки с двух сторон занял положение о котором говорил мне. Я стояла в позиции стрелка, все еще не натянув тетиву направляя стрелу на цель.
- Теперь тебе нужно прицелиться. Наведи стрелу на самую середину мишени и натяни тетиву, плавно без рывков. Левая рука неподвижна, правый локоть смотрит вверх. - он говорил это почти шепотом, так как стоял буквально прижав голову к моей. Я смотрела на круглые цветные плоски на деревянной мишени и застыла ожидая дальнейших команд. Ричард медлил. Наконец он произнес - Молодец. Как только наконечник дойдет до лука - стреляй. - Я выпустила стрелу. С визгом она ударила в самый край мишени не поразив ни одного круга.
- О Боже мой! Я выстрелила! - счастью не было предела. Вероятно Ричард ожидал увидеть разочарование на моем лице от "проигрыша", но поняв что даже не попав в мишень я все равно была бы счастлива, расплылся в улыбке.
- Хорошая работа, Вивьен!
- Спасибо! - я не смогла сдержать себя и обняла Ричарда. - Никогда бы не поверила если кто то сказал бы что я буду стрелять из лука. Это много для меня значит, Ваше Величество. - Ричард совсем растерялся. Он неловко обнял меня в ответ.
- Если бы я знал что это доставит вам столько удовольствия, то предложил бы занятия с первого дня во дворце.
Мы потренировались еще немного и каждый раз стрела приземлялась все ближе к красному кругу. Ричард оказался отличным учителем. Если я допускала ошибки он сначала хвалил меня и говорил о том что я сделала правильно и только потом наставлял на верный путь. Он показывал как нужно стрелять и каждый раз попадал в самую середину. Но из-за натяжения лука его рука вновь стала кровоточить и мы остановили занятия решив продолжить когда она заживет.
- Вы хотели поговорить со мной. - напомнил он вновь как только мы вытащили стрелы из мишеней.
- Так и есть. - я слегка замялась ибо совсем забыла о своей цели от радости - Сегодня утром я имела удовольствие завтракать с графиней Майер, вы познакомились вчера на балу. - Ричард кивнул и я продолжила -Я расспросила ее о Мальковиц и ее покойном муже. Ее реакция показалась мне странной, поэтому я хотела обсудить с вами то, о чем мы говорили во время танца. У меня есть подозрения что вы не ошибаетесь в своих выводах по поводу графов.
Глава 19 Королева моего сердца
Графиня не появилась в тот вечер. Сославшись на плохое самочувствие она не выходила из покоев до самого окончания зимнего бала. Несомненно это меня расстроило, но так же подкрепило зарождавшиеся сомнения.
Ричард лишь показал мне письмо подписанное моим отцом о вынесении вердикта против Джона Мальковец через несколько дней после смерти графа Майера. Он сказал что это заинтересовало его потому что не было указано никаких сумм, которые согласно этому решению Джон украл из казны. Близость двух событий так же казалась подозрительной. Мы сошлись на том чтобы вместе навестить Джона на бульваре Санта-Мария и расспросить непосредственного участника событий в поисках истины.
- Вы готовы, миледи? - Ричард сам встретил меня у входа в мои покои. Он был одет в форму прислужника, что вызвало у меня улыбку. Нам нельзя было привлекать внимание, поэтому я одолжила платье Марфы. Вместе мы выглядели как слуги из замка, что отличало бы нас от остальных на улицах Вистиды, но не вызывало бы панику и интерес оденься мы в свои обычные одеяния.
- Да, Ваше Величество.
- Не называй меня так - рассмеялся Ричард. - нам нужно придумать другие имена на время поездки.
- Как хотите чтобы я вас величала? - король задумался и предложил мне руку. Мне нравилась эта игра. Что-то новое за последнее время. Ричард начал предлагать свои варианты пока мы спускались по лестнице к карете.
- Велправис? Звучит потрясающе.
- О боже, откуда вы взяли это? - я расхохоталась.
- Только что придумал. Может оно и смешно для вас, но в самом имени спрятана разгадка!
- Неужели? И что же это за разгадка?
- Великий правитель Вистиды. - Ричард улыбался глядя на то как я более не могла сдерживать смех.